Khi nhắc đến lạc đà alpaca, nhiều người có thể nghĩ ngay đến hình ảnh ngoan ngoãn, dễ thương và mái tóc mềm mại của chúng. Tuy nhiên, bạn có biết rằng lạc đà không bướu và lạc đà không bướu có mối quan hệ gần gũi hơn bạn nghĩ? Bài viết này sẽ đưa bạn tìm hiểu về mối quan hệ đằng sau hai loài lạc đà Nam Mỹ này, cũng như những đặc điểm và hành vi độc đáo của chúng.
Alpacas (Lama pacos) và lạc đà (Lama glama) đều có nguồn gốc từ họ Camelidae ở Nam Mỹ và tổ tiên hoang dã của chúng lần lượt là loài Vicugna lông mịn (Vicugna vicugna) và loài Lama guanicoe khỏe mạnh. Cộng đồng khoa học thường tin rằng lịch sử thuần hóa loài lạc đà alpacas và lạc đà có thể bắt nguồn từ khoảng 5.000 đến 6.000 năm trước. Các nền văn minh Andean sơ khai đã bắt đầu thuần hóa nhân tạo những loài động vật này để cung cấp thức ăn có chất xơ và thịt.
Dựa trên phân tích bộ gen mới nhất, người alpaca đã được phân loại lại thành chi Vicugna, một sự thay đổi có nghĩa là chúng có quan hệ gần gũi với Vicugna hơn là với lạc đà.
Theo truyền thống, người alpacas được cho là họ hàng gần của lạc đà, nhưng nghiên cứu mới cho thấy chúng thực sự gần với lạc đà vicuña hơn, một phát hiện thách thức sự hiểu biết khoa học trước đây.
Đặc điểm chính của alpacas là thân hình ngắn và bộ lông mềm mại, thường được sử dụng để tạo ra sợi chất lượng cao. Có hai loại lông alpaca chính: Huaca và Suri, với các sợi xoăn và thẳng tương ứng. Lạc đà chiếm một vị trí quan trọng trong nông nghiệp và chăn nuôi Nam Mỹ vì khả năng chịu tải tuyệt vời và sự tỉnh táo.
Alpaca và lạc đà là loài động vật có tính xã hội, thường sống theo nhóm nhỏ với hệ thống giai cấp rõ ràng. Họ giao tiếp thông qua ngôn ngữ cơ thể, chẳng hạn như kêu ré lên hoặc trào ra dịch dạ dày để thể hiện sự khó chịu hoặc thống trị. Mặc dù hành vi như vậy có vẻ hung hãn nhưng thực chất đó là cách để chúng duy trì trật tự xã hội.
Lông Alpaca đóng vai trò quan trọng trong ngành công nghiệp sợi và được nhiều người coi là chất liệu quý hơn len.
Lông Alpaca được nhiều người ưa chuộng vì độ mềm và ấm, chủ yếu được sử dụng trong sản xuất các sản phẩm dệt kim và vải. Khi nhu cầu toàn cầu về chất xơ chất lượng cao tăng lên, việc nuôi alpaca đang mở rộng nhanh chóng.
Trong những năm gần đây, lạc đà alpaca và lạc đà ngày càng được chú ý nhiều trong các ngành chăn nuôi trên khắp thế giới. Đặc biệt là ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Úc, alpacas đã được giới thiệu rộng rãi như vật nuôi và động vật trang trại trong gia đình, thậm chí còn được coi là động vật trị liệu ở một số khu vực.
Trước tác động của những thay đổi về môi trường và nhu cầu thị trường, việc sinh tồn và sinh sản của lạc đà alpacas và lạc đà đã phải đối mặt với những thách thức nhất định. Vì vậy, điều quan trọng là phải thiết lập kế hoạch bảo tồn và mô hình nhân giống bền vững để duy trì các loài quý giá này. Làm thế nào chúng ta nên cân bằng giữa việc sinh sản và bảo vệ những loài động vật này với nhu cầu kinh tế của con người?
Mối quan hệ tuyệt vời giữa lạc đà alpaca và lạc đà không chỉ giúp chúng ta hiểu sâu hơn về những sinh vật xinh đẹp này mà còn khơi dậy suy nghĩ của chúng ta về việc bảo vệ chúng. Trong bối cảnh toàn cầu hóa, chúng ta nên trân trọng những sinh vật đến từ Nam Mỹ xa xôi này như thế nào?