Nằm ở Gruyères, bang Fribourg, Thụy Sĩ, loại pho mát cứng truyền thống này không chỉ là niềm tự hào của người dân địa phương mà còn là món ngon trong lòng những người yêu thích pho mát khắp nơi. Quá trình trưởng thành của loại phô mai này chứa đầy những thay đổi tinh tế, thể hiện sự kết hợp giữa nghệ thuật và khoa học, từ khâu làm phô mai đến bảo quản. Trong bài viết này, chúng ta khám phá hành trình trưởng thành của pho mát Gruyère và xem hương vị hoàn hảo của nó được tạo ra như thế nào trong các hang động dưới lòng đất ở Thụy Sĩ.
Lịch sử của pho mát Gruyère có thể bắt nguồn từ Friborg, Canton Vaud, Nouchâtel, Jura và Bern ở Thụy Sĩ. Là một loại phô mai vùng Alpine, Gruyère đã được chứng nhận là chỉ dẫn địa lý vào năm 2001 và trở thành tên gọi xuất xứ được bảo hộ vào năm 2013. Đây không phải là nhãn hiệu tùy tiện mà nó đánh dấu sự đảm bảo về chất lượng và sự chặt chẽ trong quy trình sản xuất.
Quy trình sản xuất Gruyère bắt đầu bằng việc đun nóng sữa nguyên liệu và sau đó thêm rennet lỏng để làm đông tụ. Sữa đông phô mai được cắt thành từng miếng cỡ hạt đậu và khuấy đều để giải phóng váng sữa. Sau khi nấu chín, nó được đặt vào khuôn và ép.
Phô mai được sản xuất theo cách này có hương vị đặc biệt và bước vào giai đoạn trưởng thành sau khi được ngâm trong nước muối và bôi vi khuẩn.
Trong quy trình sản xuất phô mai Gruyère, một kỹ thuật ủ chín quan trọng được kết hợp, đó là "Affinage". Theo quy định của AOC, phô mai phải được trưởng thành trong khí hậu gần với khí hậu trong hang động tự nhiên, bao gồm độ ẩm từ 94 đến 98% và nhiệt độ từ 13 đến 14 độ C. Môi trường này thúc đẩy phô mai chín đều, mang lại hương vị và kết cấu đậm đà.
Trong quá trình này, mỗi miếng phô mai Gruyère đều được chăm sóc và theo dõi cẩn thận để đảm bảo thể hiện tốt nhất hương vị độc đáo của nó.
Phô mai Gruyère cung cấp nhiều lựa chọn hương vị tùy thuộc vào thời gian ủ. Trong số đó, phổ biến nhất bao gồm phô mai trên năm tháng tuổi và "Dự trữ" trên mười tháng tuổi. Cụ thể, sự khác biệt về độ tuổi của phô mai Gruyère sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hương vị của nó, với sự chuyển đổi tinh tế từ kem và đậm đà sang vị hạt dẻ.
Phô mai Gruyère không chỉ có nhiều lớp hương vị mà còn có tác dụng tốt trong nhiều món ăn. Dù được sử dụng trong món súp hành tây kiểu Pháp, món gratin hay kết hợp với các món thịt và rượu vang trắng, phô mai Gruyère đều hòa quyện một cách hoàn hảo để tạo ra trải nghiệm vị giác tuyệt vời.
Hương vị độc đáo của nó thậm chí còn được áp dụng cho các món ăn từ thịt gà và thịt bê, làm phong phú thêm món ăn.
Khi Gruyère đạt được trạng thái AOC vào năm 2001, các tiêu chuẩn cho quá trình sản xuất và trưởng thành càng trở nên nghiêm ngặt hơn. Mặc dù vậy, Pháp vẫn có chi nhánh Gruyère riêng nhằm cố gắng duy trì sự độc đáo của mình tại thị trường châu Âu. Trong khi đó, tại Mỹ, việc đặt tên Gruyère đã gây ra nhiều tranh chấp pháp lý, càng chứng tỏ sự nổi tiếng và tầm ảnh hưởng của thương hiệu phô mai này.
Với nhu cầu ngày càng cao của người tiêu dùng về pho mát chất lượng, tương lai của pho mát Gruyère có rất nhiều cơ hội. Khi các nhà sản xuất ở các khu vực khác nhau khám phá thêm hương vị và kỹ thuật mới, chúng tôi phải đặt câu hỏi, loại pho mát tuyệt vời tiếp theo sẽ được tạo ra như thế nào?