Trong thị trường xe điện ngày nay, việc cải thiện hiệu suất và độ an toàn của pin luôn là vấn đề quan trọng. Pin thể rắn (SSB), một cải tiến công nghệ tiềm năng, có thể thay đổi cuộc chơi. Pin thể rắn sử dụng chất điện phân rắn thay vì chất điện phân lỏng truyền thống, về mặt lý thuyết có thể cung cấp mật độ năng lượng cao hơn và môi trường hoạt động an toàn hơn. Mặc dù ý tưởng về pin thể rắn đã có từ thế kỷ 19, nhưng mãi đến gần đây, công nghệ này mới nhận được sự chú ý trở lại khi nhu cầu về xe điện tăng vọt vào thế kỷ 21.
Về mặt lý thuyết, pin thể rắn có thể giải quyết một số vấn đề quan trọng của pin lithium-ion hiện tại, bao gồm tính dễ cháy và tuổi thọ ngắn.
Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng pin thể rắn có mật độ năng lượng cao hơn pin lithium-ion hiện có và có thể sử dụng lithium kim loại làm cực dương để cải thiện hiệu suất tổng thể hơn nữa. Chất điện phân thể rắn chỉ lọc hiệu quả các ion lithium có thể đi qua, mang lại cho pin thể rắn lợi thế về hiệu suất. Tuy nhiên, vẫn còn những thách thức phát sinh, chẳng hạn như chi phí vật liệu và tính phức tạp của quy trình sản xuất, vẫn cần phải khắc phục.
Lịch sử của pin thể rắn có thể bắt nguồn từ năm 1831, khi Michael Faraday phát hiện ra chất điện phân rắn như bạc sunfua và chì florua, đặt nền tảng cho sự phát triển của pin ion thể rắn. Mặc dù nghiên cứu về pin thể rắn vẫn tiếp tục trong những thập kỷ tiếp theo, nhưng phải đến những năm 1960, việc phát hiện ra β-bauxite dẫn ion nhanh mới thực sự thúc đẩy sự phát triển của các thiết bị điện hóa thể rắn.
Sau khi bước vào thế kỷ 21, nhiều nhà sản xuất ô tô và viện nghiên cứu bắt đầu chú ý đến việc ứng dụng pin thể rắn, đặc biệt là trong lĩnh vực xe điện. Ví dụ, vào năm 2011, một số nhà nghiên cứu đã chứng minh rằng chất điện phân thể rắn có tên là Li10GeP2S12 có độ dẫn điện tốt hơn chất điện phân lỏng thông thường ở nhiệt độ phòng. Tiến bộ này đã thu hút sự quan tâm rộng rãi trong số các nhà sản xuất ô tô lớn.
Pin thể rắn có mật độ năng lượng cao có thể trở thành công nghệ cốt lõi của xe điện trong tương lai.
Với sự đầu tư tích cực của các công ty như Tesla, Toyota và Ford, công nghệ pin thể rắn đã có những tiến bộ đáng kể. Năm 2022, Toyota công bố kế hoạch sử dụng pin thể rắn trong xe hybrid cắm điện vào năm 2025. Các công ty này hy vọng có thể cải thiện hiệu suất và độ an toàn của xe điện thông qua việc thúc đẩy sử dụng pin thể rắn.
Triển vọng ứng dụng pin thể rắn vào xe điện có vẻ rất tươi sáng. Trong pin lithium-ion truyền thống, chất điện phân dạng lỏng thường gây ra nguy cơ hỏa hoạn, trong khi pin thể rắn giúp giảm nguy cơ hỏa hoạn nhờ đặc tính của chất điện phân dạng rắn. Ngoài ra, thiết kế nhẹ của pin thể rắn cũng sẽ giúp kéo dài quãng đường di chuyển của xe.
Mặc dù có tiềm năng to lớn, pin thể rắn vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức trong việc phổ biến, đặc biệt là về chi phí và độ bền. Xét theo quy trình sản xuất hiện tại, chi phí của pin thể rắn vẫn còn cao và chưa đủ hấp dẫn đối với công chúng. Ngoài ra, pin thể rắn không hoạt động tốt trong môi trường nhiệt độ thấp. Điều này đòi hỏi phải cải tiến và đổi mới công nghệ hơn nữa.
Việc thương mại hóa và sản xuất pin thể rắn quy mô lớn vẫn phải đối mặt với những thách thức về chi phí và độ bền.
Một số nhà lãnh đạo ngành đang tập trung vào việc giải quyết những điểm nghẽn này và đẩy nhanh quá trình phát triển và thử nghiệm pin thể rắn. Với sự tiến bộ của công nghệ, liệu pin thể rắn trong tương lai có thể làm thay đổi cấu trúc thị trường pin hiện tại và trở thành lựa chọn chính thống cho các loại xe năng lượng mới hay không là điều đáng để chúng ta tiếp tục quan tâm.
Liệu chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi pin thể rắn thực sự trở nên phổ biến hay chúng ta chỉ có thể chiêm ngưỡng tiềm năng của chúng trên lý thuyết?