Language
Country/Area
No result found
Bí mật đáng ngạc nhiên của loài nhuyễn thể Nam Cực: Tại sao chúng lại đóng vai trò quan trọng đối với hệ sinh thái Nam Cực?
Nhôm nhuyễn thể ở Nam Cực (Euphausia superba) không chỉ là những sinh vật nhỏ bé và tầm thường. Ngược lại, chúng là những nhân tố không thể thiếu và chủ chốt trong hệ sinh thái Nam Cực, ảnh hưởng đến nhiều sinh vật khác nhau và sự cân bằng sinh thái trong khu vực. Kích thước đáng kinh ngạc và chức năng sinh thái của loài giáp xác biển nhỏ này khiến nó trở thành một phần quan trọng của hệ sinh thái biển toàn cầu.
Với sinh khối tích lũy khoảng 5 triệu tấn, loài nhuyễn thể ở Nam Cực là một trong những loài động vật phong phú nhất trên thế giới.
Vòng đời của loài nhuyễn thể ở Nam Cực rất độc đáo. Chúng sinh sản từ tháng 1 đến tháng 3 hàng năm. Theo quan sát của các học giả, loài nhuyễn thể cái có thể đẻ từ 6.000 đến 10.000 trứng mỗi lần. Những quả trứng này không bơi và lắng theo dòng nước cho đến khi nở thành ấu trùng. Khi ấu trùng lần đầu tiên xuất hiện, chúng bắt đầu một cuộc hành trình được thiết kế nhằm cung cấp cho chúng nguồn năng lượng dồi dào để phát triển.
Cấu trúc sinh lý của nhuyễn thể cho phép chúng lọc hiệu quả các thực vật phù du nhỏ bé trong nước, vốn là nguồn thức ăn chính của chúng.
Hệ thống tiêu hóa đơn giản cho phép chúng lấy các chất dinh dưỡng cần thiết từ nước, thông qua các cơ quan kiếm ăn đặc biệt giúp chúng lọc và ăn thực vật phù du. Phương pháp lọc thức ăn độc đáo này là chìa khóa cho khả năng sống sót của loài nhuyễn thể ở Nam Cực trong vùng nước lạnh và nghèo thức ăn như vậy.
Bơm sinh học và cô lập carbon
Krill đóng góp quan trọng vào chu trình carbon. Các chất còn sót lại được tạo ra từ quá trình ăn uống và trao đổi chất của chúng sẽ nhanh chóng chìm xuống độ sâu của đại dương, tạo thành hiệu ứng bơm sinh học tiếp tục cô lập một lượng lớn carbon ở vùng biển sâu. . Theo nghiên cứu, độ sâu của vùng biển Nam Cực có thể đạt tới 2.000 đến 4.000 mét. Quá trình này mất tới 1.000 năm và đóng vai trò quan trọng trong chu trình carbon toàn cầu.
Quá trình này được coi là một trong những cơ chế phản hồi sinh học lớn nhất trên Trái đất.
Khi loài nhuyễn thể ăn một lượng lớn thực vật phù du, điều này tạo ra một mạng lưới kinh tế và sinh thái toàn cầu rộng khắp đáng kinh ngạc, hỗ trợ mọi cấp độ của chuỗi thức ăn biển.
Nền tảng của hệ sinh thái Nam Cực
Krill là nền tảng của chuỗi thức ăn biển ở Nam Cực, hỗ trợ nhiều loại động vật bao gồm cá voi, hải cẩu, chim cánh cụt và vô số loài chim nước. Đặc biệt là cá voi và hải cẩu, thói quen ăn uống của chúng gần như phụ thuộc hoàn toàn vào sinh vật nhỏ bé này. Cho dù thông qua việc cho ăn bẩn hay bị săn bắt quá mức, quần thể nhuyễn thể đều rất quan trọng đối với sự sống sót của những kẻ săn mồi này.
Ví dụ, 98% khẩu phần ăn của hải cẩu môi tròn là nhuyễn thể Nam Cực.
Hiện tại, tổng lượng tiêu thụ nhuyễn thể hàng năm ở khu vực Nam Cực ước tính vào khoảng 1,52 đến 3,13 triệu tấn, cho thấy vị trí quan trọng của loài nhuyễn thể trong toàn bộ hệ sinh thái Nam Cực.
Những thách thức đối với loài nhuyễn thể ở Nam Cực
Mặc dù có tình trạng sinh thái quan trọng nhưng loài nhuyễn thể ở Nam Cực vẫn phải đối mặt với nhiều mối đe dọa. Trong số đó, sự tan chảy của băng biển do hiện tượng nóng lên toàn cầu gây ra thách thức lớn đối với quá trình sinh sản và sinh tồn của loài nhuyễn thể. Lượng băng biển giảm không chỉ làm giảm môi trường sống của chúng mà còn ảnh hưởng đến cơ hội sống sót sớm của chúng.
Khi môi trường sống thay đổi, cấu trúc sinh thái của loài nhuyễn thể cũng có thể trải qua những thay đổi đáng kể.
Ngoài ra, không thể bỏ qua vấn đề axit hóa đại dương. Khi nồng độ carbon dioxide trong đại dương tăng lên, quá trình axit hóa xảy ra có thể ảnh hưởng đến sự phát triển và sinh sản của loài nhuyễn thể, ảnh hưởng hơn nữa đến sự đóng góp của chúng đối với hệ sinh thái.
Mối liên hệ giữa con người và loài nhuyễn thể ở Nam Cực
Việc con người đánh bắt tài nguyên nhuyễn thể ở Nam Cực cũng tiềm ẩn những rủi ro nhất định. Mặc dù ít nhất 100.000 tấn nhuyễn thể được đánh bắt mỗi năm nhưng mối lo ngại về việc đánh bắt quá mức đang gia tăng. Krill có giá trị dinh dưỡng cao nên được sử dụng rộng rãi trong thức ăn chăn nuôi và thực phẩm cho con người. Tuy nhiên, duy trì cân bằng sinh thái là chìa khóa để sử dụng bền vững.
Tác động đến sự tồn tại và hệ sinh thái của loài nhuyễn thể ở Nam Cực trong tương lai chắc chắn là điều đáng suy ngẫm: Liệu chúng ta có thể tìm ra điểm cân bằng để bảo vệ sự ổn định của hệ sinh thái Nam Cực trong khi sử dụng nguồn tài nguyên thiên nhiên này không?
