Là môi trường quan trọng đối với cuộc sống con người, kiến trúc có tác động sâu sắc đến cảm xúc và nhận thức của chúng ta. Khi chúng ta bước vào một tòa nhà, dù là tòa nhà chọc trời cao tầng hay tòa nhà chung cư thấp tầng, quy mô, hình dáng, vật liệu, v.v. của tòa nhà đều tương tác trực tiếp với các giác quan của chúng ta, ảnh hưởng đến sự thoải mái và phản ứng cảm xúc của chúng ta.
Kích thước và tỷ lệ cơ thể con người có tầm quan trọng đáng kể trong thiết kế kiến trúc.
Tỷ lệ con người thường được định nghĩa là các đặc điểm vật lý của con người, bao gồm chiều cao, sải chân, sải tay, v.v. Những đặc điểm này đóng vai trò quan trọng trong thiết kế tòa nhà. Việc thiết kế không gian phù hợp với cơ thể con người có thể cải thiện chất lượng cuộc sống của người sử dụng và khiến họ cảm thấy thoải mái và an toàn. Cho dù đó là hành lang rộng rãi, chiều rộng cửa phù hợp hay tỷ lệ cầu thang hợp lý, những thiết kế này đều khiến mọi người cảm thấy thân thiện và vô hình làm tăng cảm giác đồng nhất của chúng ta với không gian.
Tuy nhiên, tác động của kiến trúc không chỉ dừng lại ở khía cạnh vật lý. Tính thẩm mỹ của một tòa nhà cũng có thể có tác động về mặt cảm xúc. Ở nhiều nền văn hóa, những tòa nhà có hình dáng độc đáo và màu sắc tươi sáng thường khơi dậy sự tò mò và tình yêu của chúng ta. Ngược lại, những tòa nhà buồn tẻ và không đẹp về mặt thẩm mỹ có thể khiến mọi người cảm thấy chán nản và buồn chán.
Nhận thức của con người là một hệ thống không chỉ bao gồm hành vi vật lý; nó còn chịu ảnh hưởng của văn hóa, sở thích cá nhân và kinh nghiệm.
Khả năng của các giác quan của con người, bao gồm thị giác, thính giác và xúc giác, cũng đóng vai trò quan trọng trong thiết kế kiến trúc. Các nhà thiết kế cần cân nhắc đến việc sử dụng ánh sáng, khả năng truyền âm thanh và kết cấu của vật liệu, tất cả đều có thể ảnh hưởng đến cảm xúc và hành vi của con người. Thiết kế ánh sáng tốt có thể làm cho không gian sáng hơn và tăng cường cảm xúc tích cực của mọi người, trong khi thiết kế âm thanh tốt có thể giảm tiếng ồn và khiến mọi người cảm thấy thư giãn.
Khái niệm công thái học cũng có thể được áp dụng vào thiết kế kiến trúc. Lĩnh vực này khám phá các đặc điểm sinh lý của con người và cách những đặc điểm này có thể được kết hợp vào thiết kế để tạo ra không gian nhân văn hơn. Cho dù là chiều cao của ghế, thiết kế của bàn hay cách bố trí văn phòng, chuyển động của con người và thói quen sử dụng đều cần được xem xét để cải thiện chức năng và sự thoải mái.
Kiến trúc không chỉ là sự kết hợp của các không gian mà còn là vật mang thông điệp giao tiếp cảm xúc giữa con người với nhau.
Khi xã hội thay đổi, chức năng và mục đích của các tòa nhà cũng thay đổi theo. Thiết kế kiến trúc hiện đại ngày càng nhấn mạnh đến tính bao trùm và tương tác của cộng đồng. Ví dụ, thiết kế của nhiều công viên đô thị và không gian công cộng hướng tới mục tiêu tạo ra một môi trường thích hợp để mọi người giao lưu, tương tác và thúc đẩy sự giao tiếp giữa mọi người. Trong không gian như vậy, mọi người có thể thư giãn và tận hưởng cuộc sống. Những chức năng như vậy làm cho tòa nhà không chỉ là một sự tồn tại vật lý mà còn là một phần của cuộc sống.
Trong khi kiến trúc thường được thiết kế theo quy mô con người, vẫn có những trường hợp nguyên tắc này bị cố tình vi phạm. Các tòa nhà đồ sộ và tác phẩm điêu khắc lớn thường sử dụng tỷ lệ lớn để tạo cảm giác kính sợ và suy ngẫm. Ví dụ, bức tượng Mẹ Tổ quốc sử dụng kích thước khổng lồ của nó để truyền tải tình cảm anh hùng. Những thiết kế như vậy theo đuổi tính thẩm mỹ gây sốc và cũng truyền tải những giá trị mạnh mẽ về mặt xã hội và văn hóa.
Khi thiết kế, kiến trúc sư thường phải tìm sự cân bằng giữa chức năng và tính thẩm mỹ. Đặc biệt trong phong trào kiến trúc Hiện đại, có một mong muốn mạnh mẽ về sự tinh khiết của hình thức và sự đơn giản của cấu trúc, đôi khi dẫn đến sự mất kết nối với quy mô của con người. Ví dụ, các tòa nhà như Tòa nhà Hancock ở Boston và Phòng trưng bày Quốc gia mới ở Berlin, mặc dù được đánh giá cao về mặt thẩm mỹ, nhưng chưa chắc đã được người dân bình thường đón nhận.
Những khái niệm thông thường thường không áp dụng được cho những hiện tượng nằm ngoài trải nghiệm trực giác của con người.
Cuối cùng, giá trị của kiến trúc không chỉ nằm ở hình thức vật lý mà còn ở cách nó ảnh hưởng đến cuộc sống, cảm xúc và tương tác xã hội của chúng ta. Khi sáng tạo, các nhà thiết kế cần bắt đầu từ trực giác của con người và cố gắng hiểu tác động của không gian đến cảm xúc và nhận thức của con người. Khi công nghệ tiến bộ và nhu cầu của con người thay đổi, có lẽ chúng ta nên suy ngẫm về cách chúng ta có thể nắm bắt được quy mô và cảm xúc của con người vẫn không thay đổi giữa tất cả những thay đổi này.