Thuốc chống đông máu, còn được gọi là chất làm loãng máu, là những hóa chất được sử dụng để ngăn ngừa hoặc làm giảm quá trình đông máu. Những chất này hoạt động bằng cách kéo dài thời gian đông máu và ngăn ngừa hình thành cục máu đông. Nhiều chất chống đông máu cũng được sản xuất tự nhiên trong nọc rắn và nước bọt của muỗi, và những sinh vật này sử dụng chất chống đông máu để ngăn chặn lượng máu chúng nuôi dưỡng đông lại trong cơ thể, từ đó củng cố lợi thế sống sót của chúng.
"Thuốc chống đông máu có rất nhiều công dụng và chủng loại, không chỉ giới hạn ở thuốc mà còn được sử dụng rộng rãi trong các thiết bị y tế."
Thuốc chống đông máu là nhóm thuốc chủ yếu được sử dụng để điều trị các bệnh huyết khối. Trong điều trị y tế, thuốc chống đông máu đường uống (OAC) được sử dụng rộng rãi, trong khi các loại thuốc chống đông máu tiêm tĩnh mạch khác nhau chủ yếu được sử dụng ở bệnh viện. Ví dụ, warfarin lần đầu tiên được phê duyệt là thuốc diệt chuột và sau đó được sử dụng để điều trị đông máu. Thuốc chống đông máu có thể được chia thành nhiều loại, bao gồm warfarin và heparin truyền thống, và thuốc chống đông máu đường uống trực tiếp (DOAC) thế hệ mới hơn như dabigatran và Rivaroxaban.
Việc sử dụng thuốc chống đông máu dựa trên việc đánh giá rủi ro so với lợi ích. Mặc dù liệu pháp chống đông máu có hiệu quả trong việc ngăn ngừa huyết khối nhưng nguy cơ lớn nhất của nó là tăng khả năng chảy máu. Nói chung, nguy cơ chảy máu ở người khỏe mạnh sử dụng thuốc chống đông máu là thấp, nhưng trong một số trường hợp đặc biệt, chẳng hạn như phẫu thuật gần đây hoặc chứng phình động mạch não, cần thận trọng khi sử dụng.
"Lợi ích của liệu pháp chống đông máu là ngăn ngừa hoặc làm giảm sự tiến triển của bệnh huyết khối."
Các chuyên gia y tế khuyến cáo rằng dùng thuốc chống đông máu có thể làm giảm đáng kể nguy cơ hình thành cục máu đông nguy hiểm khi bệnh nhân được chẩn đoán mắc các bệnh như rung tâm nhĩ, huyết khối tĩnh mạch sâu hoặc bệnh tim. Việc sử dụng thuốc chống đông máu một cách quyết định thường đòi hỏi phải đánh giá nhiều rủi ro, thường liên quan đến nhiều công cụ dự đoán không xâm lấn khác nhau, chẳng hạn như HAS-BLED, ATRIA và CHA2DS2-VASc, để đánh giá lợi ích chung của bệnh nhân khi bắt đầu điều trị bằng thuốc chống đông máu.
Tác dụng phụ thường gặp của thuốc chống đông máu là chảy máu, dù nhẹ hoặc nặng. Nguy cơ chảy máu khác nhau tùy thuộc vào loại thuốc chống đông máu, độ tuổi của bệnh nhân và tình trạng sức khỏe từ trước. Ví dụ, tỷ lệ chảy máu do warfarin được ước tính là từ 15% đến 20% mỗi năm và tỷ lệ chảy máu đe dọa tính mạng là 1% và 3%.
"Thuốc chống đông đường uống mới không dựa vào vitamin K dường như có ít trường hợp chảy máu đe dọa tính mạng hơn warfarin."
Nguy cơ chảy máu cao hơn ở bệnh nhân lớn tuổi hoặc những người bị suy thận. Nghiên cứu cho thấy những bệnh nhân ung thư được điều trị bằng warfarin cũng có nguy cơ bị chảy máu nặng tăng tương đối cao. Vì vậy, việc theo dõi các tác dụng phụ không gây xuất huyết, chẳng hạn như hoại tử da, vẫn rất quan trọng.
Việc sử dụng thuốc chống đông máu có thể bị ảnh hưởng bởi chế độ ăn uống. Một số loại thực phẩm và chất bổ sung dinh dưỡng như tỏi, gừng và trà xanh có thể có tác dụng chống đông máu. Tuy nhiên, một số thực phẩm có thể thúc đẩy quá trình đông máu như cỏ linh lăng, bơ và các loại rau lá xanh đậm. Bệnh nhân nên cảnh giác khi ăn quá nhiều và duy trì chế độ ăn uống ổn định để đảm bảo hiệu quả của thuốc chống đông máu.
Hiện nay có nhiều loại thuốc chống đông máu, bao gồm warfarin truyền thống, heparin và các loại thuốc chống đông máu uống trực tiếp được phát triển gần đây. Cơ chế hoạt động của các thuốc chống đông máu này khác nhau, trong đó hầu hết các thuốc chống đông máu truyền thống mất nhiều thời gian hơn để có hiệu quả, trong khi các thuốc chống đông máu mới hơn cho thấy tác dụng nhanh hơn và tương đối ít tác dụng phụ hơn.
“Sự ra đời của thuốc chống đông máu trực tiếp bằng đường uống đã cải thiện sự tuân thủ của bệnh nhân với liệu pháp chống đông máu.”
Bệnh nhân dùng thuốc chống đông máu cần đặc biệt lưu ý đến nguy cơ chảy máu khi điều trị nha khoa và cần thực hiện các biện pháp phòng ngừa thích hợp để giảm khả năng chảy máu trong và sau phẫu thuật. Vì vậy, đối với những ca phẫu thuật có nguy cơ chảy máu cao, các chuyên gia y tế thường sẽ khuyến cáo bệnh nhân điều chỉnh liều thuốc chống đông máu trước khi điều trị để giảm nguy cơ chảy máu.
Với sự nghiên cứu sâu hơn, các thuốc đảo ngược thuốc chống đông máu ngày càng nhận được nhiều sự chú ý hơn, đặc biệt là trong các tình huống cấp cứu xảy ra chảy máu lớn. Mặc dù các thuốc đảo ngược warfarin đã được phát triển tương đối tốt, nghiên cứu về thuốc chống đông máu uống trực tiếp (DOAC) vẫn đang tiếp tục. Các tác nhân đảo ngược mới, chẳng hạn như idarucizumab và andexanet alfa, đã cho thấy tác dụng lâm sàng đầy hứa hẹn.
Đối với những bệnh nhân cần điều trị bằng thuốc chống đông máu lâu dài, làm thế nào để cân nhắc lợi ích của liệu pháp chống đông máu với nguy cơ chảy máu có thể xảy ra là một thách thức đang diễn ra. Chúng ta có nên thiết kế một chiến lược chống đông máu tinh tế và cá nhân hóa hơn cho từng bệnh nhân trên cơ sở cá nhân không?