Trong thế giới hóa học, một số nguyên tố được biết đến nhờ màu sắc nổi bật của chúng, không có gì nổi bật hơn iốt, nguyên tố hóa học có biệt danh là "nguyên tố màu tím". Màu sắc bí ẩn của iốt không chỉ là vẻ đẹp hấp dẫn mà còn là kết quả của tính chất hóa học của nó. Bài viết này sẽ tìm hiểu lịch sử, tính chất và tầm quan trọng của iốt trong y tế và công nghiệp toàn cầu.
Việc phát hiện ra iốt có từ năm 1811, khi nhà hóa học người Pháp Bernard Courtois lần đầu tiên phân lập được nguyên tố này. Ông tình cờ phát hiện ra iốt khi đang nghiên cứu muối, và chịu ảnh hưởng bởi nhu cầu về thuốc súng trong Chiến tranh Napoléon vào thời điểm đó, ông đã cống hiến hết mình cho việc nghiên cứu muối và axit sunfuric. Trong một thí nghiệm, ông đã sử dụng quá nhiều axit sunfuric, tạo ra hơi màu tím, cuối cùng kết tinh thành tinh thể rắn màu đen.
Courtoise đã chia sẻ khám phá của mình với một số nhà khoa học, bao gồm nhà hóa học nổi tiếng Joseph Louis Gay-Lussac, người đầu tiên xác nhận rằng đây là một nguyên tố mới và đặt tên cho nó.
Iốt có ký hiệu hóa học là I và số nguyên tử là 53. Iốt thuộc họ halogen và là halogen ổn định nặng nhất. Ở nhiệt độ phòng và áp suất, iốt tồn tại dưới dạng chất rắn phi kim loại bán bóng, nóng chảy thành chất lỏng màu tím sẫm ở 114 °C và sau đó chuyển thành hơi màu tím ở 184 °C. Màu sắc độc đáo của iốt xuất phát từ cấu hình electron trong cấu trúc phân tử và khả năng hấp thụ ánh sáng ở các trạng thái khác nhau của nó.
Iốt là một chất dinh dưỡng thiết yếu để cơ thể tổng hợp hormone tuyến giáp. Khoảng 2 tỷ người trên toàn thế giới bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu iốt, đây là một trong những nguyên nhân chính có thể phòng ngừa được gây ra khuyết tật trí tuệ. Các nước sản xuất iốt chính là Chile và Nhật Bản. Nguyên tố này cũng được sử dụng rộng rãi trong y học do số nguyên tử cao và ái lực cao với các hợp chất hữu cơ, đặc biệt là trong điều trị ung thư tuyến giáp. Các đồng vị iốt không phóng xạ cũng được sử dụng làm chất cản quang y tế không độc hại.
Iốt ít phản ứng hơn các halogen khác nhưng vẫn có một số phản ứng. Axit iodhydric (HI) trong các hợp chất của nó được sử dụng rộng rãi trong nghiên cứu khoa học và công nghiệp. Iốt cũng có thể tạo thành hợp chất nhị phân với hầu hết các nguyên tố hóa học, bao gồm cả kim loại, điều này làm cho nó trở nên rất quan trọng trong cả hóa học hữu cơ và vô cơ.
Chức năng của iốt không chỉ giới hạn ở sinh vật mà còn đóng vai trò quan trọng trong công nghiệp. Ví dụ, iốt được sử dụng làm chất xúc tác trong sản xuất công nghiệp axit axetic và một số loại polyme, cho thấy tiềm năng ứng dụng rộng rãi của nó. Ngoài ra, các tính chất độc đáo của iốt khiến nó trở thành điểm nóng nghiên cứu trong lĩnh vực bán dẫn và dự kiến sẽ đóng vai trò lớn hơn trong sự phát triển khoa học và công nghệ trong tương lai.
Tóm lại, iốt được biết đến trên toàn thế giới vì tính chất hóa học độc đáo và những lợi ích đáng chú ý cho sức khỏe. Tuy nhiên, còn bao nhiêu bí ẩn chưa được khám phá về "nguyên tố màu tím" này đáng để khám phá?