Kể từ cuộc Cách mạng Công nghiệp, cùng với sự tiến bộ không ngừng của công nghệ, bộ trao đổi nhiệt tái sinh đã dần trở thành một phần quan trọng của ngành sản xuất thép. Chức năng cốt lõi của thiết bị này là thực hiện tái chế năng lượng nhiệt giữa chất lỏng nóng và chất lỏng lạnh, do đó cải thiện hiệu quả sản xuất và giảm lãng phí năng lượng.
Bộ trao đổi nhiệt tái sinh hay "máy tái sinh" hoạt động bằng cách lưu trữ nhiệt theo chu kỳ từ chất lỏng nóng trong môi trường lưu trữ nhiệt và sau đó truyền nhiệt đó sang chất lỏng lạnh. Trong quá trình này, chất lỏng có nhiệt độ cao tiếp xúc với môi trường lưu trữ nhiệt và sau đó được thay thế bằng chất lỏng có nhiệt độ thấp có tác dụng hấp thụ nhiệt. Việc ứng dụng rộng rãi công nghệ này làm cho quá trình sản xuất thép hiệu quả hơn và thân thiện với môi trường hơn.
Bộ trao đổi nhiệt tái sinh không chỉ cải thiện hiệu quả năng lượng mà còn giảm đáng kể lượng khí thải trong quá trình sản xuất, điều này rất quan trọng đối với ngành công nghiệp hiện nay tập trung vào phát triển bền vững.
Lịch sử của bộ trao đổi nhiệt tái sinh có từ năm 1816 khi nó được Robert Stirling phát minh lần đầu tiên. Trong những thập kỷ tiếp theo, công nghệ này đã được ứng dụng trong nhiều trường hợp trong quá trình sản xuất thép, đặc biệt là công nghệ "thổi nóng" của lò cao. Điều này không chỉ cải thiện hiệu quả sản xuất thép mà còn trở thành một phần không thể thiếu trong quy trình sản xuất thép hiện đại.
Chức năng chính của bộ tái sinh là truyền nhiệt từ chất lỏng này sang chất lỏng khác thông qua môi trường lưu trữ nhiệt. Hoạt động của nó về cơ bản được chia thành hai loại: một là hệ thống chia sẻ thời gian và loại còn lại là hệ thống hoạt động chuyển hướng.
Trong máy tái sinh quay, "ma trận" lưu trữ nhiệt liên tục quay theo hình dạng giống bánh xe và trao đổi nhiệt qua hai chất lỏng đối lưu, do đó cải thiện hiệu suất nhiệt tổng thể.
Thiết bị tái tạo ma trận cố định hoạt động hơi khác một chút, trong đó chất lỏng đi qua các ma trận khác nhau để trao đổi nhiệt trong các chu trình vận hành khác nhau. Điều này làm cho hệ thống linh hoạt hơn và có khả năng thích ứng với những yêu cầu thay đổi trong quá trình sản xuất.
Ưu điểm chính của bộ trao đổi nhiệt tái sinh là chúng có thể cung cấp diện tích trao đổi nhiệt tương đối lớn, giúp tăng hiệu quả tốc độ thu hồi năng lượng nhiệt và do đó giảm chi phí vật liệu và sản xuất. Ngoài ra, thiết kế đơn giản giúp bộ trao đổi nhiệt đạt được hiệu quả sử dụng năng lượng trong quá trình vận hành.
Đặc tính tự làm sạch của máy tái sinh làm giảm đáng kể tình trạng bám bẩn và ăn mòn ở phía chất lỏng, điều này đặc biệt quan trọng đối với việc bảo trì và bảo dưỡng thiết bị trong quá trình vận hành lâu dài.
Tuy nhiên, không nên đánh giá thấp những thách thức của các thiết bị này, chủ yếu bao gồm việc khuấy và trộn chất lỏng. Chất lỏng trong bộ trao đổi tái sinh không thể được cô lập hoàn toàn, điều này có thể ảnh hưởng đến các yêu cầu nghiêm ngặt của một số quy trình sản xuất.
Với nhu cầu ngày càng tăng về hiệu quả năng lượng và các quy định về môi trường ngày càng nghiêm ngặt, bộ trao đổi nhiệt tái sinh sẽ được sử dụng rộng rãi hơn trong sản xuất thép và các lĩnh vực công nghiệp khác. Sự phát triển của các công nghệ mới, chẳng hạn như bộ trao đổi nhiệt tái tạo vi mô, hứa hẹn sẽ tạo ra những cách sử dụng năng lượng nhiệt hiệu quả hơn trong tương lai.
Liệu có thể hình dung được rằng trong tương lai gần, những cải tiến trong bộ trao đổi nhiệt tái tạo sẽ có tác động mang tính cách mạng đến việc sử dụng năng lượng trên toàn thế giới không?