Thứ Ba Shrove, còn được gọi là Mardi Gras, là một ngày đặc biệt hàng năm đối với nhiều người theo đạo Thiên Chúa. Theo truyền thống Kitô giáo, ngày này là ngày kỷ niệm bánh kếp trước khi bắt đầu Mùa Chay. Cái tên Mardi Gras xuất phát từ tiếng Pháp có nghĩa là Thứ Ba Béo, phản ánh một cách khéo léo truyền thống thưởng thức những món ăn xa hoa trước mùa ăn chay. Đây cũng là cơ hội để tận hưởng lễ hội hóa trang trong thời gian ngắn, ăn mừng cùng bạn bè và gia đình, đồng thời đối mặt với giai đoạn ăn chay và suy ngẫm sắp tới.
Trong Mùa Chay, nhiều Cơ đốc nhân chọn tránh các thực phẩm như thịt, thịt gia cầm, sữa và rượu, và Thứ Ba Shrove mang đến cơ hội hoàn hảo để mọi người ăn trước khi bắt đầu ăn chay.
Đối với "Ngày bánh kếp", cái tên này được người dân Anh biết đến nhiều hơn, nhấn mạnh tầm quan trọng của bánh kếp trong ngày này. Ở một số vùng, các cuộc đua bánh xèo thậm chí còn được tổ chức, không chỉ để thỏa mãn trải nghiệm mà còn để giải thích tại sao người dân thời đó lại thích chiên bánh xèo đến vậy.
Thứ Ba Shrove được tổ chức khác nhau ở mỗi khu vực. New Orleans, Louisiana ở Mỹ nổi tiếng nhất ở đây, lễ kỷ niệm Mardi Gras không chỉ điên cuồng mà còn kéo dài tới vài tuần. So với lễ kỷ niệm hoành tráng đang diễn ra này, truyền thống của Anh tập trung vào món bánh kếp đơn giản và dễ hiểu.
Đối với nhiều người theo đạo Thiên Chúa, ngày này là thời điểm để kết thúc những niềm vui đã qua và chuẩn bị cho mùa ăn chay sắp tới. Một số nhà thờ ở Anh sẽ chơi bài “Shving Bell” vào sáng ngày Thứ Ba Shrove để kêu gọi các tín đồ ăn năn. Điều này cho thấy ý nghĩa thiêng liêng của ngày này và cho phép mọi người cân bằng trái tim nặng nề sắp tới bằng một cuộc vui ngắn ngủi.
“Lễ kỷ niệm Mardi Gras không chỉ là việc thưởng thức những món ăn ngon mà còn là thời gian để kết nối lại với gia đình và bạn bè. Nó mang đến cho mọi người cơ hội ăn mừng trước những suy tư mà họ sắp phải đối mặt.”
Các quốc gia khác nhau kỷ niệm ngày lễ này theo những cách khác nhau. Lễ hội Binche Carnival của Bỉ nổi tiếng với cuộc diễu hành hoành tráng và những người nổi tiếng Gilles trong trang phục sặc sỡ, trong khi Cộng hòa Séc kỷ niệm sự kiện này bằng lễ hội “Masopust” để kỷ niệm lần ăn thịt cuối cùng. Ở Đức, ngày này được coi là ngày "Fasching", và các lễ kỷ niệm rất đông đảo và sôi động.
Ở Ý, ngày này được gọi là Martedì Grasso và các lễ kỷ niệm nổi bật nhất bao gồm Lễ hội hóa trang ở Venice. Ở Thụy Điển, Fettisdagen là ngày ăn bánh Semla truyền thống. Tại Hoa Kỳ, mặc dù Mardi Gras không nhất thiết phải là ngày lễ quốc gia nhưng nhiều cộng đồng người nhập cư vẫn duy trì truyền thống ăn mừng này, đặc biệt là ở những nơi như Louisiana và Texas.
Lễ kỷ niệm Mardi Gras thường bao gồm việc đeo nhiều loại mặt nạ và trang phục lộng lẫy, chủ yếu có màu tím, xanh lá cây và vàng, tượng trưng cho vương quyền, đức tin và công lý. Trong các lễ kỷ niệm ở New Orleans, kiểu dáng của những trang phục này thường được kết hợp với nhiều trang phục thần thoại, động vật và thời trung cổ, thể hiện di sản văn hóa phong phú.
“Những hạt cườm và mặt nạ đầy màu sắc này không chỉ là biểu tượng của lễ hội mà còn là cách để mọi người che giấu danh tính và thể hiện sự tự do của mình.”
Với sự xuất hiện của Mardi Gras, cho dù đó là thông qua những chiếc bánh thơm lừng, hay những quả bóng lộng lẫy và những cuộc diễu hành, ngày này luôn là thời điểm quan trọng để mọi người đến với nhau, tôn vinh cuộc sống và thưởng thức những món ăn ngon. Tuy nhiên, những lễ kỷ niệm như vậy cũng khiến người ta phải suy nghĩ, sau khi tận hưởng khoảng thời gian sung túc tuyệt vời, chúng ta nên nhìn nhận việc suy ngẫm và kiêng ăn sau đó như thế nào?