Thiết bị quân sự tiếp tục được cải tiến khi công nghệ ngày càng phát triển. Trong những năm gần đây, sự phát triển của áo giáp điện đã mang đến cho chúng ta hiểu biết mới về cách bảo vệ trong chiến đấu hiện đại. Công nghệ áo giáp phản ứng mới này được thiết kế để bảo vệ tàu chiến và xe chiến đấu bọc thép khỏi đạn xuyên giáp và các cuộc tấn công khác. Bài viết này sẽ xem xét kỹ hơn cách thức hoạt động của nó cũng như những ưu điểm và nhược điểm tiềm ẩn của nó.
Power Armor là gì?Giáp điện chủ yếu bao gồm hai hoặc nhiều tấm dẫn điện được ngăn cách bằng các khe hở không khí hoặc vật liệu cách điện để tạo thành tụ điện năng lượng cao. Trong hoạt động thực tế, áo giáp điện sẽ được kết nối với nguồn điện cao thế. Khi một vật thể tấn công xuyên qua các tấm này, nó sẽ đóng mạch và giải phóng năng lượng trong tụ điện, do đó bù đắp hiệu quả của cuộc tấn công và thậm chí làm bốc hơi hoặc chuyển đổi vật thể tấn công thành plasma.
Khi bị tấn công, công nghệ này có thể phản ứng nhanh và cung cấp khả năng bảo vệ ngay lập tức, cải thiện đáng kể khả năng sống sót của áo giáp.
Một trong những ưu điểm lớn nhất của áo giáp điện là thiết kế nhẹ. Trong khi giáp phản ứng nổ (ERA) truyền thống có thể tăng thêm 10 đến 20 tấn trọng lượng của xe tăng thì giáp điện chỉ cần vài tấn để hoạt động, điều này không chỉ giúp giảm gánh nặng cho xe tăng mà còn cho phép sử dụng trọng lượng và công suất động cơ ở những nơi khác. Giáp điện cũng phù hợp với các loại xe bọc thép khác như xe chiến đấu bộ binh và xe chở quân bọc thép, thường hy sinh khả năng bảo vệ của xe bọc thép hạng nặng để đổi lấy trọng lượng nhẹ.
Do nhẹ nên lớp giáp điện có thể bảo vệ đồng đều toàn bộ xe. Áo giáp truyền thống có khả năng bảo vệ không đồng đều do hình dạng được định hình lại và những phần yếu của áo giáp thường trở thành mục tiêu truy đuổi của kẻ thù. Lớp giáp dày của xe tăng truyền thống chủ yếu tập trung ở phía trước, trong khi hai bên hông và nóc xe tương đối yếu, vô hình chung làm tăng nguy cơ bị đối phương khai thác. Nếu toàn bộ xe được trang bị lớp giáp điện, nó có thể giải quyết hiệu quả những mối đe dọa tiềm tàng này.
Với áo giáp điện, lực lượng địch sẽ phải đối mặt với thách thức khó khăn hơn, đặc biệt là trong chiến tranh không cân xứng.
Giáp điện cũng có thể cải thiện sự an toàn của bộ binh và xe hạng nhẹ xung quanh. So với ERA, thiết kế của áo giáp điện làm giảm nguy cơ mảnh vỡ gây nổ cho những người xung quanh. ERA sẽ tạo ra các mảnh vỡ khi bị tấn công, gây thương vong, nhưng áo giáp điện có thể giảm thiểu rủi ro này và do đó phù hợp hơn để sử dụng trên chiến trường.
Mặc dù áo giáp điện có nhiều ưu điểm nhưng cũng có một số thách thức nhất định. Vì công nghệ này vẫn đang trong quá trình phát triển nên hiệu quả của nó đối với các loại tấn công khác nhau vẫn chưa được hiểu đầy đủ, một số nguồn tập trung vào phản ứng của nó đối với các điện tích định hình. Khả năng bảo vệ chủ đạo mà xe tăng ngày nay sử dụng để chống lại các loại đạn xuyên động năng cũng chưa được giải quyết, điều này hạn chế hiệu quả của áo giáp điện trong việc bảo vệ chống lại các cuộc tấn công như vậy. Ngoài ra, xe được trang bị giáp điện cần có đủ nguồn điện để vận hành hệ thống, đây cũng là một khía cạnh cần phải cân nhắc.
Hiệu quả của áo giáp điện vẫn cần được kiểm chứng thêm trong thực chiến và sự phát triển trong tương lai của nó sẽ là chìa khóa.
Phòng thí nghiệm Khoa học và Công nghệ Quốc phòng của Vương quốc Anh đang phát triển công nghệ áo giáp điện có tên là "Hệ thống năng lượng xung". Thiết bị này được làm từ hai lớp vỏ mỏng tách biệt và được tiêm vật liệu cách điện. Lớp vỏ ngoài mang điện tích lớn, trong khi lớp vỏ trong được kết nối với mặt đất. Khi đầu đạn HEAT tấn công xuyên qua hai lớp vỏ, một cầu dẫn điện sẽ được hình thành giữa hai lớp vỏ, cầu này sẽ nhanh chóng giải phóng năng lượng điện và làm bay hơi vật thể bị tấn công. Các thử nghiệm ban đầu trong lĩnh vực này cho thấy kết quả khả quan.
Các nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm nghiên cứu của Quân đội Hoa Kỳ cũng đang nghiên cứu khái niệm về áo giáp điện, thiết kế một loại xe có một lớp nhựa bền trên bề mặt và nhiều lớp vật liệu bên trong. Trong các vật liệu này, một lớp sợi quang bện lại với nhau hoạt động như một bộ kích hoạt. Khi một cuộc tấn công xảy ra và làm hỏng sợi quang, cảm biến sẽ kích hoạt tụ điện, giải phóng điện mạnh để điều khiển cuộn dây kim loại. Quân đội Hoa Kỳ đã thử nghiệm các khái niệm về áo giáp điện trên xe chiến đấu Bradley và những thí nghiệm này mở đường cho các ứng dụng trong tương lai.
Tóm lại, áo giáp điện chắc chắn là một bước phát triển quan trọng trong công nghệ bảo vệ quân sự trong tương lai. Liệu nó có thể vượt qua những thách thức hiện tại và tối đa hóa hiệu quả của nó trong môi trường chiến đấu thực sự hay không sẽ quyết định mô hình của các cuộc chiến tranh trong tương lai. Chúng ta có thể mong đợi công nghệ này sẽ hoàn thiện và được sử dụng rộng rãi trong chiến đấu thực tế trong tương lai gần không?