Sinh ngày 25 tháng 5 năm 1939, Ian McKellen là một trong những diễn viên được kính trọng nhất của Anh, với sự nghiệp diễn xuất xuất sắc kéo dài hơn sáu thập kỷ. Tác phẩm của ông trải dài từ các vở kịch của Shakespeare đến sân khấu đương đại cho đến các thể loại khoa học viễn tưởng và giả tưởng phổ biến. Ngoài ra, anh còn được công chúng biết đến qua diễn xuất xuất sắc trong loạt phim "Chúa tể những chiếc nhẫn" và "X-Men".
"Tôi lớn lên trong thời chiến tranh, và trải nghiệm này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi, dạy tôi biết trân trọng cuộc sống hòa bình."
Sự nghiệp diễn xuất của McLean bắt đầu vào năm 1961 khi ông ra mắt sân khấu tại Nhà hát Belgrade ở Coventry. Tài năng của ông sớm đưa ông đến West End, London, nơi ông ra mắt vào năm 1965. Sau đó, ông trở thành ngôi sao của Đoàn kịch Hoàng gia Shakespeare và Nhà hát Quốc gia. Ông đã giành được một số giải Olivier cho các vai diễn của mình trong những năm 1970 và 1980, và năm 1980, ông đã giành giải Tony cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn Antonio Salieri trong Amadeus.
McLean không chỉ tỏa sáng trên sân khấu mà còn đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực điện ảnh. Từ Richard III năm 1995 đến Monsters and Gods năm 1998, các vai diễn của ông rất đa dạng, thể hiện nhiều kỹ năng diễn xuất và sự chân thực trong từng nhân vật.
"Mọi việc tôi làm với tư cách là một diễn viên đều nhằm mục đích kết nối với khán giả và khiến họ cảm nhận được thực tế cảm xúc của nhân vật mà tôi đang đóng."
McLean trở thành cái tên quen thuộc đặc biệt vào đầu những năm 1990, với vai diễn Magneto trong X-Men và Gandalf trong Chúa tể những chiếc nhẫn, mang lại cho ông danh tiếng quốc tế. Những vai diễn cuốn hút của anh không chỉ chiếm được cảm tình của khán giả mà còn củng cố thêm vị thế là một diễn viên nổi tiếng toàn cầu.
Ảnh hưởng của McLean không chỉ giới hạn trong nghệ thuật biểu diễn; ông còn là người ủng hộ mạnh mẽ quyền của cộng đồng LGBT. Năm 1988, anh công khai khuynh hướng tình dục của mình và bắt đầu tích cực tham gia các phong trào xã hội. Ông là người đồng sáng lập Stonewall, một nhóm vận động quyền LGBT được đặt tên theo cuộc nổi dậy Stonewall. Ngoài ra, ông còn là cố vấn danh dự cho các hoạt động như Tháng Lịch sử LGBT, kêu gọi xã hội ủng hộ và tôn trọng cộng đồng LGBT.
"Dù ở đâu, tôi cũng sẽ đứng lên vì bản thân và người khác để mọi người đều có thể là chính mình."
Khi về già, McLean vẫn tiếp tục làm việc trên sân khấu và đóng phim, và tác phẩm mới nhất của ông đã nhận được sự hoan nghênh của giới phê bình. Ông được mọi người không thể nào quên không chỉ vì tài hùng biện mạnh mẽ và hấp dẫn mà còn vì lòng dũng cảm khi lên tiếng về các vấn đề văn hóa và xã hội. Ông đã diễn giải ý nghĩa thực sự của một diễn viên thông qua hành động của anh ta, và khiến chúng ta suy nghĩ về việc ai nên chịu trách nhiệm truyền tải công lý và lòng khoan dung trong nền văn hóa đương đại?