Trong y học, nhiễm khuẩn niệu là tình trạng có vi khuẩn trong nước tiểu. Khi vi khuẩn niệu đi kèm với các triệu chứng, thường được chẩn đoán là nhiễm trùng đường tiết niệu; nếu không có triệu chứng đi kèm, được gọi là vi khuẩn niệu không triệu chứng. Hiện tượng này không phải là hiếm gặp ở nhiều người khỏe mạnh, nhưng nó đáng được quan tâm và thảo luận nhiều hơn.
Vi khuẩn niệu không triệu chứng thường gặp ở người cao tuổi, phụ nữ và những người nằm viện trong thời gian dài. Trên thực tế, nếu không có triệu chứng, nhiều người có thể không cần xét nghiệm.
Khoảng 3% phụ nữ trung niên khỏe mạnh có vi khuẩn niệu không triệu chứng, nhưng tại các viện dưỡng lão, tỷ lệ mắc bệnh có thể lên tới 50% phụ nữ và 40% nam giới. Với những bệnh nhân sử dụng ống thông tiểu trong thời gian dài, tỷ lệ này thậm chí lên tới 100%. Điều này khiến mọi người tự hỏi, trong số rất nhiều bệnh nhân không có triệu chứng, tại sao một số người vẫn có thể khỏe mạnh và không bị ảnh hưởng?
Loại vi khuẩn phổ biến nhất gây ra bệnh nhiễm trùng đường tiểu là Escherichia coli, nhưng các loại vi khuẩn khác như Klebsiella spp. và Streptococci nhóm B cũng có thể gây ra bệnh này. Nhiễm trùng niệu không triệu chứng thường liên quan đến các yếu tố như mang thai, tiểu đường, đặt ống thông bàng quang và chấn thương tủy sống.
Trong thời kỳ mang thai, những thay đổi về mặt sinh lý làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn niệu, vì vậy xét nghiệm nước tiểu thường xuyên rất quan trọng đối với phụ nữ mang thai.
Chẩn đoán nhiễm trùng niệu thường được thực hiện bằng xét nghiệm nước tiểu hoặc nuôi cấy nước tiểu. Xét nghiệm thường không được khuyến khích đối với những bệnh nhân không có triệu chứng, nhưng một số nhóm cụ thể như người cao tuổi cần chú ý đến các triệu chứng không đặc hiệu. Đối với người khỏe mạnh, khi nồng độ vi khuẩn tương tự trong nước tiểu vượt quá 100.000 đơn vị thì có thể coi là chỉ số chẩn đoán.
Đối với những người bị nhiễm trùng niệu không triệu chứng, hầu hết các trường hợp không cần điều trị y tế, nhưng ở những bệnh nhân sắp phẫu thuật đường tiết niệu, có thể cần dùng thuốc kháng sinh để ngăn ngừa nhiễm trùng. Đối với những bệnh nhân có triệu chứng, thường cần dùng thuốc kháng sinh để điều trị.
Đối với nhiều người, vi khuẩn niệu không triệu chứng có thể là một tình trạng sức khỏe không được coi trọng trong cuộc sống. Trên thực tế, nó phản ánh mối quan hệ giữa hệ sinh thái vi khuẩn phức tạp và sức khỏe con người. Điều này có nghĩa là chúng ta cần phải xem xét lại định nghĩa về "sức khỏe" không?