Vẹm nâu (Perna perna) là loài trai có tầm quan trọng về mặt kinh tế, là thành viên của lớp Hai mảnh vỏ và họ Mytilidae. Ngoài việc được đánh bắt rộng rãi làm nguồn thực phẩm, trai còn gây lo ngại vì khả năng gây độc và gây hại cho các công trình biển. Vẹm nâu, có nguồn gốc từ vùng biển Châu Phi, Châu Âu và Nam Mỹ, sau đó được đưa vào vùng biển Bắc Mỹ và ngày càng ảnh hưởng đến thị trường hải sản toàn cầu.
Vẹm nâu thường dài khoảng 90 mm nhưng có thể dài tới 120 mm. Đặc điểm bên ngoài chính của nó là lớp vỏ màu nâu, trong khi các dấu hiệu cơ co thắt phân đốt đặc trưng là đặc điểm nhận dạng của nó. Loài trai này có nhiều hố nhỏ trên vỏ, đây là đặc điểm phân biệt chúng với các loài nhuyễn thể khác.
"Vẹm nâu phát triển rất nhanh so với các loài tương tự khác, thường đạt kích thước thương mại trong vòng sáu đến bảy tháng."
Vẹm nâu tương tự như trai châu Âu (Mytilus galloprovincialis) và trai đen (Chromytilus meridionalis), nhưng trai đen có khả năng chống chịu tác động của con người tốt hơn. Điều này dẫn đến sự cạnh tranh gia tăng và loài trai nâu dần bị đẩy ra ngoài. Ngoài ra, màu sắc và hình dạng vỏ của trai nâu thay đổi tùy theo môi trường, khiến chúng bị nhầm lẫn với loài trai xanh nâu nổi tiếng hơn (Perna viridis).
Loài trai này có nguồn gốc từ các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới của Đại Tây Dương và phía tây Ấn Độ Dương. Loài này có thể được tìm thấy ở ngoài khơi bờ biển phía tây châu Phi và Nam Mỹ, thậm chí ở vùng biển Caribe. Không ngờ rằng trai nâu lại nổi lên như một loài xâm lấn dọc theo bờ biển Texas, chủ yếu là do chúng được tìm thấy trên thân tàu và xe tăng từ Venezuela.
"Vẹm nâu thường được tìm thấy ở những nơi như Nam Phi, Chile và Peru và có thể phát triển trên nhiều bề mặt cứng."
Vẹm nâu trưởng thành có thể chịu được nhiệt độ nước từ 10 đến 30°C và độ mặn từ 15 đến 50 ppt. Sự hiện diện của nó không chỉ cải thiện môi trường sinh thái biển mà còn thúc đẩy sự sống còn của các sinh vật biển khác như ốc sên, sâu bướm, hà và rong biển.
Vẹm nâu sinh sản bằng cách thụ tinh ngoài, thường diễn ra từ tháng 5 đến tháng 10 hàng năm, đôi khi vào tháng 12. Khi hai giới giải phóng trứng và tinh trùng, ấu trùng được hình thành và phát triển màng trinh hoàn chỉnh sau 15 giờ. Sau 10 đến 12 ngày phát triển, ấu trùng bám vào bề mặt đá và trải qua quá trình biến thái.
“Những con trai này là loài ăn lọc, ăn thực vật phù du, động vật phù du và chất hữu cơ lơ lửng.”
Tuy nhiên, trai nâu phải đối mặt với mối đe dọa từ các loại ký sinh trùng như Proctoeces maculatus, có thể gây thoái hóa tuyến sinh dục của chúng. Trai nâu cũng là nguồn thức ăn cho các loài ăn thịt khác như hải cẩu lông, bạch tuộc và chim biển.
Tác động đến con ngườiVẹm nâu được đánh bắt rộng rãi làm nguồn thực phẩm ở Châu Phi và Nam Mỹ và được coi là loài có tiềm năng nuôi thương mại. Cây này ngày càng được chú ý nhiều hơn do tốc độ sinh trưởng nhanh và khả năng thích nghi với các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng trai nâu có thể tích tụ độc tố từ chuỗi thức ăn, có thể dẫn đến bùng phát ngộ độc nhuyễn thể gây liệt, đặc biệt là ở Venezuela.
“Vẹm nâu đôi khi tích tụ với số lượng lớn đến mức ảnh hưởng đến phao định vị, làm nổi bật tác động sinh thái của chúng tại các cơ sở cấp nước.”
Ngoài ra, trai nâu còn tồn tại trong các thiết bị hàng hải và đường ống nước với trai xanh châu Á, có khả năng chống lại quá trình khử trùng bằng clo tốt hơn, giúp việc kiểm soát trai nâu dễ thực hiện hơn.
Khi kiến thức về trai nâu ngày càng tăng, việc nuôi trồng và quản lý chúng đang trở thành một thành phần quan trọng của thị trường hải sản. Những con trai này không chỉ là nguồn thực phẩm quan trọng mà còn đóng vai trò thiết yếu trong hệ sinh thái biển trên toàn thế giới. Vai trò của trai nâu trên thị trường hải sản sẽ phát triển như thế nào trong tương lai?