Với sự tiến bộ của khoa học và công nghệ, nhiều khái niệm ban đầu chỉ là khoa học viễn tưởng đã dần dần được đưa vào cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Bộ phim "Surrogates" lấy bối cảnh này. Phim khám phá tương lai nơi con người sống nhờ vào những vật thay thế công nghệ cao. Tuy nhiên, ẩn sau câu chuyện này là mâu thuẫn giữa bản chất con người và công nghệ. Nếu sự tiện lợi mà phát minh này mang lại cuối cùng lại trở thành nguồn gốc gây ra đau khổ cho con người, thì chúng ta nên đánh giá những tác động tích cực và tiêu cực của những tiến bộ công nghệ này như thế nào?
Trong phim, sự phát triển của những con robot hình người điều khiển từ xa được gọi là "người thay thế" cho phép mọi người sống theo hình ảnh lý tưởng của họ. Những người làm chủ công nghệ sẽ có cảm giác an toàn và không phải đối mặt với những nguy hiểm hay đau đớn của cuộc sống thực. Cuộc sống dường như trở nên đơn giản và không còn lo lắng. Tuy nhiên, cuộc sống lý tưởng này dần khiến con người xa rời bản chất thực sự của mình và sự kết nối với nhau.
Liệu sự tiến bộ của công nghệ có vô hình tước đi của con người những trải nghiệm thực sự của họ không?
Cốt truyện chính xoay quanh điệp viên FBI Tom Greer, người dần dần phát hiện ra một loạt âm mưu trong khi điều tra một vụ án mạng liên quan đến một người thay thế. Nhà khoa học đầu tiên Lionel Canter hy vọng rằng công nghệ này có thể giúp ích cho những người khuyết tật, nhưng do lòng tham của công ty và tính quốc tế hóa, công nghệ "thay thế" đã được sử dụng để kiếm lợi nhuận. Ngay cả những thảm kịch do các cuộc biểu tình gây ra vẫn tiếp tục xảy ra và cuối cùng đã phát triển thành sự phản ánh sâu sắc về ý nghĩa của sự tồn tại của con người.
Khi câu chuyện diễn ra, chúng ta thấy một cấu trúc quyền lực hữu ích nhưng nguy hiểm phát triển giữa những người sáng tạo và người sử dụng công nghệ. Khi công nghệ hiện đại trở thành công cụ giúp con người trốn tránh thực tại, nó sẽ dẫn đến sự xa lánh và thậm chí là bạo lực giữa con người. Thông qua bộ phim này, đạo diễn Jonathan Mostow nhắc nhở khán giả hãy cảnh giác với sự phụ thuộc của mình vào các công nghệ tiên tiến và suy ngẫm xem liệu mối quan hệ giữa con người có bị suy yếu trước công nghệ hay không.
Liệu công nghệ có thay thế những kết nối quý giá mà chúng ta có với người khác không?
Sau khi mất đi người thay thế, Tom phải bước vào thế giới thực. Quá trình này không chỉ là một thách thức đối với anh về mặt không gian vật lý mà còn là một cuộc khám phá tâm lý của chính anh. Sự rạn nứt giữa anh và vợ phản ánh thực tế rằng ngày càng nhiều người trong xã hội ngày nay không có khả năng tương tác chân thành với người khác thông qua công nghệ. Quyết định cuối cùng yêu cầu Tom phải từ bỏ công nghệ này, chấm dứt cuộc sống thứ hai mà công nghệ mang lại và quay trở về với bản chất của con người.
Trong "The Substitute", sự phát triển của công nghệ và cuộc đấu tranh của bản chất con người đan xen vào nhau, khiến người ta phải suy ngẫm: khi chúng ta say mê tiến bộ công nghệ, liệu chúng ta có thể kiểm soát công nghệ thay vì bị nó kiểm soát hay không? Trong tương lai, trong khi chúng ta theo đuổi tiến bộ công nghệ, chúng ta cũng nên luôn suy ngẫm về những rủi ro tiềm ẩn và trách nhiệm đạo đức đằng sau những tiến bộ này. Có lẽ câu hỏi thực sự là liệu sự tiến bộ công nghệ có nhằm mục đích đưa chúng ta đến gần hơn với nhân loại hay đẩy chúng ta đến một tương lai cô đơn khác?