Hộp nhạc, một nhạc cụ nhỏ nhưng kỳ diệu, từng là một phần của hộp thuốc lá, nhưng sự phát triển của nó theo thời gian thật đáng kinh ngạc. Hộp nhạc đã chiếm được cảm tình của nhiều người bởi giai điệu đẹp và sự tinh xảo, và đã trở thành một bộ sưu tập quý giá. Bài viết này sẽ đưa bạn đi sâu vào lịch sử của hộp nhạc, khám phá quá trình phát triển dần dần của nó từ hộp đựng thuốc hít âm nhạc thế kỷ 18 thành một tác phẩm nghệ thuật hiện đại.
Hộp nhạc, ban đầu được gọi là carillons à musique (tiếng Pháp có nghĩa là "chuông nhạc"), phát triển từ hộp đựng thuốc hít có nhạc vào thế kỷ 18.
Lịch sử của hộp nhạc bắt nguồn từ thế kỷ thứ 9, khi anh em nhà Banu Musa ở Baghdad phát minh ra những nhạc cụ cơ học đầu tiên, bao gồm cả loại đàn organ tự động điều khiển bằng thủy lực. Những phát minh này đã đặt nền móng cho những hộp nhạc sau này, và cấu trúc có đinh trụ này vẫn tiếp tục được sử dụng trong sản xuất máy phát nhạc cho đến giữa thế kỷ 19.
Vào thế kỷ 12, một người thợ làm chuông tài ba đã xuất hiện ở Flanders, người đã phát minh ra một hình trụ có gắn đinh có thể vận hành một cam để đánh chuông. Theo thời gian, đồng hồ âm nhạc và đồng hồ đeo tay dần kết hợp âm nhạc với việc đo thời gian, mở đường cho hộp nhạc. Đến năm 1665, Ahasuerus Fromanteel đã chế tạo ra một chiếc đồng hồ để bàn có nhiều chuông ở London, và cách thức hoạt động của con lắc cũng làm cho việc sản xuất âm nhạc trở nên đa dạng hơn.
Năm 1796, thợ làm đồng hồ người Pháp Antoine Favre-Salomon đã thay thế chuông bằng một bộ tấm kim loại được điều chỉnh trước, giúp thay đổi âm thanh của hộp nhạc. Trở nên phong phú hơn.
Cùng với sự phát triển của thế kỷ 19, thiết kế hộp nhạc ngày càng được cải tiến. Hộp nhạc bắt đầu sử dụng bộ truyền động cơ học, cho phép thời gian phát nhạc lâu hơn. Trong thời gian này, các nhà sản xuất hộp nhạc như Symphonion và Polyphon bắt đầu tung ra nhiều mẫu mã và kiểu dáng khác nhau, từ máy phát nhạc nhỏ đến các thiết bị âm nhạc lớn.
Được thành lập vào năm 1885, Symphonion là công ty đầu tiên chuyên sản xuất hộp nhạc có thể phát đĩa hát. Theo thời gian, công ty và đối thủ cạnh tranh Polyphon đã mở rộng nhanh chóng trên thị trường Hoa Kỳ. Đặc biệt, công ty Regina, do Gustave Brachhausen sáng lập, đã tạo nên cơn sốt hộp nhạc và các sản phẩm của công ty này nổi tiếng với giai điệu hấp dẫn và tay nghề thủ công tinh xảo.
Theo Bảo tàng Victoria tại Úc, hộp nhạc Symphonion nổi tiếng với thiết kế đa dạng và dòng sản phẩm vô song.
Vào cuối thế kỷ 19, hộp nhạc tiếp tục chịu ảnh hưởng sâu sắc từ những cải tiến công nghệ. Edison đã phát minh ra máy hát vào năm 1877, không chỉ thúc đẩy sự phát triển của công nghệ âm nhạc mà còn có tác động đến ngành công nghiệp hộp nhạc. Hộp nhạc không còn chỉ là một thiết bị giải trí nữa mà đã trở thành hiện thân của sự kết hợp giữa nghệ thuật và công nghệ.
Khi thế kỷ 20 trôi qua, hộp nhạc vẫn tiếp tục là đồ sưu tầm được ưa chuộng. Trong thời gian này, nhiều hộp nhạc đã được sản xuất và trở thành sự lựa chọn hàng đầu cho trang trí nhà cửa và bộ sưu tập cá nhân. Cho đến ngày nay, nhiều bảo tàng vẫn trưng bày hàng nghìn hộp nhạc, cho phép mọi người sống lại di sản lịch sử quý giá này. Bảo tàng Âm nhạc ở London là một trong những nơi lưu giữ nhiều hộp nhạc lịch sử.
Vào thế kỷ 20, hộp nhạc không chỉ thể hiện sự đa dạng về chức năng mà còn trở thành một phần của văn hóa và nghệ thuật.
Ngày nay, hộp nhạc không chỉ là một loại đồ chơi trẻ em mà còn là báu vật được các nhà sưu tập nghệ thuật săn đón. Nhiều hộp nhạc có sức hấp dẫn độc đáo với thiết kế cổ điển và giai điệu của chúng có thể gợi lại cho mọi người những ký ức về tuổi thơ tuyệt vời. Với sự tiến bộ của công nghệ, sự ra đời của các thiết bị phát nhạc tự động đã làm cho hộp nhạc trở nên nổi tiếng trở lại. Ví dụ, "Pinball Machine" do Martin Molin và ban nhạc Wintergatan sáng tạo đã kết nối lại sự kết hợp giữa âm nhạc và máy móc.
Lịch sử của hộp nhạc cho chúng ta thấy rằng mối quan hệ giữa âm nhạc và công nghệ không phải là một mối quan hệ đơn lẻ mà đã phát triển theo nhiều cách phong phú và đa dạng theo thời gian. Khi chúng ta trân trọng những giai điệu tuyệt đẹp này, chúng ta đã bao giờ nghĩ đến việc hộp nhạc, một di sản văn hóa quý giá, sẽ tiếp tục ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta trong những năm tới như thế nào không?