Thuốc thiết kế, một thuật ngữ thu hút nhiều sự chú ý trong những năm gần đây, đề cập đến các loại thuốc có cấu trúc hoặc chức năng tương tự như các chất đã được kiểm soát và được thiết kế để bắt chước tác dụng dược lý của thuốc ban đầu trong khi trốn tránh việc phân loại và nhận dạng bất hợp pháp bằng thử nghiệm thuốc tiêu chuẩn. Những loại thuốc này không chỉ bao gồm các chất kích thích thần kinh mà còn bao gồm các steroid được thiết kế tương tự như các loại thuốc tăng cường hiệu suất. Khi những loại thuốc mới này trở nên phổ biến hơn, các cuộc thảo luận trong giới khoa học và pháp lý ngày càng trở nên căng thẳng.
Mục đích ban đầu của việc tổng hợp một số loại thuốc thiết kế là phát hiện ra những loại thuốc có tác dụng mạnh hơn và che giấu tác dụng phụ, nhưng sau đó chúng được sử dụng cho mục đích giải trí.
Về mặt lịch sử, việc sử dụng các loại thuốc thiết kế có thể bắt nguồn từ những năm 1920, khi heroin bị cấm và các loại thuốc thay thế tương tự xuất hiện, khiến quốc tế tăng cường kiểm soát các loại thuốc mới. Theo thời gian, bắt đầu từ những năm 1960 và đến những năm 1970, nhiều loại thuốc gây ảo giác tổng hợp mới xuất hiện, có thời điểm đã dẫn đến những vụ án pháp lý gây tranh cãi, đặc biệt khi một số học giả và nhà khoa học bị truy tố vì nghiên cứu của họ, những cảnh tượng này thể hiện rõ sự xung đột giữa pháp luật. và nghiên cứu khoa học.
Khi nói đến quá trình phát triển thuốc thiết kế, những năm 1980 là thời kỳ thuật ngữ này được sử dụng lần đầu tiên. Thuật ngữ này tiếp tục được công nhận trong thời kỳ này do sự phổ biến của nhiều loại thuốc phiện tổng hợp dựa trên fentanyl, đặc biệt là MDMA (thuốc lắc). Tuy nhiên, khi tình trạng hợp pháp hoặc bất hợp pháp của các loại thuốc này tiếp tục thay đổi, một số loại thuốc mới đã xuất hiện nhanh chóng, đặc biệt là vào những năm 1990 và đầu những năm 2000, và các loại thuốc thiết kế được bán trực tuyến đã mọc lên như nấm.
Đây là một thị trường mới nổi tuyệt vời và nhiều loại thuốc đang được thử nghiệm để xem liệu chúng có hoạt động trong giới hạn của pháp luật hay không, ngay cả khi độ an toàn và hiệu quả của chúng chưa được đánh giá.
Các vấn đề an toàn của thuốc thiết kế đã thu hút sự chú ý rộng rãi. Gần như tất cả các hóa chất nghiên cứu đều thiếu các nghiên cứu về độc tính hoặc dược lý đầy đủ, điều này khiến những người sử dụng các sản phẩm này gặp phải những rủi ro chưa biết. Nhiều loại thuốc như vậy được bán trên thị trường mà không có thử nghiệm lâm sàng cần thiết, dẫn đến vô số tác dụng phụ không mong muốn và sự cố sức khỏe.
Về mặt pháp lý, do sự phát triển nhanh chóng và đa dạng của nhiều loại thuốc thiết kế, hệ thống pháp luật hiện hành không thể theo kịp và các hợp chất giống nhau và tương tự thường thay thế chúng. Hoa Kỳ đã sửa đổi Đạo luật về các chất bị kiểm soát vào năm 1986 để giải quyết cụ thể các loại thuốc tương tự này. Đồng thời, phản ứng pháp lý từ các quốc gia khác nhau cũng khác nhau. Một số quốc gia như Đức, Canada và Vương quốc Anh sẽ ngay lập tức cấm các loại thuốc mới khi chúng xuất hiện, trong khi các quốc gia khác sẽ tiến hành các phương pháp điều trị toàn diện dựa trên cấu trúc hóa học.
Với sự gia tăng số lượng thuốc thiết kế và thị trường hoạt động của chúng, cách đối phó với các quy định pháp lý trong tương lai đã trở thành một thách thức lớn. Việc mở rộng phạm vi của các loại thuốc thiết kế, đặc biệt là với sự gia tăng các giao dịch trực tuyến, sẽ ảnh hưởng như thế nào đến sự hiểu biết và thực hành của chúng ta về luật pháp, sức khỏe và an toàn?
Trong bối cảnh này, liệu luật và khoa học sinh học có thể tìm ra sự cân bằng hiệu quả và phát triển các phản ứng phù hợp hơn với nhu cầu xã hội?