Với nhu cầu năng lượng toàn cầu tăng nhanh, nhu cầu về năng lượng tái tạo ngày càng trở nên cấp thiết hơn. Trong bối cảnh này, công nghệ điện phân nước bằng màng trao đổi proton (PEM) dần được mọi người chú ý và trở thành một trong những phương pháp quan trọng để sản xuất hydro. Hiệu quả cao của công nghệ điện phân nước PEM và những lợi thế về môi trường khiến nó trở nên đặc biệt quan trọng trong thị trường năng lượng hydro trong tương lai.
Công nghệ điện phân nước PEM sử dụng chất điện phân polymer rắn để thực hiện điện phân nước, giúp sản xuất hydro hiệu quả và sạch hơn.
Công nghệ điện phân nước PEM sử dụng màng trao đổi proton để phân hủy nước thành hydro và oxy. Trong quá trình này, dòng điện chạy qua cực dương và cực âm của màng, thúc đẩy giải phóng hydro và oxy. Cụ thể, trong phản ứng anot, nước bị oxy hóa thành oxy, proton và electron. Trong phản ứng ở catốt, proton và electron kết hợp để tạo thành hydro. Điểm mấu chốt của công nghệ này là nó có thể sử dụng hiệu quả điện từ các nguồn năng lượng tái tạo và phản ứng nhanh với những thay đổi về nhu cầu điện.
Công nghệ điện phân nước PEM có một số ưu điểm đáng kể khiến nó trở nên lý tưởng để sản xuất hydro:
Năm 2022, Cơ quan Năng lượng Quốc tế tuyên bố để sử dụng rộng rãi năng lượng hydro, cần tăng cường thúc đẩy công nghệ PEM.
Mặc dù công nghệ điện phân nước PEM có nhiều ưu điểm nhưng cũng gặp phải một số thách thức. Đầu tiên là tính khả dụng của chất xúc tác. Đặc biệt, sự khan hiếm của zirconium có thể hạn chế sự phổ biến của công nghệ này. Ngoài ra, trình độ kỹ thuật cần được cải thiện hơn nữa để thích ứng với nhu cầu năng lượng và điều kiện vận hành ở nhiều quy mô khác nhau.
Ứng dụng của nước điện phân PEM có thể bắt nguồn từ những năm 1960, khi nó được phát triển để giải quyết những hạn chế của công nghệ điện phân kiềm. Với sự phát triển của công nghệ, hiệu quả điện phân nước PEM đã được cải thiện đáng kể và dần trở thành một trong những công nghệ chủ đạo.
Vào cuối những năm 1970, công nghệ PEM đã thu hút rất nhiều nghiên cứu do hiệu suất vượt trội của nó và trở thành động lực chính thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp hydro.
Với sự hỗ trợ và quan tâm của nhiều quốc gia đối với chính sách năng lượng hydro, triển vọng phát triển của công nghệ điện phân nước PEM rất tươi sáng. Theo dự báo, hiệu suất của công nghệ này dự kiến sẽ tăng lên 82-86% vào năm 2030. Ngoài ra, việc ứng dụng công nghệ điện phân nước PEM trong lưu trữ năng lượng tái tạo và ổn định lưới điện cũng mang lại tiềm năng thương mại rộng rãi.
Trong nỗ lực toàn cầu theo đuổi nền kinh tế ít carbon, công nghệ điện phân nước PEM sẽ trở thành cầu nối quan trọng thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của nền kinh tế hydro. Mọi người không khỏi thắc mắc: Công nghệ điện phân nước PEM sẽ đóng vai trò gì trong hệ thống năng lượng sạch trong tương lai?