Trong vũ trụ bao la, các ngôi sao giống như những viên ngọc trai giữa bầu trời đêm, dần dần lộ rõ đường đời và những thay đổi ly kỳ. Trong số đó, sự mất khối lượng của sao là một hiện tượng nổi bật. Đây không chỉ là sự mất mát về vật chất mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến quá trình tiến hóa và số phận cuối cùng của các ngôi sao. Khi các ngôi sao thực hiện hành trình dài của chúng trong ánh sáng ngoạn mục, sự chuyển giao khối lượng sẽ định hình tương lai của chúng như thế nào?
Mỗi ngôi sao đều trải qua sự mất khối lượng ở một mức độ nào đó trong suốt cuộc đời của nó. Điều này có thể được gây ra bởi gió sao của chính nó hoặc sự tương tác với môi trường bên ngoài. Ngoài ra, những ngôi sao có khối lượng lớn hơn đặc biệt dễ bị mất khối lượng đáng kể ở cuối quá trình tiến hóa của chúng. Các yếu tố ảnh hưởng đến sự mất khối lượng của chúng bao gồm:
Gió mặt trời là dòng plasma được giải phóng từ bầu khí quyển phía trên của Mặt trời. Nhiệt độ cao của vành nhật hoa cung cấp cho các hạt tích điện đủ năng lượng để thoát khỏi lực hấp dẫn của mặt trời. Mặc dù Mặt trời chỉ mất đi một khối lượng rất nhỏ mỗi năm do gió mặt trời, nhưng nó cũng đủ để giải phóng một lượng hạt nhân nguyên tố nặng hiếm có, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về hoạt động bên trong của Mặt trời và từ trường của nó.
Vào năm 2021, Tàu thăm dò mặt trời Parker đã đo "tốc độ âm thanh" và đặc tính từ tính của môi trường plasma gió mặt trời.
Trong các hệ sao đôi có quỹ đạo gần, khí được truyền từ một ngôi sao sang ngôi sao đi kèm do trọng lực, một quá trình ảnh hưởng đến quá trình tiến hóa của nó. Nếu ngôi sao đồng hành là sao lùn trắng, sao neutron hoặc lỗ đen thì sự chuyển khối sẽ dẫn đến kết quả đáng ngạc nhiên. Ví dụ, khi ngôi sao chính là sao lùn trắng, hệ thống sẽ nhanh chóng phát triển thành siêu tân tinh loại Ia.
Nghiên cứu cho thấy hơn 70% các ngôi sao có khối lượng lớn trao đổi khối lượng với một ngôi sao đồng hành và trong 1/3 trường hợp tạo thành sự hợp nhất sao đôi.
Một số loại sao đặc biệt, đặc biệt là sao Wolf-Rayet, nhanh chóng mất khối lượng khi chúng tiến hóa. Khi bán kính của chúng tăng lên, những ngôi sao này không thể tiếp tục bị ràng buộc với các lớp bên ngoài của chúng, khiến khối lượng bùng nổ dữ dội vào không gian. Những ngôi sao khổng lồ này tiếp tục tặng khối lượng cho môi trường liên sao xung quanh trong suốt cuộc đời của chúng, cung cấp cho vũ trụ những nguyên tố nặng hơn như heli, carbon, nitơ và oxy.
Các ngôi sao ở giai đoạn sao khổng lồ đỏ được biết đến với sự mất khối lượng đáng kể. Khi vụ nổ helium ở lõi xảy ra, các cấu trúc bên ngoài cũng sẽ lao vào không gian, hình thành thêm các tinh vân hành tinh. Cấu trúc của những tinh vân này cung cấp manh mối về lịch sử mất khối lượng của ngôi sao.
Các khu vực quá đậm đặc và dưới đậm đặc trong tinh vân cho thấy các giai đoạn mất khối lượng sao đang diễn ra và sự không đồng đều trong phân bố cho thấy sự xuất hiện của các sự kiện phun trào lớn.
Điều đáng chú ý là các ngôi sao nhánh khổng lồ tiệm cận nằm trên biểu đồ Hertzian bung-Russell cũng có xu hướng bị mất khối lượng trong các giai đoạn tiến hóa sau này. Giai đoạn này là giai đoạn mất khối lượng tối đa và đó cũng là những giai đoạn đó. không gây ra những khoảnh khắc quan trọng mà một ngôi sao gặp phải.
Hiện tượng mất khối lượng không chỉ hé lộ quá trình năng động của sự sống sao mà còn cho chúng ta hiểu biết sâu sắc hơn về vai trò quan trọng của những ngôi sao này trong vũ trụ. Khi nghiên cứu về sự tiến hóa của sao tiếp tục đi sâu, liệu chúng ta có thể nắm bắt được quá trình chuyển khối lượng này và dự đoán số phận của các ngôi sao trong tương lai không?