Trong thời đại công nghệ phát triển nhanh chóng, công nghệ iDEN (Integrated Digital Enhance Network) được Motorola ra mắt năm 1993 có thể nói là một trong những sản phẩm dẫn đầu xu hướng. Công nghệ này kết hợp những ưu điểm của đài phát thanh sóng ngắn truyền thống và điện thoại di động cho phép người dùng liên lạc ngay lập tức một cách thuận tiện và được nhiều nhà phân tích gọi là mạng xã hội di động đầu tiên.
Công nghệ iDEN cho phép người dùng giao tiếp trong cùng một không gian phổ, đây là sự đổi mới của nó. So với điện thoại di động analog hoặc hệ thống vô tuyến hai chiều, iDEN có thể phục vụ nhiều người dùng hơn và cung cấp chất lượng liên lạc ổn định thông qua công nghệ đa truy cập nén giọng nói và phân chia theo thời gian.
"iDEN không chỉ là một công cụ gọi điện mà còn là một nền tảng xã hội."
Công nghệ này ban đầu là một dự án có tên MIRS (Hệ thống vô tuyến tích hợp Motorola), được triển khai từ năm 1991. Mục tiêu là sử dụng phổ tần không liên tục để cải thiện khả năng liên lạc không dây. Các kỹ thuật viên của Motorola đã phát triển một thử nghiệm phần mềm để tự động chọn các kênh không dây phân tán sao cho bộ chuyển mạch viễn thông GSM có thể bắt đầu cuộc gọi như thể đó là một kênh liên tục. Chỉ trong vài năm, iDEN thực sự gia nhập thị trường và được Nextel tung ra thị trường vào năm 1996.
iDEN được thiết kế và cấp phép hoạt động trên các tần số có thể không liên tục. Nó hoạt động trên kênh 25 kHz nhưng chỉ chiếm 20 kHz, do đó đảm bảo khả năng chống nhiễu. Khía cạnh được cấp bằng sáng chế của công nghệ này nằm ở công nghệ phân bổ thời gian, cho phép tách biệt thời gian truyền và nhận của mỗi người dùng một cách có chủ ý, loại bỏ nhu cầu sử dụng bộ song công phức tạp ở phía thiết bị di động.
"Phương pháp phân bổ thời gian này giúp iDEN sử dụng tài nguyên hiệu quả hơn."
Đồng thời, đầu kết nối của mạng iDEN sử dụng tín hiệu GSM để cài đặt cuộc gọi và quản lý di động. Kiến trúc này đảm bảo độ tin cậy và tính linh hoạt của hệ thống. Để duy trì sự đồng bộ hóa chính xác dữ liệu trong mạng, mỗi trạm cơ sở đã sử dụng vệ tinh GPS để thu được thông tin tham chiếu thời gian, đây là một công nghệ tiên tiến vào thời điểm đó.
Khi nhu cầu tăng lên, Motorola đã ra mắt WiDEN (Mạng cải tiến kỹ thuật số tích hợp băng rộng) vào năm 2005, một công nghệ cho phép các thiết bị tương thích giao tiếp qua bốn kênh 25 kHz, cung cấp băng thông lên tới 100 kbit/s. Người ta tin rằng WiDEN là công nghệ di động không dây 2.5G đã thúc đẩy đáng kể sự tiến bộ của nền tảng xã hội di động.
"Sự ra mắt của WiDEN đánh dấu một bước nâng cấp hơn nữa của mạng iDEN, mặc dù tuổi thọ của nó không lâu."
Tuy nhiên, với việc sáp nhập Sprint và Nextel, mạng iDEN chính thức tuyên bố ngừng hoạt động vào năm 2013 và chuyển sang công nghệ CDMA. Đối với nhiều người dùng, đây là sự thay đổi công nghệ tất yếu vì các công nghệ mới mang lại khả năng giao tiếp tiên tiến hơn. Điều này cũng khiến chúng ta phải suy ngẫm xem liệu nhiều đổi mới, công nghệ của năm có còn bám rễ được trong thời đại truyền thông xã hội ngày nay hay không?
Mặc dù iDEN và công nghệ kế nhiệm WiDEN dần biến mất khỏi thị trường nhưng tác động của chúng vẫn còn. Nhiều quốc gia như Hoa Kỳ, Canada và Brazil đã vận hành mạng iDEN và người dùng ở những khu vực này đã được hưởng những dịch vụ tiện lợi mà nó mang lại. Sự tan rã của iDEN chắc chắn là một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử viễn thông di động, nhưng với sự xuất hiện của các công nghệ mới, thế hệ công nghệ cũ cuối cùng sẽ được thay thế bằng thế hệ công nghệ truyền thông mới.
Ngày nay, chúng ta vẫn có thể thấy rất nhiều điện thoại di động iDEN được bày bán trên thị trường đồ cũ. Những chiếc điện thoại này không chỉ là công cụ liên lạc mà còn mang theo ký ức tuổi trẻ của một thế hệ, khiến người ta hoài niệm. Nhưng câu hỏi đặt ra là, khi công nghệ thay đổi, liệu chúng ta có thể thực sự mở rộng những ký ức và cảm xúc này vào các công nghệ truyền thông trong tương lai hay không?