U màng não là khối u phổ biến, phát triển chậm có nguồn gốc từ màng não, lớp màng bao phủ não và tủy sống. Sự tồn tại của những khối u này không chỉ gây tò mò cho cộng đồng y khoa mà còn khiến nhiều người phải sống chung với chúng mà không hề hay biết. Làm sao chúng ta có thể hiểu được những khối u thầm lặng này và những điều bí ẩn mà chúng ẩn chứa trong cơ thể chúng ta?
U màng não thường không gây ra triệu chứng rõ ràng và nhiều trường hợp không được phát hiện cho đến khi khám nghiệm tử thi.
Nguyên nhân gây u màng não vẫn chưa được hiểu đầy đủ. Hầu hết các trường hợp là lẻ tẻ, trong khi một số ít là do di truyền. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người tiếp xúc với bức xạ da đầu có nguy cơ mắc bệnh u màng não cao hơn, tương tự như những người bị chấn thương não. Ngoài ra, trong số những người sống sót chứng kiến vụ đánh bom nguyên tử ở Hiroshima, họ càng ở gần tâm vụ nổ thì tỷ lệ mắc bệnh u màng não càng cao.
Các triệu chứng của u màng não khác nhau tùy thuộc vào kích thước và vị trí của khối u trong não. Các khối u tương đối nhỏ (nhỏ hơn 2,0 cm) thường không gây ra triệu chứng, nhưng các khối u lớn hơn có thể chèn ép các mô xung quanh và gây ra co giật, các vấn đề về thị lực hoặc yếu cơ một bên.
Sau khi đánh giá phân tầng, khoảng 90% u màng não được coi là lành tính, chỉ có khoảng 8% là loại không điển hình hoặc ác tính.
Chẩn đoán u màng não thường dựa vào hình ảnh y khoa. Các xét nghiệm thông thường bao gồm chụp MRI và CT, có thể cho thấy rõ vị trí của khối u màng não và ảnh hưởng của nó đến các mô xung quanh. Hầu hết các khối u màng não đều có thể xác định rõ trên hình ảnh và có thể biểu hiện tín hiệu “đuôi màng cứng” điển hình.
Về mặt điều trị, việc xử lý u màng não chủ yếu dựa trên kích thước của khối u và các triệu chứng của bệnh nhân. Đối với các khối u màng não nhỏ, không có triệu chứng, bác sĩ có thể lựa chọn quan sát và theo dõi thường xuyên; đối với các khối u có triệu chứng rõ ràng, phẫu thuật cắt bỏ là một lựa chọn phổ biến và hiệu quả. Nếu không thể loại bỏ hoàn toàn khối u, xạ trị cũng có thể được xem xét như một liệu pháp bổ trợ.
Sau phẫu thuật, nếu khối u được cắt bỏ hoàn toàn, khả năng tái phát là dưới 20%.
Nghiên cứu cho thấy việc duy trì cân nặng bình thường và tránh chụp X-quang răng không cần thiết có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh u màng não. Nhận thức của xã hội về sức khỏe và khả năng tự quản lý sẽ có tác động nhất định đến tỷ lệ mắc bệnh u màng não.
Mặc dù các triệu chứng của bệnh u màng não thường không rõ ràng ở giai đoạn đầu, nhưng với sự tiến bộ của công nghệ y tế, khả năng phát hiện và điều trị sớm đã tăng lên rất nhiều. Những bài học từ lịch sử khuyến khích chúng ta hiểu rõ hơn về những khối u “thầm lặng” này. Có lẽ nghiên cứu y học trong tương lai sẽ làm sáng tỏ những bí ẩn về khối u này và đưa ra các phương pháp điều trị hiệu quả hơn. Sự tồn tại âm thầm của những khối u màng não này có phải là lời cảnh báo chúng ta cần chú ý đến sức khỏe của chính mình?