Bãi bồi, hay vùng đất ngập nước giữa triều, là môi trường có giá trị sinh thái lớn. Những khu vực này không chỉ là môi trường sống mà còn là nơi quan trọng để nhiều sinh vật tồn tại và sinh sản. Tuy nhiên, khi mực nước biển dâng cao, chúng đang phải đối mặt với những mối đe dọa chưa từng có. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến đa dạng sinh học mà còn có thể tác động sâu sắc đến lối sống của con người.
Một phân tích toàn cầu về diện tích bãi bồi cho thấy diện tích của chúng tương đương với rừng ngập mặn, bao phủ ít nhất 127.921 km2 đất trên toàn thế giới.
Bãi bồi là môi trường sống quan trọng của các loài chim di cư, cua, động vật thân mềm và cá cùng nhiều loài sinh vật khác. Chúng cung cấp nơi đậu và kiếm ăn cho hàng chục triệu loài chim, cho phép những loài chim này di cư dễ dàng đến Nam bán cầu sau khi sinh sản ở Bắc bán cầu. Giá trị sinh thái của vùng đất ngập nước ven biển không thể bị đánh giá thấp. Các bãi bồi ở Vương quốc Anh đã được liệt kê là môi trường sống ưu tiên trong Kế hoạch hành động về đa dạng sinh học.
Việc duy trì bãi bồi đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn ngừa xói mòn bờ biển, tuy nhiên, các hệ sinh thái này đang bị đe dọa bởi mực nước biển dâng cao.
Mực nước biển toàn cầu dự kiến sẽ dâng cao đáng kể trong những thập kỷ tới, gây ra những tác động thảm khốc đến các bãi bồi. Sự thay đổi này sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng xói mòn và biến mất của các bãi bồi, đặc biệt là ở Đông Nam Á và một số quốc gia ven biển, nơi đã chứng kiến tình trạng thu hẹp các bãi bồi. Ở một số khu vực, diện tích bãi bồi ước tính đã giảm tới 16 phần trăm kể từ những năm 1980.
Việc mất đi các bãi bồi sẽ dẫn đến phá vỡ sự cân bằng sinh thái, ảnh hưởng đến đường di cư của các loài chim và thậm chí có thể gây ra sự sụp đổ của chuỗi thức ăn. Ngoài ra, sự biến mất của các bãi bồi cũng sẽ ảnh hưởng đến nền kinh tế của con người, chẳng hạn như nghề cá và du lịch. Nhiều bãi bồi được coi là khu vực không quan trọng về mặt kinh tế và thường được phát triển cho mục đích nông nghiệp trong quá khứ, nhưng ngày nay quan điểm này đang dần thay đổi.
Nhiều bãi bồi là nơi sinh sống của hệ sinh thái tảo cát có giá trị cung cấp thức ăn cho nhiều loài và đóng vai trò quan trọng trong chu trình carbon toàn cầu.
Khi các bãi bồi phải đối mặt với nhiều mối đe dọa ngày càng tăng, con người dường như đang nhận ra tầm quan trọng của việc duy trì các hệ sinh thái này. Ngày càng nhiều nhóm và chuyên gia về môi trường đang vận động đưa việc bảo vệ bãi bồi vào chính sách của chính phủ để ngăn chặn thêm tổn thất sinh thái. Nhiều quốc gia đã bắt đầu thực hiện các chương trình phục hồi sinh thái nhằm khôi phục những vùng đất đã phát triển này.
Mặc dù triển vọng của các bãi bồi có vẻ ảm đạm, chúng ta vẫn có thể hy vọng vào một tương lai tốt đẹp hơn nếu chúng ta hành động khẩn cấp để bảo vệ và phục hồi các khu vực sinh thái quan trọng này.
Cộng đồng quốc tế cũng đã hợp tác để hình thành các liên minh tập trung vào việc bảo vệ và quản lý bãi bồi. Những sự hợp tác này nhằm mục đích tìm hiểu vai trò của bãi bồi trong biến đổi môi trường toàn cầu và nâng cao nhận thức của công chúng về bảo tồn bãi bồi thông qua nghiên cứu khoa học và sự tham gia của cộng đồng. Điều đáng chú ý là cộng đồng ở nhiều nơi đã thể hiện cam kết bền bỉ trong việc bảo vệ bãi bồi.
Trong tương lai, chúng ta không chỉ cần chú ý đến hành động của các quốc gia khác nhau mà còn phải suy nghĩ về các biện pháp mà chính chúng ta có thể thực hiện. Trước những thách thức của biến đổi khí hậu toàn cầu, liệu chúng ta có thể cùng nhau hợp tác hiệu quả để bảo vệ bãi bồi và hệ sinh thái của chúng không?