Hoa cải dầu, màu vàng tươi, không chỉ nổi bật trên các cánh đồng mùa xuân mà còn đóng vai trò quan trọng trong sản xuất nông nghiệp trên toàn thế giới. Là một thành viên của họ cải, hạt cải dầu chủ yếu được trồng để lấy hạt có dầu, không chỉ giàu dinh dưỡng mà còn chứa nhiều bí mật đáng ngạc nhiên.
Cây cải dầu (Brassica napus subsp. napus) là một loại hoa màu vàng tươi được trồng chủ yếu để lấy dầu và hạt của nó tự nhiên chứa một lượng vừa phải axit decyl hơi độc.
Theo báo cáo, hạt cải dầu là nguồn dầu thực vật lớn thứ ba thế giới và là nguồn thức ăn protein lớn thứ hai. Hạt cải dầu không chỉ có thể chế biến thành dầu ăn mà còn được sử dụng rộng rãi trong sản xuất thức ăn chăn nuôi và nhiên liệu sinh học. Điều này đã giúp hạt cải dầu có chỗ đứng trên thị trường nông nghiệp toàn cầu và trở thành loại cây trồng có giá trị thương mại lớn.
Cây cải dầu thường cao tới 100 cm, có lá mọng và hoa hình chữ thập đặc trưng. Hoa có đường kính khoảng 17 mm và bao gồm bốn cánh hoa và bốn lá đài. Thời kỳ ra hoa của cây cải dầu tiếp tục khi cây phát triển, và khi hoa nở hoàn toàn, hàng ngàn bông hoa vàng đung đưa vui vẻ trên cánh đồng.
Vỏ hạt cải dầu có màu xanh trong quá trình phát triển và chuyển sang màu nâu khi trưởng thành. Bên trong là những hạt tròn chuyển sang màu đen khi trưởng thành.
Cây cải dầu có lịch sử trồng trọt lâu đời, có niên đại từ 10.000 năm trước và được trồng rộng rãi ở Ấn Độ cổ đại và Đông Á. Hạt cải dầu có thể phát triển trên nhiều loại đất khác nhau, ưa môi trường đất trung tính đến hơi chua và có khả năng chịu được độ mặn của đất ở một mức độ nhất định. Hạt cải dầu thường được thụ phấn nhờ gió, nhưng khi có sự tham gia của ong, năng suất có thể tăng gần gấp đôi, chứng tỏ sự phụ thuộc của cây vào các loài thụ phấn cụ thể.
Cây cải dầu có nhu cầu lưu huỳnh cao hơn bất kỳ loại cây trồng nào khác, do đó, bón lưu huỳnh đã trở thành biện pháp tiêu chuẩn trong trồng cải dầu kể từ những năm 1980.
Với xu hướng biến đổi khí hậu, diện tích trồng cây cải dầu dự kiến sẽ thu hẹp, dẫn đến chất lượng và năng suất cây trồng giảm. Các bệnh chính của cây cải dầu bao gồm thối thân và đốm trắng, có thể ảnh hưởng đến tổng sản lượng cây trồng. Khi nói đến việc kiểm soát sâu bệnh, nông dân ngày càng dựa vào công nghệ biến đổi gen để cải thiện khả năng kháng bệnh của cây cải dầu.
Tuy nhiên, trong khi việc sử dụng thuốc trừ sâu bảo vệ năng suất cây trồng, nó cũng làm dấy lên mối lo ngại về môi trường sinh thái. Tác động của chất thải đến môi trường và tính bền vững của việc sử dụng thuốc trừ sâu đã trở thành những thách thức lớn trong ngành nông nghiệp ngày nay. Người nông dân phải cân nhắc đến các yêu cầu bảo vệ môi trường khi theo đuổi lợi ích kinh tế.
Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng hạt cải dầu biến đổi gen có khả năng kháng bệnh tuyệt vời và có thể trở thành giải pháp quan trọng để giải quyết các vấn đề về bệnh tật trong tương lai.
Dầu hạt cải là một trong những loại dầu thực vật đầu tiên được sử dụng rộng rãi; tuy nhiên, việc sử dụng ban đầu của nó bị hạn chế do hàm lượng axit decyl và axit sinapinic cao. Khi mọi người ngày càng hiểu biết sâu sắc hơn về hạt cải dầu, dầu hạt cải dùng trong thực phẩm (tức là dầu có hàm lượng axit decyl thấp) đã dần được sử dụng rộng rãi và được coi là loại dầu ăn an toàn.
Ngoài ra, bột hạt cải dầu, một sản phẩm phụ của hạt cải dầu, là nguồn thức ăn chăn nuôi giàu protein lý tưởng. Tuy nhiên, một số thành phần của các sản phẩm phụ này có thể gây ảnh hưởng xấu đến quá trình tiêu hóa của động vật và cần phải thận trọng khi sử dụng.
Dầu hạt cải, với tư cách là nhiên liệu sinh học, đã trở thành một phần của năng lượng bền vững ở nhiều khu vực và nhu cầu thị trường của nó đang tăng lên.
Bí quyết của hạt cải dầu không chỉ nằm ở vẻ đẹp và giá trị thực tế mà còn ở cách đạt được sự cân bằng giữa tính kinh tế và bảo vệ môi trường trong quá trình sản xuất. Trong bối cảnh hiện nay khi các mối đe dọa đối với an ninh lương thực toàn cầu và môi trường tự nhiên ngày càng gia tăng, liệu tương lai của nền nông nghiệp bảo tồn đất và nước theo phương pháp PEP có phụ thuộc vào các loại cây trồng như cây cải dầu hay không?