Trong kinh tế học, "hàng xa xỉ" được định nghĩa là nhu cầu về những hàng hóa này tăng nhanh hơn khi thu nhập tăng, khiến chi tiêu của cá nhân cho những hàng hóa này chiếm một tỷ trọng quan trọng hơn trong tổng chi tiêu. So với nhu cầu thiết yếu hàng ngày, nhu cầu về hàng xa xỉ giảm đáng kể khi thu nhập giảm, điều này đặt ra câu hỏi về động cơ tâm lý và xã hội đằng sau việc tiêu dùng hàng xa xỉ.
Theo nghiên cứu thị trường, nhu cầu về hàng xa xỉ có độ co giãn cao trước những thay đổi của thu nhập, nghĩa là khi tài sản của người dân ngày càng tăng, họ sẽ chọn nhiều hàng xa xỉ hơn bình thường.
Khái niệm hàng xa xỉ có lịch sử lâu đời, tồn tại ngay từ thời nhà triết học cổ đại Plato. Thời gian trôi qua, định nghĩa và mở rộng thị trường của hàng xa xỉ cũng thay đổi. Sự sang trọng ngày nay không còn giới hạn ở những sản phẩm vật chất mà còn bao gồm nhiều dịch vụ, trải nghiệm.
Một số người tiêu dùng hàng xa xỉ coi chúng như biểu tượng quan trọng cho địa vị xã hội và sức mạnh kinh tế của họ, điều này đã gây ra một hiện tượng kinh tế xã hội gọi là tiêu dùng hàng trưng bày.
Với sự mở rộng nhanh chóng của các tầng lớp thu nhập, thị trường hàng xa xỉ cũng tiếp tục phát triển và một loại hàng xa xỉ mới dễ tiếp cận hay "hàng xa xỉ đại chúng" đã xuất hiện. Những món đồ này được thiết kế dành cho tầng lớp trung lưu và không còn là lựa chọn chỉ dành cho những người giàu có.
Mặt khác, sự xuất hiện của các công ty đa quốc gia đã khiến quá trình toàn cầu hóa hàng hóa xa xỉ trở nên khả thi. Các cơ hội thị trường mới cũng đang hình thành trong bối cảnh này, đặc biệt là ở những nơi như Châu Á, nơi người tiêu dùng ở nhiều quốc gia đang nhanh chóng trở nên giàu có, mang lại sức sống mới cho thị trường hàng xa xỉ.
Hơn bao giờ hết, lựa chọn mua hàng của người tiêu dùng hiện đại ngày càng bị ảnh hưởng bởi văn hóa của người nổi tiếng. Sự phổ biến của các nền tảng truyền thông xã hội như Instagram và TikTok đã làm tăng đáng kể sự xuất hiện của nhiều thương hiệu xa xỉ. Sự tiếp xúc này làm cho các thương hiệu xa xỉ trở nên dễ tiếp cận hơn, kích thích ham muốn mua hàng của người tiêu dùng.
Sức ảnh hưởng của những người nổi tiếng không chỉ giới hạn ở lối sống của họ mà còn thể hiện ở việc họ ưa chuộng hàng xa xỉ, vốn đã trở thành động lực chính trong xu hướng tiêu dùng hiện nay.
Vậy, trước tình trạng tiêu dùng hàng xa xỉ ngày càng phổ biến, liệu mỗi người tiêu dùng có thể nhìn nhận một cách hợp lý giá trị nội tại và ý nghĩa biểu tượng của những hàng hóa này?