Khi chúng ta thảo luận về các vấn đề môi trường, các thuật ngữ "chủ nghĩa môi trường" và "sinh thái" thường được nhắc đến. Mặc dù cả hai có vẻ giống nhau nhưng ý nghĩa và mục tiêu của chúng thực sự rất khác nhau.
Chủ nghĩa môi trường nhấn mạnh mối quan hệ giữa con người và thiên nhiên và tập trung vào việc bảo vệ môi trường và không gian sống. Mặt khác, sinh thái học tập trung vào tính toàn vẹn của hệ sinh thái và công bằng xã hội, với phạm vi quan tâm rộng hơn.
Chủ nghĩa môi trường nói chung đề cập đến một phong trào xã hội nhằm tìm cách tác động đến tiến trình chính trị và thúc đẩy việc bảo vệ tài nguyên thiên nhiên và hệ sinh thái. Những người tham gia phong trào này, thường được gọi là nhà hoạt động môi trường, thúc đẩy những thay đổi trong chính sách công hoặc hành vi cá nhân bằng cách ủng hộ quản lý tài nguyên bền vững. Điều này bao gồm các hoạt động hỗ trợ tiêu dùng có hiểu biết, các sáng kiến bảo tồn, đầu tư vào các nguồn tài nguyên tái tạo và cải thiện kinh tế vật chất.
Chủ nghĩa sinh thái là một khái niệm xa hơn tin rằng con người là một phần của hệ sinh thái và nhấn mạnh mối liên hệ sâu sắc giữa sức khỏe con người, quyền con người và môi trường.
Mối quan tâm đến môi trường đã tồn tại từ lâu trong suốt lịch sử. Đạo Kỳ Na ở Ấn Độ cổ đại rất chú trọng đến việc bảo vệ sự sống và bất bạo động, và những khái niệm này vẫn đóng một vai trò quan trọng trong phong trào môi trường ngày nay. Ngoài ra, các công trình y học cổ điển của thế giới Ả Rập cũng thảo luận về các vấn đề môi trường như ô nhiễm, thể hiện sự quan tâm đến môi trường. Nhưng luật môi trường thực sự chỉ được ban hành kể từ Cách mạng Công nghiệp. Vấn đề ô nhiễm khói bụi vào thời điểm đó đã thúc đẩy chính phủ bắt đầu xây dựng các luật liên quan. Ví dụ, Đạo luật về Khói Soda được thông qua ở Vương quốc Anh vào năm 1863 đã đánh dấu sự khởi đầu của Đạo luật này. phong trào môi trường hiện đại.
Sự phát triển của phong trào môi trường không chỉ giới hạn ở những thay đổi về pháp lý mà còn bao gồm một loạt các phong trào cơ sở, tất cả đều được thiết kế để ứng phó với các vấn đề môi trường do công nghiệp hóa gây ra vào thời điểm đó.
Vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, các nhà bảo vệ môi trường như John Moore và Henry David Thoreau bắt đầu ủng hộ quyền tự nhiên ở Hoa Kỳ và ý tưởng của họ đã trở thành nền tảng của chủ nghĩa môi trường hiện đại. Theo thời gian, khái niệm bảo vệ môi trường tiếp tục phát triển thành một phong trào toàn cầu, bao trùm hầu hết tất cả các vấn đề môi trường, bao gồm bảo vệ động vật hoang dã, thanh lọc không khí và nước, v.v.
Tuy nhiên, với sự mở rộng của ngành bảo vệ môi trường, khái niệm greenwashing đã âm thầm xuất hiện, nhiều công ty sử dụng hình ảnh xanh giả để che đậy tác hại của mình đối với môi trường.
Trên toàn cầu, sinh thái đã dần phát triển thành một phong trào xã hội hoàn chỉnh, không chỉ nhấn mạnh đến việc bảo vệ môi trường mà còn xem xét đến công bằng xã hội và sự chung sống hài hòa giữa con người và thiên nhiên. Triết lý này cho rằng nhân loại chỉ có thể tồn tại bền vững nếu mọi sinh vật và hệ sinh thái đều được tôn trọng và bảo vệ.
Nhìn lại lịch sử, chúng ta có thể thấy sự phát triển của phong trào môi trường có liên quan như thế nào đến môi trường kinh tế xã hội. Một số học giả đã chỉ ra rằng một số khía cạnh của phong trào môi trường thời kỳ đầu, đặc biệt là những khía cạnh liên quan đến quyền và lợi ích của nhân viên và nhà máy, thực sự có liên quan chặt chẽ đến các cuộc đấu tranh chính trị vào thời điểm đó.
Có thể nói, sự khác biệt giữa chủ nghĩa môi trường và sinh thái không chỉ là sự khác biệt trong hành động mà còn là sự hiểu biết cơ bản về mối quan hệ giữa con người và thiên nhiên.
Cuối cùng, cả chủ nghĩa môi trường và sinh thái đều khiến chúng ta phải suy nghĩ lại về vai trò của loài người trên Trái đất. Các vấn đề môi trường ngày nay như biến đổi khí hậu, cạn kiệt tài nguyên và mất đa dạng sinh học đang buộc xã hội phải đưa ra lựa chọn: nên tiếp tục khai thác và tiêu dùng một cách thiển cận hay nên cùng tồn tại hài hòa với thiên nhiên một cách bền vững?
Chúng ta đã thực sự sẵn sàng khi đứng trước sự lựa chọn sâu sắc như vậy chưa?