Mùa bão Đại Tây Dương năm 2004 được đánh dấu là một năm cực kỳ nguy hiểm và tàn khốc, khiến hơn 3.200 người thiệt mạng và thiệt hại ước tính khoảng 61 tỷ USD. Mùa này bao gồm 16 cơn bão nhiệt đới và hơn một nửa số cơn bão này đã ảnh hưởng đến Hoa Kỳ. Mức độ hoạt động cao bất thường trong mùa này một phần là do sự phát triển của Modoki El Niño, một hiện tượng gây ra điều kiện khí hậu bất lợi ở phía đông Thái Bình Dương và sự hình thành xoáy thuận nhiệt đới tập trung ở phía tây Thái Bình Dương.
2004 là năm đầu tiên kể từ năm 1995 có năng lượng bão tích lũy (ACE) vượt quá 200, chủ yếu là do Bão Ivan có giá trị ACE cao nhất trong mùa.
Ngày bắt đầu chính thức của mùa là ngày 1 tháng 6 và ngày kết thúc là ngày 30 tháng 11, nhưng cơn bão cuối cùng, Otto, đã tan vào ngày 3 tháng 12. Hệ thống đầu tiên, Alex, xảy ra vào ngày 31 tháng 7, một trong những kỷ lục gần đây nhất về cơn bão hình thành lần đầu tiên trong mùa bão Đại Tây Dương.
Bốn cơn bão đặc biệt nổi bật trong mùa này bao gồm: Bão Charley đổ bộ vào Florida vào ngày 13 tháng 8 và gây thiệt hại 16 tỷ USD; và Bão Frances khiến 49 người thiệt mạng và thiệt hại hơn 10,1 tỷ USD. , cơn bão mạnh nhất và tốn kém nhất, gây thiệt hại hơn 26,1 tỷ đô la Mỹ và làm 129 người thiệt mạng. Bão Jeanne gây ra nhiều người chết nhất, nổi tiếng với cái chết của ít nhất 3.042 người p>
Nhìn chung, các cơn bão mùa này đã khiến ít nhất 3.261 người thiệt mạng và gây thiệt hại khoảng 61,15 tỷ USD, khiến đây trở thành mùa bão Đại Tây Dương tốn kém nhất vào thời điểm đó.
Đồng thời, mùa giải này cũng chứng kiến nhiều kỷ lục chưa từng có. Với sáu cơn bão có cường độ ít nhất là cấp 3, mùa này có nhiều cơn bão lớn nhất được ghi nhận kể từ năm 1996. Đặc biệt, Florida đã phải hứng chịu bốn cơn bão lớn trong mùa này, thực tế là lần đầu tiên trong lịch sử.
Ví dụ, Bão Charley đạt tốc độ gió tối đa 150 dặm/giờ khi đổ bộ vào Florida, gây thiệt hại trên diện rộng và thiệt hại nặng nề cho nông nghiệp. Các báo cáo khác chỉ ra rằng Ivan và Jenny cũng lần lượt gây ra một số lượng lớn người chết và thiệt hại về tài sản, khiến tổng số người chết và thiệt hại kinh tế tiếp tục gia tăng.
Dự báo về mùa này được cung cấp bởi Đại học Bang Colorado (CSU) và Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA). Theo nghiên cứu của CSU, mùa trung bình hàng năm từ 1950 đến 2000 có 9,6 cơn bão nhiệt đới, 5,9 cơn cuồng phong và 2,3 cơn bão lớn. Và những điều chỉnh dự báo cho mùa này cho thấy hoạt động của bão nhiều hơn bình thường.
Nhìn vào kết quả thực tế, năm 2004 đã vượt quá dự báo ban đầu một cách ngoan cố và cho thấy hoạt động bão đặc biệt theo mùa.
Nhìn lại nỗi đau và bài học rút ra từ mùa bão Đại Tây Dương năm 2004, liệu chúng ta có thể dự đoán và ứng phó tốt hơn với những thảm họa có thể xảy ra trong tương lai để giảm thiểu thương vong và thiệt hại về tài sản không?