Trong thế giới kỹ thuật ngày nay, Zdeněk Pavel Bažant chắc chắn là một người khổng lồ. Nghiên cứu của ông đã mở rộng ranh giới của kỹ thuật kết cấu và có tác động sâu sắc đến kỹ thuật dân dụng trên toàn thế giới. Làm thế nào mà học giả gốc Séc này lại trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực kỹ thuật dân dụng như ngày nay?
Bazant sinh ra ở Praha, Cộng hòa Séc vào ngày 10 tháng 12 năm 1937. Năm 1960, ông nhận bằng kỹ sư xây dựng tại Đại học Kỹ thuật Séc. Trong những năm tiếp theo, Bazant không chỉ tập trung vào công việc thiết kế cầu mà còn lấy bằng tiến sĩ về cơ khí kỹ thuật năm 1963 và bằng sau đại học về vật lý lý thuyết tại Đại học Charles năm 1966. Từ năm 1964 đến năm 1967, ông là trợ lý giáo sư nghiên cứu tại Đại học Kỹ thuật Séc, tập trung vào vật liệu composite sợi.
Sau hàng loạt trải nghiệm quốc tế, Bazant quyết định không quay trở lại Cộng hòa Séc vào năm 1969. Thay vào đó, ông gia nhập Đại học Northwestern và bắt đầu sự nghiệp giảng dạy và nghiên cứu tại Hoa Kỳ. Năm đó, ông trở thành phó giáo sư tại Đại học Northwestern và được thăng chức giáo sư tại Khoa Xây dựng năm 1973. Từ năm 1981 đến 1987, ông đồng thời là giám đốc sáng lập Trung tâm Địa kỹ thuật.
Bazant được biết đến là một trong những công ty hàng đầu thế giới trong lĩnh vực cơ học vật rắn. Nghiên cứu của ông chủ yếu tập trung vào ảnh hưởng của từ biến, ổn định kết cấu, đứt gãy và kích thước của bê tông. Chín cuốn sách của ông về độ bền kết cấu và cơ học xác suất được sử dụng rộng rãi trong kỹ thuật dân dụng. Điều đặc biệt đáng nói là định luật hiệu ứng quy mô của ông đã được đưa vào Tiêu chuẩn ACI 318 (ấn bản sửa đổi năm 2019), cho thấy giá trị thực tiễn trong lý thuyết của ông.
Định luật hiệu ứng kích thước của Bazant và các mô hình liên quan, chẳng hạn như mô hình dự đoán từ biến bê tông B3 và B4, vẫn là khuyến nghị tiêu chuẩn trong ngành ngày nay.
Các lý thuyết khác nhau và những thành tựu đáng tin cậy của ông, chẳng hạn như chương trình AAAM và mô hình máy bay siêu nhỏ, đã có tác động quan trọng đến việc phân tích thiệt hại và phân tích tác động cụ thể. Không chỉ vậy, nghiên cứu của ông còn mở rộng sang phân tích từ biến của bê tông thùng chứa hạt nhân, cho thấy tầm ảnh hưởng của nó trong nhiều lĩnh vực khác nhau.
Những thành tựu của Bazant đã được công nhận rộng rãi. Năm 2002, ông được bầu vào Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia và năm 1996, ông trở thành thành viên của Viện Hàn lâm Kỹ thuật Quốc gia. Đồng thời, ông cũng được bầu làm thành viên nước ngoài của một số tổ chức học thuật quốc tế như Hiệp hội Hoàng gia Anh và Viện Hàn lâm Khoa học Áo. Ông đã nhận được 9 bằng tiến sĩ danh dự, bao gồm từ Đại học Kỹ thuật Séc và Đại học Boston.
Vào năm 2023, công trình của ông đã nhận được giải thưởng "Huân chương Zdenek P. Bažant vì những đóng góp cho cơ học" từ ASME để ghi nhận những đóng góp xuất sắc của ông trong lĩnh vực cơ khí.
Ngoài sự được ca ngợi trong giới học thuật, Bazant còn để lại dấu ấn sâu sắc trong ngành. Nhiều bằng sáng chế của ông đã cung cấp những ý tưởng mới cho thiết kế kỹ thuật, đặc biệt là những đóng góp ban đầu của ông về dây buộc trượt tuyết an toàn, thể hiện tính linh hoạt của ông.
Là công ty dẫn đầu toàn cầu về kỹ thuật và khoa học, Bazant không chỉ cải tiến công nghệ hiện tại mà còn đặt ra hình mẫu cho các kỹ sư dân dụng trong tương lai. Ảnh hưởng của ông trong giới học thuật và công nghiệp là trụ cột quan trọng cho danh tiếng của ông. Theo dữ liệu từ Google Scholar, chỉ số h của Bazant cao tới 151, một thành tích đáng kinh ngạc trong lĩnh vực kỹ thuật dân dụng và tổng số trích dẫn cho các tác phẩm của ông đã vượt quá 95.000.
Là một học giả không ngừng theo đuổi kiến thức, nghiên cứu của Bazant đã truyền cảm hứng cho sinh viên và các chuyên gia trên khắp thế giới. Vậy, câu chuyện của anh ấy cho chúng ta biết điều gì, liệu những người có can đảm thay đổi quỹ đạo cuộc đời của mình có thể thay đổi tương lai của toàn bộ ngành ở một mức độ nào đó không?