Với sự phát triển nhanh chóng của công nghệ và sự phổ biến của Internet, việc xem nội dung khiêu dâm đã trở nên phổ biến. Nội dung khiêu dâm được định nghĩa là bất kỳ dạng tài liệu nào, bao gồm văn bản, video, hình ảnh hoặc âm thanh, nhằm mục đích mang lại sự thỏa mãn và khoái cảm tình dục cho một cá nhân hoặc bạn tình. Tác động của nội dung khiêu dâm đối với cá nhân hoặc mối quan hệ thân mật của họ là chủ đề của nghiên cứu sâu rộng. Tuy nhiên, các học giả chỉ ra rằng nhiều nghiên cứu về tác động của phim khiêu dâm thường nhầm lẫn giữa mối tương quan với quan hệ nhân quả.
Lý thuyết chiến lược tình dục nhấn mạnh sự khác biệt sinh học giữa nam và nữ trong việc tìm kiếm tình dục và các mối quan hệ và được các nhà tâm lý học David Michael Buss và David P. Schmitt đề xuất vào năm 1993. Nghiên cứu cho thấy những tiến hóa sinh học này vẫn ảnh hưởng đến sự lựa chọn của mọi người về tài liệu và bạn tình khiêu dâm ngày nay. Đàn ông thường xem phim khiêu dâm thường xuyên hơn để có được sự kích thích thị giác của các diễn viên khiêu dâm cụ thể, từ đó thúc đẩy tần suất xem phim khiêu dâm cao hơn.
Nghiên cứu về giới tính đã bị ảnh hưởng đáng kể bởi lý thuyết chữ viết. Lý thuyết này khẳng định hành vi là một chuỗi các “kịch bản” được sử dụng để đạt được các mục tiêu cụ thể. Trong bối cảnh nội dung khiêu dâm, nội dung khiêu dâm có thể đóng vai trò như một kịch bản tình dục giúp các cá nhân hiểu được các kiểu hành vi nhất định, từ đó ảnh hưởng đến hành vi tình dục tiếp theo của họ. Sự phụ thuộc như vậy có thể làm thay đổi kỳ vọng của mọi người về hoạt động tình dục và ảnh hưởng đến khả năng thiết lập và duy trì các mối quan hệ lãng mạn hoặc tình dục của họ.
Trong một số trường hợp, việc dựa vào nội dung khiêu dâm như một phương tiện giáo dục giới tính có thể khiến các cá nhân có cái nhìn lệch lạc về hành vi tình dục thực sự là như thế nào.
Nghiện khiêu dâm là một tình trạng được gọi là nghiện hành vi, biểu hiện ở việc bắt buộc, lặp đi lặp lại việc sử dụng tài liệu khiêu dâm, gây hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe thể chất, tinh thần và xã hội. Mặc dù nó không được liệt kê như một chẩn đoán trong DSM-5 (Sổ tay chẩn đoán và thống kê các rối loạn tâm thần, tái bản lần thứ năm), một số nhà tâm lý học tin rằng những hành vi này chỉ là triệu chứng của một vấn đề tâm lý tiềm ẩn.
Nhiều nghiên cứu về thần kinh liên quan đến phim khiêu dâm trên Internet cho thấy rằng việc sử dụng phim khiêu dâm có thể dẫn đến những thay đổi liên quan đến chứng nghiện trong não, điều này có thể biểu hiện là làm tê liệt các phần thưởng và phản ứng rối loạn lo âu. Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu khác lại phát hiện thấy thiếu các dấu hiệu sinh học gây nghiện chính, gây nghi ngờ về tác dụng của phim khiêu dâm.
Các nhà nghiên cứu thường hiểu sai mối quan hệ giữa mối tương quan và quan hệ nhân quả khi nói đến mối quan hệ giữa việc tiêu thụ nội dung khiêu dâm và các khía cạnh của sự phát triển tình dục lành mạnh.
Việc sử dụng quá nhiều nội dung khiêu dâm có thể dẫn đến thiếu khả năng đưa ra quyết định và thậm chí là thành kiến về giới tính, ảnh hưởng đến cách các cá nhân phản ứng trong các tình huống thực tế.
Hầu hết các nghiên cứu về tâm lý và sinh lý thần kinh được thực hiện từ năm 2015 đến năm 2021 đều được thực hiện trên nam giới trong các tình huống ẩn danh, nhưng chúng đã đưa ra những kết quả trái ngược nhau. Phân loại bệnh quốc tế mới nhất (ICD-11) bao gồm nội dung khiêu dâm là rối loạn hành vi tình dục bắt buộc, trái ngược với quan điểm của DSM-5.
Mặc dù nó không có tác động đáng kể đến cơ thể của một cá nhân nhưng việc xem nội dung khiêu dâm vẫn sẽ ảnh hưởng đến quan điểm của mọi người về cơ thể của chính họ, dẫn đến các vấn đề như lòng tự trọng và rối loạn hình ảnh cơ thể.
Nghiên cứu cho thấy những người đàn ông xem phim khiêu dâm thường xuyên có mức độ nam tính và sự không hài lòng về cơ thể cao hơn. Văn hóa đại chúng thường coi những người đàn ông gầy, khỏe là hình mẫu lý tưởng, điều này cũng có thể ảnh hưởng đến hình ảnh bản thân của nam giới, dẫn đến nhiều so sánh với người mẫu khiêu dâm. Những so sánh như vậy có thể làm tổn hại thêm lòng tự trọng của một người đàn ông.
Một nghiên cứu năm 2021 cho thấy rằng khi phụ nữ sử dụng nội dung khiêu dâm, họ sẽ gia tăng sự lo lắng và phụ thuộc vào hình ảnh cơ thể, đồng thời có ham muốn mạnh mẽ hơn đối với nhu cầu của bạn tình. Hình ảnh cơ thể được thể hiện trong nội dung khiêu dâm khiến họ cảm thấy căng thẳng, từ đó ảnh hưởng đến cảm nhận tổng thể về bản thân của họ.
Bệnh lý hóa bất kỳ hình thức hành vi tình dục nào, bao gồm cả việc xem nội dung khiêu dâm, có thể hạn chế quyền tự do tình dục và sự kỳ thị của xã hội. Nhiều nhà nghiên cứu đặt câu hỏi liệu nội dung khiêu dâm có phải là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng hay không và tin rằng đó chỉ đơn giản là một thủ đoạn chính trị.
Mặc dù thiếu mối liên hệ nhân quả mạnh mẽ nhưng nội dung khiêu dâm được cho là có liên quan đến mức độ thỏa mãn tình dục thấp hơn. Mặc dù nhiều nghiên cứu có kết quả trái ngược nhau, những nghiên cứu này đưa ra một kết luận chung: việc xem nội dung khiêu dâm có liên quan chặt chẽ đến sự thỏa mãn tình dục của mọi người và có thể dẫn đến sự không hài lòng với hoạt động tình dục.
Trong xã hội đang thay đổi nhanh chóng này, nội dung khiêu dâm ảnh hưởng đến mối quan hệ cá nhân, giáo dục giới tính và bản chất của tình dục như thế nào?