Simone de Beauvoir là một triết gia, nhà văn và nhà hoạt động nữ quyền người Pháp có sức ảnh hưởng đến tận ngày nay, cả trong tư tưởng lẫn các phong trào xã hội. Cuốn sách The Second Sex của bà không chỉ làm sáng tỏ sự áp bức đối với phụ nữ trong quá khứ mà còn đặt nền móng cho phong trào nữ quyền hiện đại. Khi chúng ta khám phá bối cảnh của nhà tư tưởng này, chúng ta không khỏi thắc mắc liệu những trải nghiệm của bà đã hình thành nên tư tưởng nữ quyền của bà như thế nào.
Beauvoir sinh năm 1908 trong một gia đình trung lưu ở Paris. Cả cha và mẹ cô đều muốn cô nhận được nền giáo dục tốt, điều này đặt nền tảng tư tưởng vững chắc cho cô. Được cha khuyến khích từ khi còn nhỏ, Beauvoir đã thể hiện trí thông minh phi thường và xuất sắc trong nhiều môn học.
“Tôi thích độc lập, điều đó có nghĩa là tôi cần tự kiếm tiền.”
Đối mặt với khó khăn về tài chính, Beauvoir nhận ra rằng hôn nhân không phải là sự đảm bảo cho cô, vì vậy cô đã chọn theo đuổi sự nghiệp học thuật. Bà không chỉ học triết học tại Sorbonne thuộc Đại học Paris mà còn tham dự các lớp học của một số học giả hàng đầu và nhận bằng vào năm 1929.
Mối quan hệ của Beauvoir với triết gia nổi tiếng Jean-Paul Sartre kéo dài hơn năm mươi năm và ảnh hưởng lẫn nhau của họ đã trở thành một chủ đề quan trọng trong lịch sử triết học. Mối quan hệ của họ không bị ràng buộc bởi khuôn khổ hôn nhân truyền thống mà tồn tại dưới hình thức "bạn tâm giao".
"Với tôi, kết hôn là biểu tượng của sự áp bức."
Đối với Beauvoir, mối quan hệ này cho phép bà suy nghĩ và sáng tạo một cách tự do mà không bị ràng buộc. Tinh thần tự do và tư duy độc lập của bà khiến bà được đánh giá cao trong cộng đồng triết học.
The Second Sex được xuất bản vào năm 1949 và trở thành tác phẩm kinh điển trong văn học nữ quyền. Trong cuốn sách, Beauvoir chỉ rõ rằng phụ nữ không phải sinh ra đã vậy mà được định hình bởi xã hội. Với trí thông minh nhạy bén, bà đã phân tích địa vị của phụ nữ trong một xã hội do nam giới thống trị và vận dụng sáng tạo các khái niệm hiện sinh vào các vấn đề về giới.
"Con người không sinh ra đã là phụ nữ, nhưng dần dần trở thành phụ nữ."
Trọng tâm của tác phẩm này nằm ở lời giải thích của Beauvoir về cấu trúc xã hội của giới tính và thách thức ấn tượng cố hữu về phụ nữ trong xã hội chính thống thời bấy giờ.
Mặc dù có vai trò quan trọng trong phong trào nữ quyền, cuộc đời của Beauvoir vẫn gây nhiều tranh cãi. Nhiều mối quan hệ tình dục của bà với những phụ nữ trẻ và mối quan hệ công khai với Sartre đã gây ra nhiều cuộc tranh luận rộng rãi và thậm chí là cáo buộc rằng bà lạm dụng tình dục học sinh.
"Tôi chưa bao giờ muốn trở thành một người mẹ truyền thống. Điều đó không phù hợp với triết lý của tôi."
Tuy nhiên, bà vẫn đóng vai trò không thể thiếu trong phong trào giải phóng phụ nữ ở Pháp, đấu tranh cho độc lập kinh tế và giáo dục cho phụ nữ, và công khai tuyên bố mình là người theo chủ nghĩa nữ quyền vào năm 1972.
Beauvoir vẫn tiếp tục hoạt động tích cực trong sáng tác văn học và các phong trào xã hội trong những năm cuối đời, đặc biệt là đóng vai trò quan trọng trong phong trào giải phóng phụ nữ vào những năm 1970. Các bài tiểu luận du ký và hồi ký của bà phản ánh sâu sắc suy nghĩ của bà về bản chất con người và cho phép độc giả sau này hiểu rõ hơn về thế giới nội tâm của bà.
"Làm mẹ không nên là lựa chọn duy nhất của phụ nữ, mà là một trong những lựa chọn của họ."
Beauvoir mất năm 1986, nhưng tư tưởng và tác phẩm của bà vẫn có ảnh hưởng sâu sắc đến phong trào nữ quyền sau này. Những đóng góp của bà không chỉ giới hạn trong văn học và triết học, mà còn truyền cảm hứng cho vô số phụ nữ đấu tranh cho một địa vị xã hội công bằng hơn.
Nhìn lại cuộc đời và tác phẩm của Beauvoir, chúng ta không khỏi tự hỏi những ý tưởng và trải nghiệm của bà có thể mang lại sự khai sáng gì cho phong trào nữ quyền trong xã hội đương đại của chúng ta?