Đất ngập nước là một trong những hệ sinh thái giàu có nhất trên Trái Đất, với nhiều loại khác nhau bao gồm đầm lầy, đầm lầy than bùn, v.v., mỗi loại có những đặc điểm và chức năng riêng biệt. Các hệ sinh thái này không chỉ mang lại lượng đa dạng sinh học lớn mà còn đóng vai trò quan trọng trong chu trình dinh dưỡng toàn cầu như carbon và nitơ. Các nghiên cứu gần đây một lần nữa nhắc nhở chúng ta rằng hình thái của các vùng đất ngập nước này có liên quan đến hoạt động của con người và chúng dễ bị tổn thương như thế nào trước biến đổi khí hậu và sự mở rộng đô thị. Đặc biệt, sự nhầm lẫn giữa các thuật ngữ “đầm lầy”, “đầm lầy” và “đất than bùn” làm nổi bật sự bỏ qua tầm quan trọng của các hệ sinh thái này.
Đầu tiên, có cái gọi là đầm lầy than bùn, một vùng đất ngập nước tích tụ than bùn chủ yếu được cung cấp bởi nước ngầm giàu khoáng chất hoặc nước mặt. Những vùng đất ngập nước này thường có nồng độ khoáng chất cao hơn và độ pH kiềm hơn, trong khi ngược lại, đầm lầy có xu hướng chứa nhiều nước có tính axit hơn. Điều này làm cho đầm lầy thường vượt trội hơn đầm lầy trong việc duy trì sự đa dạng loài. Các loài thực vật phổ biến ở đầm lầy bao gồm Miscanthus và các loài khác, do đó hệ sinh thái ở những khu vực này luôn tràn đầy sức sống.
Đầm lầy là điểm nóng về đa dạng sinh học và là nơi sinh sống của nhiều loài quý hiếm.
Đất than bùn là một loại đất ngập nước đặc biệt thường chứa nhiều nước và phát triển nhiều than bùn. Sự hình thành than bùn chủ yếu được kiểm soát bởi quy luật nước, trong đó thực vật phân hủy chậm, do đó chất thay thế tích tụ. Đất than bùn thường có độ pH thấp hơn đất đầm lầy và giàu axit humic, làm chậm quá trình giải phóng chất dinh dưỡng và thúc đẩy sự phát triển của các loại thực vật chuyên dụng như rêu than bùn.
Vai trò của ba loại đất ngập nước này trong hệ sinh thái không thể bị đánh giá thấp. Đầm lầy và đất than bùn thúc đẩy quá trình phân hủy sinh học và chu trình dinh dưỡng thông qua việc bảo tồn nước, trong khi đầm lầy cung cấp nhiều môi trường sống khác nhau. Khi tác động của biến đổi khí hậu toàn cầu ngày càng gia tăng, các vùng đất ngập nước này đang phải đối mặt với những thách thức chưa từng có. Quá trình đô thị hóa, phát triển nông nghiệp và các hoạt động khác của chúng ta có thể phá hủy môi trường thủy văn, thay đổi chất lượng nước và khiến chúng mất đi các chức năng sinh thái.
Ngoài việc chuyển đổi đất nông nghiệp, sự phá hủy đất than bùn còn bao gồm khai thác than bùn, ô nhiễm và các loài ngoại lai xâm lấn.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đất ngập nước đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe môi trường của hành tinh chúng ta, nhưng làm thế nào chúng ta có thể bảo vệ tốt hơn những hệ sinh thái quý giá này?