Ngày nay, với sự tiến bộ không ngừng của khoa học công nghệ, máy bay chiến đấu hiện đại đã bước vào xu hướng thế hệ thứ năm. Một trong những tính năng đặc biệt nhất của thế hệ máy bay chiến đấu này là khả năng hành trình siêu âm tuyệt vời, cho phép chúng bay ổn định ở tốc độ siêu âm mà không cần sử dụng động cơ đốt sau. Trong các trận không chiến trong tương lai, khả năng này sẽ trở thành một trong những chìa khóa dẫn đến chiến thắng.
Khả năng hành trình siêu âm của máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm bắt nguồn từ thiết kế tiên tiến và đổi mới công nghệ.
Các tính năng chính của máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm bao gồm công nghệ tàng hình, siêu hành trình, khả năng cơ động cao và công nghệ tổng hợp cảm biến tiên tiến. Lấy máy bay F-22 Raptor của Lockheed Martin làm ví dụ, máy bay chiến đấu này được thiết kế để giảm tiết diện radar (RCS), cho phép nó bay bí mật dưới radar của đối phương. Việc sử dụng công nghệ này cho phép F-22 đạt được ưu thế trên không mà không bị phát hiện.
Việc hiện thực hóa hành trình siêu tốc có liên quan chặt chẽ đến thiết kế cơ bản của máy bay chiến đấu. Trước hết, khi bay ở độ cao lớn, không khí loãng đồng nghĩa với sức cản không khí ít hơn. Kết hợp với thiết kế thuôn gọn của bản thân máy bay chiến đấu, nó có thể đạt và duy trì tốc độ siêu âm với lực đẩy ít hơn. Thứ hai, máy bay chiến đấu hiện đại được trang bị động cơ hiệu suất cao được thiết kế cho mục đích bay siêu âm. Động cơ mới này có thể liên tục cung cấp lực đẩy cần thiết mà không cần sử dụng thêm nhiên liệu (chẳng hạn như động cơ đốt sau).
Thiết kế tàng hình cho phép máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm tấn công trước khi kẻ thù kịp phản ứng, đây chính là chìa khóa tạo nên lợi thế chiến đấu của nó.
Ngoài ra, công nghệ hành trình siêu thanh còn liên quan đến việc tích hợp hệ thống điện tử và máy tính. Các hệ thống này có thể xử lý dữ liệu chuyến bay theo thời gian thực và phản ứng nhanh với điều kiện không khí. Cụ thể, công nghệ tổng hợp thông tin bên trong máy bay chiến đấu hiện đại có thể tích hợp thông tin từ các cảm biến khác nhau để cung cấp cho phi công nhận thức rõ ràng về chiến trường, điều này rất quan trọng để duy trì lợi thế trong môi trường không chiến phức tạp.
Ngoài những tiến bộ về công nghệ, máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm còn được thiết kế chú trọng đến khả năng kết nối chiến trường. Máy bay chiến đấu không chỉ là một nền tảng chiến đấu độc lập mà còn là một phần của toàn bộ hệ thống chiến đấu. Thông qua cái gọi là "đám mây chiến đấu", những máy bay chiến đấu này có thể trao đổi dữ liệu thời gian thực với máy bay không người lái và các thiết bị chiến đấu khác để phối hợp hoạt động. Điều này có nghĩa là các trận chiến trên không trong tương lai sẽ không còn diễn ra một mình mà là một hoạt động chung của mạng lưới đa nền tảng.
Trong chiến trường trên không trong tương lai, ai nắm bắt được thông tin trước sẽ có thể làm chủ được tình hình chiến đấu.
Tuy nhiên, mặc dù lợi thế của máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm là rõ ràng nhưng chi phí cao và độ phức tạp về mặt kỹ thuật của chúng cũng khiến nhiều quốc gia chịu áp lực lớn trong việc mua sắm cũng như nghiên cứu và phát triển. Hiện tại, tất cả các nước đang nỗ lực phát triển máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của riêng mình nhằm đối phó với các mối đe dọa an ninh quốc tế ngày càng nghiêm trọng. J-20 của Trung Quốc, Su-57 của Nga và F-35 của Mỹ đều đã trở thành đại diện của máy bay thế hệ thứ năm.
Đáng ngạc nhiên là mặc dù chức năng hành trình siêu thanh của máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm đã được thừa nhận rộng rãi nhưng vẫn không thể bỏ qua những thách thức tiềm tàng của nó. Khi công nghệ tiếp tục phát triển, các thế lực thù địch cũng vậy. Điều này không chỉ kiểm tra khả năng của chính những máy bay chiến đấu tiên tiến này mà còn thách thức chiến lược chiến đấu của họ.
Đối với các trận không chiến trong tương lai, việc nắm vững bí mật của hành trình siêu âm có thể quyết định hướng đi của toàn bộ trận chiến.
Vì vậy, trên chiến trường tương lai, chúng ta không thể không nghĩ đến: Với sự phát triển không ngừng của khoa học công nghệ, thế hệ máy bay chiến đấu tiếp theo sẽ có những khái niệm và công nghệ chiến đấu mới nào?