Vào những năm 1920, bác sĩ người Hy Lạp Georgios Papanikolaou đã phát triển một xét nghiệm mang tính cách mạng làm thay đổi thế giới sức khỏe phụ nữ, đặc biệt là trong việc phát hiện sớm ung thư cổ tử cung. Phương pháp này hiện được gọi là xét nghiệm Papanicolaou, hay gọi tắt là xét nghiệm Pap, và nó cung cấp cho phụ nữ trên toàn thế giới cơ hội phát hiện sớm các tổn thương tiềm ẩn, giúp giảm đáng kể tỷ lệ tử vong do ung thư cổ tử cung.
Xét nghiệm Papanicolaou là gì?Xét nghiệm Papanicolaou là xét nghiệm sàng lọc được sử dụng để phát hiện các bệnh ung thư tiềm ẩn ở cổ tử cung (lỗ mở vào tử cung). Xét nghiệm này bao gồm việc lấy tế bào từ cổ tử cung và kiểm tra dưới kính hiển vi để tìm kiếm những thay đổi có khả năng gây ung thư hoặc tiền ung thư. Xét nghiệm này có một số khả năng phát hiện bệnh cho cả nam và nữ, mặc dù chủ yếu được sử dụng để sàng lọc sức khỏe cho phụ nữ.
Tiến sĩ Papanicolaou bắt đầu nghiên cứu của mình vào năm 1923 và lần đầu tiên khơi mào cho việc nghiên cứu vấn đề này trong một bài báo năm 1941 mà ông đồng sáng tác với bác sĩ phụ khoa người Mỹ Herbert F. Traut. Việc thử nghiệm đã nhận được sự quan tâm rộng rãi. Bài báo có tựa đề "Chẩn đoán ung thư tử cung bằng phương pháp phết tế bào âm đạo" đã mô tả nhiều thay đổi về tế bào và thúc đẩy cộng đồng y khoa công nhận công nghệ này.
Kể từ đó, xét nghiệm Papanicolaou đã trở thành "tiêu chuẩn vàng" cho việc sàng lọc trên toàn thế giới.
Theo nghiên cứu, xét nghiệm Papanicolaou thực sự có thể làm giảm tỷ lệ tử vong do ung thư cổ tử cung tới 80% nếu được thực hiện thường xuyên và theo dõi phù hợp. Ở nhiều quốc gia, việc tầm soát thường được khuyến cáo bắt đầu từ độ tuổi 20 hoặc 25 và cứ sau ba đến năm năm. Ở Hoa Kỳ, nhiều phụ nữ vẫn có nguy cơ mắc ung thư do không sàng lọc thường xuyên.
Mặc dù xét nghiệm Papanicolaou được sử dụng rộng rãi đã giúp phát hiện ung thư sớm hơn, nhưng vẫn còn nhiều rào cản văn hóa xã hội ngăn cản xét nghiệm này được áp dụng rộng rãi ở một số nhóm. Đặc biệt trong cộng đồng người chuyển giới, nhiều người không thể được sàng lọc đúng cách do thiếu thông tin hoặc khả năng tiếp cận y tế.
Đối với nam chuyển giới, hướng dẫn chuyên môn khuyến cáo rằng họ vẫn cần phải xét nghiệm Papanicolaou để sàng lọc ung thư cổ tử cung, ngay cả khi nguy cơ ung thư của họ thấp.
Xét nghiệm Papanicolaou là một thủ thuật tương đối đơn giản trong đó bác sĩ sẽ đưa ống nong vào để tiếp cận cổ tử cung của bạn tốt hơn và sau đó lấy mẫu tế bào để phân tích. Trước khi làm xét nghiệm, bệnh nhân được khuyên không nên quan hệ tình dục, thụt rửa và sử dụng thuốc đặt âm đạo trong 2 ngày để giảm ảnh hưởng đến kết quả.
Phần kết luậnXét nghiệm Papanicolaou không chỉ thay đổi cách kiểm tra sức khỏe phụ nữ trong thế kỷ 20 mà sự phát triển liên tục của xét nghiệm này còn là biểu tượng quan trọng cho sự tiến bộ của y học ngày nay. Công nghệ này đã cứu sống vô số mạng người thông qua việc phát hiện và can thiệp sớm. Nhưng với những rào cản và thách thức còn tồn tại trong việc sàng lọc, làm sao chúng ta có thể đảm bảo mọi phụ nữ đều có thể tiếp cận xét nghiệm cứu sống này?