Trong thế giới công nghệ đang phát triển nhanh chóng như hiện nay, công nghệ Mảng cổng lập trình trường (FPGA) đã dần trở thành thành phần chủ chốt, cung cấp các giải pháp linh hoạt và mạnh mẽ cho nhiều ngành công nghiệp. Là một trong những công ty tiên phong trong lĩnh vực này, Altera đã liên tục thúc đẩy đổi mới công nghệ FPGA kể từ khi thành lập và sẽ một lần nữa viết lại định vị thị trường của mình sau khi giành lại độc lập vào năm 2024. Khi nhu cầu của ngành thay đổi, những tiến bộ công nghệ của Altera cũng cho thấy tiềm năng tương lai của nó trong lĩnh vực hệ thống trên chip (SoC).
Altra không chỉ là người tạo ra công nghệ FPGA mà còn là người khám phá vượt qua các ranh giới của công nghệ chip đơn hệ thống.
Altera được thành lập vào năm 1983 bởi bốn cựu chiến binh trong ngành bán dẫn và nổi lên trên thị trường với công nghệ chip "có thể thay đổi". Tên của công ty là một biến thể của "Có thể thay đổi", phản ánh các tính năng cốt lõi của sản phẩm. Altera được niêm yết thành công vào năm 1988 và được Intel mua lại vào năm 2015, trở thành một phần của Bộ phận Giải pháp Lập trình của Intel. Tuy nhiên, với sự phát triển của công nghệ, Intel đã tuyên bố vào năm 2023 rằng bộ phận này sẽ độc lập vào năm 2024 và đổi tên thành Altera để tái tập trung vào phát triển công nghệ FPGA và SoC.
Dòng sản phẩm FPGA của Altera được cập nhật liên tục và dòng Agilex mới nhất là đại diện cho dòng sản phẩm cao cấp của hãng. Những FPGA này không chỉ có khả năng tính toán mạnh mẽ mà còn có thể được tích hợp liền mạch với kiến trúc ARM để tạo thành một giải pháp hệ thống trên chip hoàn chỉnh. Trước đây, dòng Stratix, Arria và Cyclone cũng chiếm một vị trí quan trọng trên thị trường tương ứng, đặc biệt là trong lĩnh vực truyền thông không dây và thiết bị y tế, khiến chúng trở thành lựa chọn hàng đầu của nhiều kỹ sư thiết kế.
Với sự trưởng thành của công nghệ SoC, các sản phẩm FPGA của Altera không chỉ giới hạn ở các hoạt động logic mà đang dần tiến tới ranh giới của tích hợp và thông minh.
Kể từ năm 2012, Altera đã bắt đầu tung ra các SoC FPGA được trang bị bộ xử lý ARM hoàn chỉnh. Những thiết bị này như Cyclone V SoC đã cung cấp các tùy chọn hiệu suất cao cho nhiều ứng dụng. Sự xuất hiện của các SoC này cung cấp các giải pháp mới cho các ứng dụng yêu cầu tính toán hiệu năng cao và cấu hình linh hoạt trong không gian hạn chế. Các ứng dụng của các thiết bị này bao gồm công nghiệp, lái xe tự động và giám sát video, thể hiện sự tiến bộ đáng kể trong công nghệ FPGA trong vài thập kỷ qua.
Ngoài đổi mới phần cứng, Altera còn tiếp tục khám phá ở cấp độ phần mềm. Việc ra mắt lõi bộ xử lý mềm nhúng Nios V dựa trên kiến trúc RISC-V, đánh dấu một tiến bộ khác trong việc tích hợp phần mềm và phần cứng của Altera. Đồng thời, trước đây, Altera đã cung cấp nhiều giải pháp bộ xử lý mềm khác, thể hiện sự sẵn sàng duy trì công nghệ hướng tới tương lai trong một thị trường đang thay đổi nhanh chóng.
Phần mềm thiết kế Quartus Prime của Altera là một môi trường thiết kế nhất quán hỗ trợ tất cả các thiết bị của nó. Phần mềm không chỉ cung cấp nhiều công cụ hỗ trợ thiết kế FPGA và CPLD mà còn giới thiệu khả năng tổng hợp ngôn ngữ cấp cao, cho phép các nhà phát triển phần mềm dễ dàng tận dụng các tính năng hiệu suất cao của FPGA. Ngoài ra, việc ra mắt SDK cho OpenCL đã phá vỡ quy trình thiết kế truyền thống, giúp FPGA trở nên mạnh mẽ hơn và dễ sử dụng hơn.
Khi Altera giành lại độc lập, sự phát triển trong tương lai sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm làm thế nào để tiếp tục duy trì vị trí dẫn đầu về công nghệ trong một thị trường có tính cạnh tranh cao và làm thế nào để khai thác những lợi thế công nghệ mạnh mẽ của mình để mở ra các thị trường mới. Mặc dù hiện tại có vẻ như Altera có nền tảng tốt trong thị trường FPGA và SoC đang thay đổi nhanh chóng, nhưng cách thích ứng với những thay đổi trong nhu cầu thị trường sẽ là chìa khóa cho sự phát triển trong tương lai của nó.
Khi tái tạo lại thương hiệu của mình, cách tất cả trải nghiệm cũ của Altera kết hợp với công nghệ mới sẽ là chìa khóa dẫn đến thành công trong tương lai.
Với nền tảng kỹ thuật vững chắc và khả năng đáp ứng thị trường linh hoạt, Altera đang định nghĩa lại FPGA và vị trí quan trọng của nó trong công nghệ hệ thống trên chip. Với việc tiếp tục hoạt động độc lập, liệu Altra có thể tìm thấy vị trí và cơ hội mới của riêng mình trong thế giới sản phẩm điện tử luôn thay đổi này trong tương lai không?