Gỗ đỏ (Swietenia macrophylla), thường được gọi là gỗ đỏ bigleaf hoặc gỗ đỏ Honduras, là một loại cây thuộc họ Casuarinaceae. Loại cây này là một trong ba loài tạo ra gỗ hồng sắc thực sự, hai loài còn lại là gỗ cẩm lai và gỗ cẩm lai lùn. Gỗ đỏ có nguồn gốc từ Nam Mỹ, Mexico và Trung Mỹ, nhưng hiện nay cũng được nhập tịch ở những nơi như Philippines, Singapore, Malaysia và Hawaii, và được trồng rộng rãi trong các đồn điền và chắn gió ở những nơi khác.
Sức mạnh và độ bền của gỗ gụ khiến nó trở thành nguồn nguyên liệu chính để làm đồ nội thất, nhạc cụ, thuyền, cửa ra vào, quan tài và các vật dụng trang trí.
Gỗ đỏ nổi tiếng với lá to, có thể dài tới 45 cm, lá đánh số chẵn và nối với nhau bằng gân chính ở giữa.
Quả của cây gụ được gọi là "quả bầu trời" vì chúng mọc hướng lên trời. Quả có thể dài tới 40 cm, có hình dạng quả nang từ màu xám nhạt đến nâu.
Hạt gỗ đỏ có thể dài tới 7 đến 12 cm.
Gỗ cẩm lai trồng ở Châu Á không bị hạn chế thương mại so với gỗ cẩm lai thu được từ vùng bản địa của nó. Hiện nay, Cẩm lai trồng ở Châu Á là nguồn gỗ cẩm lai chính hãng chính trong thương mại quốc tế. Các nước sản xuất chính bao gồm Ấn Độ, Indonesia, Malaysia, Bangladesh, Fiji, Philippines, Singapore và những nơi khác, trong đó Ấn Độ và Fiji là những nhà cung cấp lớn trên toàn cầu.
Nghiên cứu khoa học cho thấy gỗ đỏ có nhiều hoạt tính sinh học đa dạng. Các nghiên cứu về dòng tế bào ung thư ở người HCT116 đã tiết lộ cơ chế hoạt động của nó trong việc gây ra apoptosis. Sau khi chiết hạt annatto bằng dung môi, phần etyl axetat (SMEAF) của chúng được nghiên cứu sâu hơn để đánh giá hoạt tính bảo vệ thần kinh và tác dụng gây độc cấp tính của chúng. Những nghiên cứu này cho thấy SMEAF có thể làm giảm đáng kể việc sản xuất các chất trung gian gây viêm trong microglia BV-2 do LPS gây ra.
Những phát hiện này cho thấy SMEAF có đặc tính chống viêm bằng cách ức chế sự kích hoạt của NF-κB và có thể trở thành một loại thuốc dinh dưỡng để can thiệp vào các bệnh thoái hóa thần kinh và viêm thần kinh.
Mặc dù hạt annatto có nhiều lợi ích tiềm tàng cho sức khỏe nhưng có nhiều báo cáo cho thấy chúng có thể gây tổn thương gan. Điều này xảy ra ở các mức độ khác nhau và trong hầu hết các trường hợp, chức năng gan sẽ phục hồi sau khi ngừng tiêu thụ. Ngoài ra, đã có báo cáo riêng lẻ về suy thận và đau nhiều khớp. Một số nghiên cứu cho thấy rằng tiêu thụ annatto là an toàn miễn là lượng tiêu thụ hàng ngày không vượt quá 325 mg/kg trọng lượng cơ thể.
Ở quần thể rừng nhiệt đới Trung Mỹ, cấu trúc rõ ràng hơn ở Amazon.
Quả điều annatto không chỉ cho thấy giá trị quan trọng trong lĩnh vực thực tiễn mà còn cho thấy tiềm năng đáng kinh ngạc trong nghiên cứu y học. Tuy nhiên, vì lý do an toàn, người tiêu dùng nên lưu ý những tác dụng phụ và rủi ro có thể xảy ra khi thưởng thức loại trái cây lạ này. Điều này khiến chúng tôi băn khoăn, liệu việc sử dụng trái cây annatto có thể trở thành xu hướng mới trong nhiều ngành y tế hơn trong tương lai?