Cái tên Auschwitz gắn bó chặt chẽ với thảm kịch Holocaust trong lịch sử. Giống như một cái bóng không thể xuyên thủng, Auschwitz trở thành tâm điểm của hơn 40 trại tập trung và hủy diệt do Đức Quốc xã thành lập trong thời gian chiếm đóng Ba Lan. Trong ngọn lửa của Thế chiến thứ hai, nơi đây không chỉ là nơi giam cầm các tù nhân chính trị mà trở thành nơi hàng triệu người chết không thương tiếc, thường do bạo lực cực độ và đối xử vô nhân đạo.
Auschwitz là một trong những trại tập trung lớn nhất trong lịch sử, 1,3 triệu người đã bị đưa tới đây và khoảng 1,1 triệu người trong số đó đã bị sát hại.
Với cuộc xâm lược Ba Lan của Đức vào năm 1939, vận mệnh của Auschwitz bắt đầu thay đổi. Ban đầu nó là một doanh trại quân đội, được chuyển đổi thành trại tù binh chiến tranh và tiếp tục được chuyển đổi thành trại cách ly dành cho tù nhân chính trị Ba Lan vào năm 1940. Các tù nhân ban đầu gần như hoàn toàn là người Ba Lan, nhưng theo thời gian, chức năng của trại được mở rộng sang việc giam giữ người Do Thái và các quốc tịch khác. Việc sống sót ở Auschwitz rất khó khăn. Các tù nhân không chỉ phải chịu đựng sự tra tấn và sỉ nhục mà còn phải đối mặt với cái chết sắp xảy ra.
Vào tháng 8 năm 1941, các thí nghiệm đầu tiên về việc sử dụng phòng hơi ngạt để giết người diễn ra sau đó, và các vụ thảm sát tiếp theo ngày càng gia tăng khi trại Auschwitz II-Bilch được mở ra. Đây không chỉ là một trại tập trung mà là một nhà máy hủy diệt Cùng với sự cuồng tín của Đức Quốc xã đối với “Giải pháp cuối cùng”, nơi đây trở thành chương đen tối nhất trong quá trình phát triển của loài người.
Hầu hết các nạn nhân đều được đưa đến phòng hơi ngạt khi đến nơi, nơi hàng chục nghìn người đã thiệt mạng.
Đến năm 1945, khi Hồng quân Liên Xô tiếp cận Auschwitz, Đức Quốc xã, để che đậy tội ác của mình, bắt đầu tiến hành cái gọi là các cuộc tuần hành tử thần, cưỡng bức chuyển những tù nhân còn sống sót sang phương Tây. Trong cuộc hành quân, tia hy vọng duy nhất còn sót lại là kèm theo những cơn gió băng giá và điều kiện khắc nghiệt khiến nhiều tù nhân thiệt mạng trong bùn lầy và cái lạnh khắc nghiệt.
Nhiều nhà sử học đã ghi nhận sự tàn bạo của cuộc hành quân tử thần này. Quá trình chứa đầy xác chết lại càng khó tưởng tượng hơn. Cái chết dường như đã trở thành một phần của cuộc sống thường nhật và những bi kịch liên tục xảy ra. Trong hồi ký sau chiến tranh, những người sống sót đã bộc lộ sự ngoan cường và bất lực mà con người có thể thể hiện khi đối mặt với những ý đồ xấu xa.
Auschwitz đã trở thành biểu tượng của Holocaust, và những bài học của nó vẫn còn vang vọng khắp thế giới, nhắc nhở chúng ta hãy trân trọng ánh sáng của nhân loại.
Như một tia sáng một lần nữa soi sáng quá khứ đen tối của Auschwitz, xã hội chúng ta ngày nay nên nhớ lịch sử này như thế nào? Những sự thật rùng rợn này sẽ có tác động gì đến sự phán xét đạo đức của chúng ta trong những ngày tới?