Năm 2009, thế giới bị tấn công bởi một loại virus cúm mới có tên H1N1 hay cúm lợn. Sự xuất hiện và lây lan của dịch bệnh này đã làm dấy lên mối lo ngại và hoảng loạn trên diện rộng trên toàn thế giới. Tại sao tình trạng này lại khiến cả thế giới lo lắng?
Dịch cúm là một bệnh dịch do virus cúm lây lan khắp các châu lục và lây nhiễm cho số lượng lớn người. Đại dịch cúm được biết là có lịch sử lâu đời và dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918 đã gây ra nhiều thương vong nặng nề.
Theo dữ liệu, con người đã trải qua 5 trận đại dịch cúm lớn kể từ thiên niên kỷ này. Trong số đó, đại dịch cúm năm 1918 đã gây ra thảm họa toàn cầu từ 50 triệu đến 100 triệu người.
Mặc dù đại dịch cúm lợn năm 2009 vẫn khiến gần 300.000 người tử vong nhưng nhìn chung nó được coi là một trận dịch tương đối nhẹ. Thông thường, những đại dịch như vậy xảy ra do các biến thể mới của vi-rút cúm truyền từ lợn hoặc gia cầm sang người.
Các chuyên gia tin rằng virus cúm lợn có thể đến từ nhiều nguồn, chẳng hạn như lợn, gà và chim hoang dã. Sự tiếp xúc của những động vật này với con người và cách thức di chuyển của con người đã góp phần làm virus lây lan nhanh chóng. Virus H1N1 được phát hiện lần đầu tiên ở Mexico vào năm 2009 và nhanh chóng lan rộng khắp thế giới, trở thành đại dịch cúm đầu tiên của thế kỷ 21.
Theo báo cáo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ngày 13 tháng 11, 206 quốc gia đã báo cáo các trường hợp được xác nhận và số người chết đã vượt quá 6.250.
Trước đại dịch cúm, các chính phủ và tổ chức y tế trên thế giới đã tích cực ứng phó bằng cách triển khai các chương trình tiêm chủng và phát triển thuốc kháng vi-rút. Tiêm chủng đặc biệt quan trọng đối với các nhóm có nguy cơ cao. Mặc dù các biện pháp ứng phó này đã ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh ở một mức độ nhất định, nhưng hiệu quả của các loại vắc xin truyền thống thường bị thách thức do sự đột biến nhanh chóng của vi rút cúm.
Dịch bệnh này không chỉ mang đến những thách thức trong lĩnh vực y tế mà còn tác động sâu sắc đến mọi mặt của xã hội. Sự hoảng loạn, bất ổn xã hội do dịch bệnh gây ra đã khiến nhiều người cảm thấy sợ hãi và hơn nữa dẫn đến hàng loạt thay đổi trong hành vi xã hội. Người dân bắt đầu đặt câu hỏi liệu chính phủ và các cơ quan y tế có phản ứng nhanh chóng và hiệu quả khi dịch bệnh xảy ra hay không.
Nhiều chuyên gia tin rằng phản ứng sớm và thiếu minh bạch thông tin là những yếu tố chính dẫn đến sự lây lan của dịch bệnh. Điều này đã xảy ra với nhiều đại dịch trong suốt lịch sử.
Nhìn lại trận dịch cúm lợn năm 2009, mặc dù số người chết thấp hơn nhiều so với năm 1918 nhưng không nên đánh giá thấp mức độ hoảng loạn của xã hội lúc bấy giờ. Tình trạng này đã khiến công chúng phải suy nghĩ lại về cách đối mặt với các mối đe dọa tiềm ẩn của bệnh cúm trong tương lai.
Khi Tổ chức Y tế Thế giới tiếp tục theo dõi dịch cúm, các quốc gia đang đầu tư nhiều hơn vào nghiên cứu và phát triển vắc xin. Kinh nghiệm từ năm 2009 cho chúng ta biết rằng một chiến lược ứng phó tốt cần dựa trên cơ sở chuyển giao thông tin minh bạch và hợp tác quốc tế.
Với tốc độ toàn cầu hóa ngày càng tăng, liệu những dịch bệnh tương tự có xảy ra trong tương lai không?