Sốt xuất huyết hay còn gọi là sốt gãy xương là bệnh do vi rút sốt xuất huyết (DENV) gây ra. Loại virus này thuộc chi thuộc họ Flaviviridae và lây truyền chủ yếu sang người qua muỗi. Khi biến đổi khí hậu toàn cầu và tốc độ đô thị hóa tăng nhanh, tỷ lệ mắc bệnh sốt xuất huyết đã tăng lên đáng kể trong hai thập kỷ qua và ước tính có khoảng 390 triệu người trên toàn thế giới mắc bệnh mỗi năm. Điều này không chỉ khiến virus sốt xuất huyết trở thành một trong những mầm bệnh nghiêm trọng nhất đối với con người ở vùng nhiệt đới mà còn khiến các nhà khoa học phải tiến hành nghiên cứu chuyên sâu về nguồn gốc và sự tiến hóa của nó.
Theo nghiên cứu, virus sốt xuất huyết có 4 týp huyết thanh, trong đó týp huyết thanh thứ ba và týp huyết thanh thứ năm đang được nghiên cứu cũng cho thấy sự đa dạng trong quá trình tiến hóa di truyền của chúng. Đặc biệt là từ năm 1907 đến năm 1949, lịch sử tiếp xúc giữa virus sốt xuất huyết và con người đã thúc đẩy sự đột biến và thích nghi của gen của nó. Thời kỳ này trùng với Chiến tranh thế giới thứ nhất và thứ hai, sự di cư của các nhóm dân cư di động và những thay đổi về môi trường đã tạo cơ hội cho sự phát triển của virus.
Theo thống kê, tổ tiên chung của virus sốt xuất huyết đã ra đời cách đây khoảng 340 năm và người ta suy đoán rằng nó có thể liên quan đến sự lây lan và dịch bệnh trong xã hội cổ đại.
Sự lây lan ban đầu của virus sốt xuất huyết chủ yếu dựa vào chu kỳ sinh thái giữa muỗi và loài vượn không phải người, nhưng theo thời gian, virus đã hoàn toàn chuyển sang con người với tư cách là vật chủ chính. Khi muỗi đốt người mang virus sốt xuất huyết, nó bắt đầu nhân lên trong cơ thể và tìm vật chủ mới để truyền bệnh. Trong quá trình lây nhiễm, virus sốt xuất huyết liên kết với thụ thể của tế bào chủ, cho phép virus xâm nhập vào tế bào chủ và bắt đầu nhân lên.
Một tế bào bị nhiễm bệnh có thể giải phóng 1.000 đến 10.000 hạt virus mới, khiến sự lây lan của virus càng trở nên nguy hiểm hơn.
Bộ gen của virus sốt xuất huyết bao gồm khoảng 11.000 base, mã hóa 3 protein cấu trúc và 7 protein phi cấu trúc. Những cấu trúc này rất quan trọng cho sự nhân lên và lây lan của virus. Trong số đó, protein E đóng vai trò quan trọng trong sự liên kết ban đầu của virus với tế bào chủ, trong khi nhiều loại protein phi cấu trúc có liên quan đến việc điều chỉnh cơ chế sao chép của virus.
Các triệu chứng chính của bệnh sốt xuất huyết bao gồm sốt cao, nhức đầu dữ dội, đau khớp và cơ, v.v. Sốt xuất huyết nặng như sốt xuất huyết và hội chứng sốc sốt xuất huyết có thể dẫn đến hậu quả tử vong. Những triệu chứng này chủ yếu là do tác động của virus sốt xuất huyết lên hệ thống miễn dịch của vật chủ. Các nghiên cứu gần đây cho thấy phản ứng miễn dịch chéo có thể góp phần làm tăng các trường hợp nặng, đặc biệt ở những người bị nhiễm nhiều loại huyết thanh.
Nghiên cứu chỉ ra rằng nhiều protein phi cấu trúc của vi rút sốt xuất huyết có thể ức chế phản ứng miễn dịch bẩm sinh của vật chủ, khiến vi rút tiềm ẩn và dễ lây nhiễm hơn.
Việc nghiên cứu và phát triển vắc-xin chống sốt xuất huyết đã đạt được một số tiến bộ và các loại vắc-xin hiện có bao gồm Deqiba và Qdenga mới được phê duyệt. Tuy nhiên, việc sử dụng vắc xin vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức, chẳng hạn như làm thế nào để đảm bảo bảo vệ hiệu quả các nhóm dân cư dễ mắc bệnh ở những khu vực có nguy cơ lây truyền cao, đặc biệt là những người chưa nhiễm vi rút sốt xuất huyết.
Nơi virus sốt xuất huyết bắt nguồn có ý nghĩa quan trọng đối với tương lai của sức khỏe cộng đồng toàn cầu. Các nhà nghiên cứu vẫn đang khám phá quá khứ của virus tổ tiên này để phát triển các chiến lược khoa học hơn nhằm ngăn chặn dịch bệnh trong tương lai?