Ở vùng Tây Bắc Hoa Kỳ, Inland Northwest (còn được gọi là Inland Empire) tập trung ở vùng Spokane của bang Washington và bao gồm phía đông Washington và phía bắc Idaho. Theo định nghĩa rộng hơn, khu vực này cũng có thể bao gồm Đông Bắc Oregon và Montana, trong khi định nghĩa chặt chẽ có thể loại trừ một số khu vực nhất định ở trung tâm Washington và Idaho. Theo dữ liệu của Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ năm 2016, tổng dân số của Đông Washington và Bắc Idaho đạt 2.240.645, gần bằng dân số của New Mexico.
Nhiều đề xuất chính trị xoay quanh tương lai của vùng đất màu mỡ này. Liệu nó có kích hoạt sự hình thành các quốc gia mới và trở thành trung tâm chính trị mới trong tương lai?
Inland Northwest có lịch sử phong phú và đa dạng, chứng kiến nhiều đề xuất cải tổ chính trị. Ngay từ giữa những năm 1860, các kế hoạch đã được đề xuất nhằm thành lập Lãnh thổ Columbia từ các khu vực thuộc Đông Washington, Bắc Idaho và Montana ngày nay. Đến năm 1901, một đề xuất khác tập trung vào miền bắc Idaho và miền đông Washington, hình dung việc thành lập Bang Lincoln. Những đề xuất này phản ánh mong muốn phát triển khu vực và ước mơ thành lập một thực thể chính trị mới.
Vào cuối những năm 1920, Kế hoạch thứ ba bắt đầu nhận được sự chú ý. Đề xuất này kết hợp các phần phía đông Washington, phía bắc Idaho và Simontana với dãy núi Rocky. Mục tiêu cuối cùng của những đề xuất này là tạo ra một thực thể chính trị cụ thể đại diện cho điều này. khu vực đa dạng.
Khu vực nội địa phía tây bắc có Dãy núi Cascade của Georgia làm ranh giới phía tây và khu vực rộng lớn giữa nó và Dãy núi Rocky tạo thành một đặc điểm địa lý độc đáo. Khí hậu ở khu vực này chủ yếu là bán khô hạn và về phía bang Washington, nó phản ánh nguồn tài nguyên nông nghiệp phong phú, đặc biệt là ở khu vực Palouse, nơi sản xuất chính lúa mì và đậu lăng.
Ngoài những tài nguyên nông nghiệp này, rừng mưa ôn đới nội địa của Bắc Idaho còn tạo thành một môi trường sinh thái độc đáo nhờ không khí ẩm được mang đến từ Thái Bình Dương.
Inland Northwest có sự kết hợp của các khu vực thống kê đô thị, trong đó các khu vực thống kê Spokane và Coeur d'Alene kết hợp là sự tích tụ đô thị lớn nhất trong khu vực. Về mặt nghệ thuật và văn hóa, Khu nghệ thuật Davenport của Spokane là trung tâm của các hoạt động nghệ thuật địa phương, với nhiều phòng triển lãm và địa điểm biểu diễn, đồng thời cũng thu hút một lượng lớn nghệ sĩ lưu diễn và biểu diễn địa phương.
Ngoài ra, các môn thể thao còn hiện diện mạnh mẽ ở Inland Northwest, với các đội bóng chày chuyên nghiệp như Spokane Indians và Tri-City Grey Devils cũng như các đội liên đoàn khúc côn cầu như Spokane Chiefs, giúp tăng cường sự gắn kết cộng đồng.
Nền kinh tế của vùng chủ yếu dựa vào nông nghiệp và vùng Palouse là nơi sản xuất lúa mì và đậu lăng quan trọng ở Hoa Kỳ. Dự án Lưu vực Sông Columbia đã phát triển thành công 670.000 mẫu đất nông nghiệp được tưới tiêu, mang đến sự phát triển nông nghiệp đáng kể ở Trung tâm Washington. Một khu vực quan trọng khác là Thung lũng Yakima, nổi tiếng với nghề sản xuất hoa bia và trở thành một trong những nơi sản xuất rượu vang hàng đầu quốc gia.
Với sự phát triển kinh tế, liệu tái cơ cấu chính trị có được đưa vào chương trình nghị sự một lần nữa? Ngày nay vùng Tây Bắc nội địa có những khát vọng, kỳ vọng gì đối với những đề xuất từng mơ ước thành lập một nhà nước mới?
Liệu sự thay đổi về địa lý và quy mô dân số có khiến vùng nội địa phía Tây Bắc trở thành tâm điểm chính trị mới không?