Trong lĩnh vực điều trị ung thư hiện nay, liệu pháp nhắm mục tiêu, như một phương thức điều trị mới nổi, được coi là một trong những vũ khí chủ chốt trong cuộc chiến chống ung thư. Liệu pháp nhắm mục tiêu ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư bằng cách can thiệp vào các phân tử cụ thể, không giống như hóa trị liệu truyền thống, nhắm vào tất cả các tế bào đang phân chia nhanh chóng. Liệu pháp nhắm mục tiêu không chỉ giới hạn ở hóa trị liệu truyền thống mà còn có thể được kết hợp với liệu pháp miễn dịch để chứng minh hiệu quả điều trị tốt hơn và ít tác dụng phụ hơn.
Các liệu pháp nhắm mục tiêu tập trung vào các phân tử cụ thể cần thiết cho tế bào ung thư, từ đó làm giảm tổn thương cho các tế bào bình thường.
Các loại chính của liệu pháp điều trị ung thư nhắm mục tiêu bao gồm thuốc phân tử nhỏ và kháng thể đơn dòng. Các loại thuốc phân tử nhỏ như imatinib (Gleevec), chất ức chế tyrosine kinase, đã được chứng minh là có tác dụng tốt đối với nhiều loại ung thư khác nhau như bệnh bạch cầu dòng tủy mãn tính. Ngoài ra, nhiều loại thuốc nhắm vào EGFR cũng đã được ra mắt như erlotinib (Tarceva) và gefitinib (Iressa), mang lại hy vọng mới cho bệnh nhân ung thư phổi không phải tế bào nhỏ.
Hiện nay, nhiều loại thuốc nhắm mục tiêu điều trị ung thư đã được phê duyệt lâm sàng và cho thấy hiệu quả tốt.
Khi lựa chọn các liệu pháp nhắm mục tiêu, thường cần phải dựa vào các dấu ấn sinh học để giúp xác định phản ứng của bệnh nhân với một phương pháp điều trị cụ thể. Ví dụ, ở bệnh nhân ung thư vú, mức độ biểu hiện Her2/neu có thể xác định nhu cầu sử dụng Herceptin (Trastuzumab). Phương pháp điều trị được cá nhân hóa này giúp cải thiện cơ hội điều trị thành công và cho phép bệnh nhân nhận được nhiều liệu pháp nhắm mục tiêu hơn.
So với hóa trị liệu truyền thống, liệu pháp nhắm mục tiêu cho thấy hiệu quả tốt hơn và tác dụng phụ thấp hơn trong điều trị ung thư. Nhiều liệu pháp nhắm mục tiêu, chẳng hạn như thuốc điều hòa miễn dịch, có thể tăng cường hệ thống miễn dịch để chống lại các tế bào ung thư, mang lại cho bệnh nhân nhiều hy vọng hơn. Ví dụ, việc sử dụng các liệu pháp nhắm mục tiêu có thể cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống và khả năng sống sót của một số bệnh nhân ung thư.
Liệu pháp nhắm mục tiêu không chỉ tập trung vào việc tiêu diệt tế bào ung thư mà còn cải thiện chất lượng cuộc sống của bệnh nhân.
Khi nghiên cứu tiến triển, việc lựa chọn và sử dụng các liệu pháp nhắm mục tiêu sẽ ngày càng trở nên tinh tế hơn. Chương trình Phát triển Mục tiêu Phân tử của Viện Ung thư Quốc gia đang nỗ lực xác định và đánh giá các mục tiêu phân tử khả thi, được kỳ vọng sẽ mang lại nhiều khả năng hơn cho các phương pháp điều trị ung thư trong tương lai.
Các liệu pháp nhắm mục tiêu đã mở ra một kỷ nguyên mới trong điều trị ung thư và sự phát triển của chúng không ngừng nghỉ. Khi các nhà khoa học tiếp tục làm việc chăm chỉ, hiệu quả của các liệu pháp nhắm mục tiêu vẫn được kỳ vọng sẽ được cải thiện hơn nữa. Vậy liệu trong tương lai sẽ có nhiều liệu pháp cải tiến hơn để chống lại tế bào ung thư?