Hệ sinh thái hồ hay hệ sinh thái hồ bao gồm sự kết hợp của các sinh vật sống (như thực vật, động vật và vi sinh vật) và các sinh vật không sống (tức là các tương tác vật lý và hóa học). Những hệ thống này là một ví dụ điển hình về hệ sinh thái lentic, từ các hồ nước mưa nhỏ tạm thời đến các hồ sâu như Hồ Baikal. Điều kiện sinh thái ở vùng nước nông và vùng nước sâu là khác nhau và những khác biệt này chắc chắn ảnh hưởng đến môi trường sống và sinh sản của sinh vật ở những vùng này.
Hệ sinh thái hồ có thể được chia thành nhiều khu vực. Cách chia hồ phổ biến là chia hồ thành 3 khu vực chính:
Điều kiện phi sinh học có thể khác nhau rất nhiều giữa các vùng, vì vậy các sinh vật ở đây phải thích nghi đặc biệt để tồn tại.
Có mối quan hệ cạnh tranh và hợp tác phức tạp giữa các sinh vật trong hồ. Thực vật ở vùng nước nông thường có thể nhanh chóng tồn tại trong môi trường thay đổi, trong khi các sinh vật ở vùng nước sâu có xu hướng linh hoạt hơn trong việc thu thập tài nguyên.
Các vùng nước nông rất đa dạng sinh học và các loài thực vật như bèo tấm, lục bình cung cấp không gian sống và nguồn thức ăn dồi dào. Những loài thực vật này sử dụng hiệu quả ánh sáng mặt trời để quang hợp, cung cấp oxy cho toàn bộ hệ sinh thái và trở thành nguồn thức ăn cho các sinh vật khác như cá và động vật giáp xác.
Ngược lại, điều kiện sống của các sinh vật nước sâu như một số loài cá và động vật không xương sống ở đáy tương đối khắc nghiệt. Hầu hết các sinh vật này dựa vào chất hữu cơ từ vùng nước nông, chẳng hạn như xác thối hoặc trầm tích, để lấy năng lượng. Do thiếu ánh sáng mặt trời nên năng suất sinh học chủ yếu ở đây nằm ở trầm tích.
Sự thay đổi sinh thái của hồ là một quá trình diễn ra chậm rãi, nhưng các hoạt động của con người thường đẩy nhanh quá trình này, làm trầm trọng thêm hiện tượng phú dưỡng và tích tụ trầm tích của hồ. Hành vi xả nước thải của người dân và bón phân nông nghiệp không chỉ ảnh hưởng đến hàm lượng dinh dưỡng trong nước mà còn làm thay đổi đáng kể sự cân bằng sinh thái trong hồ.
Trước sự thay đổi này, liệu chúng ta có thể tìm ra sự cân bằng giữa bảo vệ và phát triển?
Dù là vùng nước nông hay vùng nước sâu, mỗi khu vực đều có sự kết hợp sinh vật và chiến lược thích ứng riêng. Sự khác biệt giữa các hệ sinh thái này không chỉ phản ánh sự đa dạng của điều kiện môi trường mà còn cho thấy sự sống có khả năng thích nghi như thế nào trong điều kiện thay đổi. Liệu con người có thể nhận ra sự cân bằng mong manh giữa các hệ sinh thái này và thực hiện hành vi bền vững hơn để bảo vệ rừng nước không?