Tháp Harkness là một tòa tháp đá nổi bật nằm trong khuôn viên của Đại học Yale ở New Haven, Connecticut, Hoa Kỳ. Tòa tháp, một phần của Quảng trường Tưởng niệm theo phong cách Gothic tại khuôn viên trường Yale, được hoàn thành vào năm 1922 và được đặt theo tên Charles Harkness, anh trai của nhà tài trợ lớn nhất của Yale. Việc xây dựng Tháp Harkness không chỉ mang ý nghĩa lịch sử sâu sắc mà còn đại diện cho đỉnh cao của công nghệ kiến trúc đương đại.
Việc xây dựng Tháp Harkness bắt đầu vào năm 1917 và hoàn thành vào năm 1921. Tòa tháp là một phần của quảng trường tưởng niệm được Anna Harkness tặng cho Đại học Yale để tưởng nhớ người con trai mới mất của bà, Charles Harkness, một sinh viên tốt nghiệp năm 1883. Vào năm 1933, khi Đại học Yale bắt đầu hệ thống trường cao đẳng nội trú, tòa tháp đã trở thành một phần của Cao đẳng Branford. Nhà thiết kế của nó, James Gamble Rogers, là bạn cùng lớp của người con trai khác của Anna Harkness, Edward S. Harkness. Rogers thiết kế Tháp Hackney dựa trên tòa tháp thế kỷ 15 của Nhà thờ Bodden ở Lincolnshire, Anh, và tòa tháp này được coi là ứng dụng đầu tiên của phong cách Gothic vuông góc hiện đại của Anh.
Tháp Harkness có thiết kế cột phát sóng độc đáo, không chỉ lấy cảm hứng từ các công trình tôn giáo ở Vương quốc Anh mà còn từ Nhà thờ Christ the King ở Hamilton, Canada.
Tháp Harkness cao 216 foot tượng trưng cho năm thành lập trường Yale. Từ phần đế vuông, tòa tháp vươn lên từng lớp, cuối cùng tạo thành vương miện đá đôi với một đỉnh đá. Để lên đến đỉnh tháp, người ta cần phải leo 284 bậc thang; trên đường đi có bốn mặt đồng hồ bằng đồng mở và âm thanh của tiếng chuông được ẩn sau các mặt đồng hồ.
Các yếu tố trang trí của tòa tháp được điêu khắc bởi Lee Lowry và mô tả những nhân vật quan trọng của Yale cùng những thành tựu học thuật của họ.
Tháp chuông trong tháp có 54 quả chuông, âm thanh của mỗi quả chuông được chuyển vị, tức là chuông nốt C tạo ra âm sắc của nốt B. Mười chiếc chuông đầu tiên được lắp đặt vào năm 1922, sau đó là 44 chiếc chuông mới vào năm 1966. Các nhạc cụ được trình diễn bởi các thành viên của Dàn nhạc Carillon Yale, với các buổi hòa nhạc được tổ chức hai lần mỗi ngày trong học kỳ và một số buổi hòa nhạc được tổ chức vào mùa hè.
Tầng thấp nhất của Tháp Harkness có tám nhân vật nổi tiếng của Yale, bao gồm Elihu Yale, Jonathan Edwards và Nathan Hale, trong khi tầng thứ hai có các triết gia Hy Lạp cổ đại như Aristotle và Euclid.
Những bức chạm khắc quái vật trên đỉnh tháp mô tả hình ảnh sinh viên Yale trong chiến tranh và học tập, mang đến một vẻ đẹp sống động và giàu tính kể chuyện.
Tuy nhiên, nền móng của tòa tháp không chỉ là một khối đá vững chắc mà còn chứng kiến nhiều tin đồn trong nhiều năm qua, chẳng hạn như trước đây người ta đồn rằng đây là công trình đá độc lập cao nhất thế giới cho đến khi dự án yêu cầu sự gia cố.
Thiết kế của Tháp Harkness có ảnh hưởng sâu sắc đến nhiều tòa nhà sau này và hình ảnh của nó thậm chí còn trở thành biểu tượng của tờ báo sinh viên Yale. Hơn nữa, một câu nói đùa giữa các kiến trúc sư đương đại là nếu họ buộc phải sống ở đâu đó tại New Haven, họ sẽ muốn chọn Tháp Harkness để không phải nhìn thấy nó. Nhưng tính xác thực của tuyên bố này vẫn đang được xác minh.
Cuối cùng, Harkness Tower không chỉ là một địa danh trong khuôn viên trường Yale mà còn là biểu tượng của New Haven. Việc xây dựng tòa nhà này không chỉ là một thành tựu kỹ thuật mà còn là sự đan xen giữa văn hóa và lịch sử. Theo thời gian, Tháp Harkness đã được sửa chữa và trang trí lại, nhưng nó vẫn luôn đứng vững và tiếp tục thu hút vô số sinh viên và khách du lịch. Khi đến thăm tòa nhà tráng lệ này, bạn đã bao giờ nghĩ về những câu chuyện đằng sau nó và ý nghĩa của nó đối với tương lai chưa?