Giả thuyết Dené–Caucasian là một lý thuyết họ ngôn ngữ đã được đề xuất từ lâu đối với nhiều học giả ngôn ngữ học, giả thuyết này còn gây nhiều tranh cãi. Giả thuyết này cố gắng kết nối một số nhóm ngôn ngữ ở bán cầu bắc, bao gồm các ngôn ngữ Yeniseian của Siberia, các ngôn ngữ Na-Dené của Bắc Mỹ và các ngôn ngữ Vasconic (bao gồm cả tiếng Basque) và các ngôn ngữ Bắc Carpathian từ Châu Âu. Tuy nhiên, hầu hết tất cả các nhà ngôn ngữ học lịch sử đều nghi ngờ tính xác thực của giả thuyết này và thậm chí bác bỏ sự tồn tại của nó.
Một mối liên hệ hẹp hơn, cụ thể đề cập đến mối quan hệ giữa ngôn ngữ Na-Dené ở Bắc Mỹ và ngôn ngữ Yeniseian ở Siberia (giả thuyết ngôn ngữ Dené–Yeniseian), được đề xuất bởi Edward Vajda vào năm 2008 và đã trở nên phổ biến trong giới ngôn ngữ học chuyên nghiệp cộng đồng ở mức độ chấp nhận nhất định.
Vào thế kỷ 20, các học giả như Alfredo Trombetti, Edward Sapir và các học giả khác đã đề xuất cách phân loại tương tự. Tuy nhiên, những khám phá ngôn ngữ ban đầu này thường thiếu nền tảng thực nghiệm vững chắc. Ví dụ: Morris Swadesh đã đưa các thành viên Dené–Caucasian vào một gia đình tên là "Basque-Dennean" trong tác phẩm của mình, thể hiện mối liên hệ sâu rộng của ông với các ngôn ngữ khác nhau. Các ngôn ngữ được Swadesh đề cập đến, chẳng hạn như ngôn ngữ Uralic, Altaic và Dravidian, có mối liên hệ mơ hồ với ngôn ngữ Dené–Caucasian, khiến cho việc nghiên cứu tiếp theo trở nên khó khăn.
Theo thời gian, các học giả như Sergei Starostin đã sử dụng các phương pháp ngôn ngữ học chặt chẽ hơn để phân tích mối tương quan giữa các ngôn ngữ Da trắng, ngôn ngữ Yeniseian và ngôn ngữ Hán-Tạng. Công việc của họ cung cấp sự hỗ trợ lý thuyết vững chắc hơn cho giả thuyết này ở một mức độ nhất định. Tuy nhiên, những nghiên cứu này vẫn vấp phải nhiều tranh cãi, đặc biệt là sự không chắc chắn trong việc tái cấu trúc ngôn ngữ gốc và khó theo dõi sự phức tạp của âm vị học và sự tương ứng âm vị học.
Mối quan tâm về mặt học thuật với Dené–Caucasian bao gồm sự phụ thuộc nặng nề vào việc tái thiết phức tạp của Proto-(North-) Caucasian, vốn đã bị chỉ trích do tính không chắc chắn cố hữu của nó.
Trong số những người ủng hộ giả thuyết Dené–Caucasian, lý thuyết của Bengtson cũng rất đáng chú ý, trong đó ông chia các ngôn ngữ Basque, North Caucasian và Burushaski thành một nhánh gọi là họ ngôn ngữ MacroCaucasian. Ông tin rằng việc vội vàng đề xuất phân loại các nút hoặc nhóm con khác là không thích hợp, bởi vì nghiên cứu đồng bộ ở giai đoạn này sẽ tiếp tục phát triển.
Mặt khác, George van Driem đề xuất lý thuyết Karasuk, trong đó tin rằng có mối quan hệ chặt chẽ giữa ngôn ngữ Yeniseian và ngôn ngữ Burushaski, dựa trên một số ít điểm tương đồng về ngữ pháp và từ vựng. Tuy nhiên, các liên kết này cho đến nay vẫn chưa giải quyết được tính tương thích của trình cắm thêm của giả thuyết macrocaucasian.
Nghiên cứu trong lĩnh vực này chắc chắn chứa đầy thách thức và sự pha trộn, tương tác giữa các ngôn ngữ đã đặt ra nhiều giả thuyết. Đối với các học giả, làm thế nào để thúc đẩy việc nghiên cứu các ngôn ngữ cổ này thông qua các phương pháp chặt chẽ hơn sẽ trở thành một vấn đề quan trọng trong tương lai.
Khi cuộc tranh luận về giả thuyết Dené–Caucasian tiếp tục diễn ra, nó đặt ra câu hỏi về các phương pháp chúng ta sử dụng để tái tạo lại lịch sử ngôn ngữ và những tác động văn hóa xã hội của chúng.
Đằng sau cuộc khám phá và tranh cãi về ngôn ngữ này, liệu chúng ta có thể tìm ra một kết luận hợp lý không? Hay anh ta sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong im lặng trong thế giới ngôn ngữ đã mất này?