Gliosis là một trong những phản ứng của hệ thần kinh trung ương (CNS) đối với chấn thương. Trong quá trình này, các tế bào thần kinh đệm trải qua những thay đổi phản ứng, thường đề cập đến sự tăng sinh hoặc phì đại của các tế bào thần kinh đệm, bao gồm tế bào hình sao, tế bào thần kinh đệm nhỏ và tế bào ít nhánh. Trong những trường hợp cực đoan nhất, tăng sản liên quan đến bệnh thần kinh đệm có thể dẫn đến hình thành sẹo thần kinh đệm. Trong số các dạng bệnh thần kinh đệm khác nhau, sự tăng sinh tế bào hình sao đóng một vai trò rất quan trọng và được gọi là bệnh astrogliosis phản ứng. Hiện tượng này đi kèm với sự phát triển của nhiều bệnh về hệ thần kinh trung ương.
"Gliation là một quá trình phức tạp bao gồm nhiều sự kiện tế bào và phân tử, đồng thời gây ra những hậu quả sinh học khác nhau trong các tình huống chấn thương khác nhau."
Quá trình tăng sinh thần kinh đệm thường bắt đầu trong vòng vài giờ sau khi bị thương với sự di chuyển của các đại thực bào và tế bào thần kinh đệm nhỏ cục bộ đến vị trí tổn thương. Quá trình này được gọi là microgliosis và đi kèm với việc tuyển dụng các tế bào ít nhánh sau đó và cuối cùng, sau vài ngày, xung quanh sự tăng sinh tế bào hình sao, tạo thành một vết sẹo thần kinh đệm. Phản ứng ban đầu của bệnh gliosis góp phần sửa chữa mô thần kinh, nhưng hậu quả của nó thường có tác động bất lợi đến quá trình tái tạo thần kinh.
Astrogliosis là dạng glia phổ biến nhất, chịu trách nhiệm duy trì sự ổn định của môi trường ngoại bào và điều chỉnh chức năng khớp thần kinh. Mặc dù astrogliosis phản ứng giúp bảo vệ các dây thần kinh bị tổn thương, nhưng sự gia tăng của quá trình này cũng liên quan đến tổn thương tế bào thần kinh, vì các tế bào thần kinh đệm tăng cường tổn thương thần kinh bằng cách giải phóng các cytokine gây viêm.
"Trong lịch sử, bệnh thần kinh đệm được mang hàm ý tiêu cực vì sự xuất hiện của nó thường liên quan đến nhiều bệnh về hệ thần kinh trung ương và ức chế quá trình tái tạo sợi trục."
Gliation không chỉ có tác dụng có hại mà còn có thể có tác dụng bảo vệ thần kinh, chẳng hạn như giải phóng các yếu tố tăng cường thần kinh (như GDNF), giúp bảo vệ tế bào khỏi bị apoptosis, đồng thời, Chứng chỉ gliosis cũng có thể sửa chữa chức năng của tế bào; hàng rào máu não và hạn chế sự lây lan của nhiễm trùng. Tuy nhiên, khi sẹo thần kinh đệm quá nổi sẽ hạn chế khả năng tái tạo các tế bào thần kinh bị tổn thương.
Microglia được biết là có vai trò tế bào giống như đại thực bào trong hệ thần kinh trung ương. Sau khi bị thương, chúng phản ứng nhanh chóng với các tín hiệu viêm và tạo ra phản ứng miễn dịch giúp loại bỏ các tế bào bị tổn thương. Quá trình vi mô hóa cho thấy những thay đổi về hình thái của microglia và sự phát triển bất thường sau khi kích hoạt, tương ứng với bước đầu tiên trong bệnh lý hệ thần kinh trung ương.
Nghiên cứu về bệnh thần kinh đệm cho thấy nhiều cơ hội điều trị tiềm năng. Hiểu được quá trình thần kinh đệm và các con đường truyền tín hiệu của nó có thể giúp phát triển các phương pháp điều trị mới có thể cải thiện khả năng phục hồi sau tổn thương hệ thần kinh. Mặc dù bệnh tăng sinh đệm biểu hiện những tác động tiêu cực trong một số bệnh, nhưng với sự can thiệp thích hợp, có thể chuyển đổi tác dụng có lợi của nó thành tác dụng điều trị.
"Glialization là một lĩnh vực đầy thách thức và sự phức tạp của nó khiến chúng tôi đặt câu hỏi: khi nhấn mạnh những tác động tiêu cực của nó, có phải chúng ta đang bỏ qua những tác động có lợi tiềm tàng của nó?"