Trong lĩnh vực khoa học thần kinh, công nghệ lập bản đồ não tiếp tục phát triển, hé lộ những bí ẩn trong suy nghĩ của chúng ta. Theo định nghĩa được Hiệp hội Lập bản đồ và Trị liệu Não (SBMT) xác định năm 2013, lập bản đồ não là một môn khoa học nghiên cứu cấu trúc và chức năng của não và tủy sống thông qua hình ảnh, hóa mô miễn dịch và các kỹ thuật khác. Năm 2024, một nhóm gồm 287 nhà nghiên cứu đã hoàn thành bản đồ não bộ hoàn chỉnh cho Drosophila. Kết quả này được công bố trên tạp chí Nature, đánh dấu một cột mốc quan trọng khác trong công nghệ lập bản đồ não bộ.
Bản đồ não có thể được coi là một công nghệ hình ảnh thần kinh tiên tiến hơn. Các hình ảnh não được tạo ra không chỉ phản ánh cấu trúc mà còn kết hợp với dữ liệu hành vi để phân tích.
Công nghệ cốt lõi của lập bản đồ não bao gồm hình ảnh thần kinh chức năng và cấu trúc. Tuy nhiên, có nhiều tranh cãi trong cộng đồng khoa học về các tuyên bố khác nhau dựa trên hình ảnh não. Nhiều nhà khoa học chỉ ra rằng những tuyên bố nhất định về việc “một phần não chịu trách nhiệm” cho một chức năng nhất định là không chính xác vì các chức năng của não thường được thực hiện bởi nhiều phần cùng hoạt động. Điều này có nghĩa là hầu hết các chức năng của não đều yêu cầu các phép đo sắc thái hơn để mô tả chính xác.
Khác với công nghệ lập bản đồ có độ phân giải tương đối thấp thời kỳ đầu, việc lập bản đồ não bộ hiện nay đã bước vào kỷ nguyên có độ chính xác cao. Khi các nhà nghiên cứu tiếp tục phát triển các kỹ thuật hình ảnh tiên tiến hơn, họ ngày càng có khả năng phân biệt các kết nối thần kinh trong não thông qua một loạt thuật toán máy tính. Những phép đo tinh vi này có thể tiết lộ những bí mật thực sự về hoạt động của não.
Kể từ cuối những năm 1980, với sự ra đời của nhiều công nghệ quét không xâm lấn, việc lập bản đồ não ngày càng trở nên chuyên nghiệp trong cộng đồng khoa học. Viện Nghiên cứu Y tế và Sức khỏe đã thành lập một ủy ban để tìm hiểu cách tích hợp thông tin từ khoa học thần kinh. Quá trình này dẫn tới việc hình thành Dự án Não người, nhằm mục đích khám phá cấu trúc và chức năng của bộ não khỏe mạnh và bộ não bị bệnh.
"Mục tiêu cuối cùng của việc lập bản đồ não là phát triển các bản đồ não máy tính linh hoạt."
Vào năm 2022, nhóm nghiên cứu của Google đã công bố bản đồ ba chiều về bộ não con người, cung cấp cái nhìn chi tiết về tế bào thần kinh và các mối liên hệ của chúng. Những dữ liệu này cung cấp cho cộng đồng học thuật sự hiểu biết toàn diện hơn. Cùng năm đó, các nhà khoa học cũng sử dụng các phương pháp quét mới để hoàn thành thành công bản đồ ba chiều của não khỉ. Những kết quả này không chỉ là một chồng dữ liệu mà còn cung cấp sự hiểu biết chi tiết về mạng lưới thần kinh.
"Bản đồ não này không chỉ có ý nghĩa khoa học mà còn đưa ra những hướng đi mới cho nghiên cứu khoa học thần kinh trong tương lai."
Trong thế kỷ 21, các nhà khoa học đã phát hiện ra sơ đồ nối dây của bộ não động vật thay đổi theo vòng đời, điều này rất quan trọng để hiểu được sự phát triển thần kinh. Vào năm 2022, nghiên cứu có mục tiêu đã được tiến hành về sự phát triển và tái tạo não bộ của kỳ nhông Mỹ để hiểu cơ chế sinh học nào thúc đẩy khả năng giống như tưởng tượng này.
Ngày nay, công việc lập bản đồ não tiếp tục phát triển. Các nhiệm vụ nổi tiếng trong lịch sử như Talairach Atlas, Harvard Whole Brain Atlas và MNI Mẫu đã trở thành một phần trong hộp công cụ của các nhà nghiên cứu, giúp họ hình thành cơ sở dữ liệu có thể sử dụng cho lâm sàng và thử nghiệm. Khuôn khổ tiêu chuẩn hóa cho nghiên cứu.
Những tiến bộ công nghệ này không chỉ nâng cao hiểu biết về bộ não con người mà còn mang lại hy vọng mới trong việc điều trị và giúp đỡ các bệnh nhân mắc nhiều bệnh liên quan đến thần kinh. Tuy nhiên, trước những công nghệ và kết quả mới nổi, chúng ta không thể không nghĩ, liệu chúng ta có thể thực sự hiểu hết về cơ quan phức tạp và bí ẩn này không?