Với xu hướng theo đuổi tính bền vững và bảo vệ môi trường hiện nay, việc tái sử dụng chất thải nông nghiệp đã dần được chú ý. Trong số đó, bã mía, một sản phẩm phụ quan trọng của ngành công nghiệp đường, ngày càng trở nên nổi bật về giá trị sử dụng tiềm năng khi nghiên cứu ngày càng sâu rộng. Từ lựa chọn nhiên liệu truyền thống thành vật liệu sinh học hiện đại, bã mía đang trải qua quá trình chuyển đổi đáng kinh ngạc.
Bã mía là sản phẩm phụ dạng rắn sau khi chiết xuất thành phần lỏng, không chỉ được sử dụng trong sản xuất nhiệt và điện mà còn đóng vai trò không thể thiếu trong sản xuất vật liệu làm giấy.
Bã mía là chất xơ còn sót lại sau khi ép nước mía. Vì chứa tới 45% đến 55% xenlulo, 20% đến 25% hemicellulose và 18% đến 24% lignin nên bã mía có nền tảng tốt để tái chế năng lượng và vật liệu. Cứ 10 tấn mía được sản xuất ra sẽ thải ra gần 3 tấn bã mía ướt. Mặc dù hàm lượng ẩm cao từ 40% đến 50% khiến bã mía khó có thể sử dụng trực tiếp làm nhiên liệu, nhưng cách bảo quản và xử lý bã mía lại đặt nền tảng cho các ứng dụng tiếp theo của nó.
Bã mía có nhiều ứng dụng, từ sản xuất nhiên liệu sinh học đến phát triển các sản phẩm có giá trị gia tăng cao như sợi nano. Bã mía có tiềm năng to lớn như một nguồn vật liệu sinh học và năng lượng tái tạo.
Trong ngành công nghiệp đường, bã mía đóng vai trò là nguồn nhiên liệu chính, cung cấp đủ năng lượng nhiệt để vận hành toàn bộ nhà máy đường và thậm chí bán phần năng lượng dư thừa cho lưới điện. Việc sử dụng như vậy không chỉ làm giảm lượng khí thải carbon mà còn giúp đạt được mục tiêu trung hòa carbon.
Việc đốt bã mía thải ra ít khí carbon dioxide hơn lượng khí nó hấp thụ trong quá trình sinh trưởng.
Ở nhiều nước nhiệt đới và cận nhiệt đới, bã mía được sử dụng rộng rãi trong sản xuất giấy và vật liệu đóng gói. Do có tính chất vật lý tốt nên giấy làm từ bã mía thích hợp để sử dụng trong in ấn, làm vở, giấy vệ sinh và bìa các tông. Chúng ta thậm chí còn thấy nó được sử dụng trong đồ dùng trên bàn ăn và hộp đựng cho các bữa tiệc và buổi họp mặt, tất cả là nhờ vào đặc tính ngăn nước và dầu tuyệt vời của nó.
Điều đáng ngạc nhiên là bã mía cũng có thể được chuyển đổi thành sợi nano có giá trị cao hơn. Sự phát triển của công nghệ này đang thu hút ngày càng nhiều nhà nghiên cứu đầu tư nguồn lực để khám phá các ứng dụng thương mại tiềm năng của nó. Sợi nano đã cho thấy triển vọng to lớn trong nhiều lĩnh vực, chẳng hạn như y tế, vật liệu sợi và công nghiệp đóng gói, do có độ bền cao, trọng lượng nhẹ và thân thiện với môi trường.
Với việc nghiên cứu sâu hơn về bã mía, công nghệ sản xuất sợi nano ngày càng hoàn thiện.
Mặc dù tiềm năng sử dụng bã mía rất lớn nhưng vẫn còn một số thách thức trong ứng dụng thực tế, chẳng hạn như đảm bảo phát triển công nghệ và cơ sở chế biến phù hợp. Ngoài ra, sự hợp tác trong ngành, đầu tư và hỗ trợ chính sách cũng rất quan trọng. Chỉ thông qua nỗ lực chung của tất cả các bên thì sự phát triển của nền kinh tế tuần hoàn này mới có thể được thúc đẩy và việc sử dụng bền vững các nguồn tài nguyên mới có thể đạt được.
Trên toàn cầu, sự chú ý của mọi người đến việc tái chế chất thải ngày càng tăng và việc chuyển đổi bã mía chắc chắn là một trong những biểu hiện của xu hướng này. Trong tương lai, chúng ta mong muốn sự ra đời của nhiều công nghệ tiên tiến hơn, để bã mía không chỉ là chất thải mà còn là nguồn tài nguyên quan trọng có thể góp phần bảo vệ môi trường và phát triển kinh tế. Bạn có bao giờ tự hỏi liệu các loại chất thải nông nghiệp khác cũng có thể có sự biến đổi tuyệt đẹp như vậy không?