Trong nghiên cứu bộ gen, đột biến vô nghĩa là đột biến điểm gây ra các codon vô nghĩa trong trình tự DNA, từ đó hình thành các codon dừng sớm trong mRNA đã phiên mã, cuối cùng dẫn đến sự cắt cụt, tổng hợp protein không hoàn chỉnh. Các sản phẩm protein tạo ra thường không có cấu trúc và chức năng bình thường. Tác động chức năng của đột biến vô nghĩa không phải lúc nào cũng có hại, vì những tác động này phụ thuộc vào một số yếu tố, chẳng hạn như vị trí của codon kết thúc trong DNA mã hóa.
Đối với các đột biến vô nghĩa, khoảng 10% nạn nhân mắc bệnh di truyền bị ảnh hưởng bởi chúng.
Trong quá trình đột biến vô nghĩa, khi trình tự mã hóa gen chuẩn gặp phải đột biến, những thay đổi này có thể ảnh hưởng trực tiếp đến chức năng của protein và gây ra các vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe. Ví dụ, chứng loạn dưỡng cơ Duchenne, xơ nang và teo cơ tủy sống đều có liên quan chặt chẽ đến đột biến vô nghĩa.
Đột biến vô nghĩa chủ yếu là do những thay đổi nhỏ trong trình tự DNA, chẳng hạn như thay thế bazơ. Những thay đổi này khiến codon vốn mã hóa cho một loại axit amin cụ thể trở thành codon kết thúc, do đó chấm dứt quá trình tổng hợp protein sớm. Sau đây là lời giải thích dựa trên một ví dụ đơn giản:
ADN: 5′—ATG ACT CAC CGA GCG CGA AGC TGA—3′
mRNA: 5′—AUG ACU CAC UGA GCG CGU AGC UGA—3′
Protein: N—Met Thr His Stop—C
Trình tự được hiển thị trong ví dụ ban đầu có thể tạo ra một protein hoàn chỉnh, nhưng nếu đột biến vô nghĩa xảy ra, khiến codon gốc CGA đột biến thành TGA, quá trình tổng hợp sẽ kết thúc sớm, dẫn đến việc sản xuất một protein thường không có chức năng. của.
Hầu hết các đột biến vô nghĩa đều có hậu quả có hại, nghĩa là chúng làm giảm sức khỏe tổng thể và khả năng sinh sản của cơ thể. Ví dụ, khi đột biến vô nghĩa xảy ra trong gen mã hóa một loại protein quan trọng cụ thể, đột biến đó có thể gây ra tổn thương về cấu trúc hoặc chức năng, cuối cùng ảnh hưởng đến sự sống còn của sinh vật.
Tác động trung tínhKhi tác động của đột biến vô nghĩa không rõ ràng thì nó được coi là trung tính. Nói cách khác, những đột biến này không mang lại lợi ích hay tác hại tích cực và tác động của chúng lên cơ thể là không đáng kể.
Tác dụng có lợiMặc dù hiếm gặp, đột biến vô nghĩa đôi khi có thể mang lại hậu quả có lợi. Ví dụ, một số đột biến vô nghĩa có thể dẫn đến các protein bất thường giải phóng độc tố. Bằng cách chấm dứt sớm vùng sản xuất, việc giải phóng độc tố có thể giảm xuống, do đó cải thiện sức khỏe của cơ thể.
Các phương pháp điều trị bệnh liên quan đến đột biến vô nghĩa nhằm mục đích tái lập chức năng của các protein bình thường. Điều này bao gồm việc giảm sự phân hủy mRNA do vô nghĩa và thúc đẩy việc vượt qua sự kết thúc sớm trong quá trình tổng hợp protein, và các nghiên cứu gần đây thậm chí còn hướng đến việc chỉnh sửa gen bằng công nghệ CRISPR-Cas9.
Ví dụ, một số loại thuốc như amikacin (aminoglycosides) có thể thúc đẩy ribosome tiếp tục quá trình dịch mã thông qua codon dừng sớm gây chết, do đó tổng hợp một loại protein hoàn chỉnh hơn.
Nhiều liệu pháp nhắm vào các đột biến vô nghĩa vẫn đang được nghiên cứu, bao gồm tRNA ức chế tổng hợp và oligonucleotide kháng vi-rút nhắm vào các đột biến cụ thể.
Nghiên cứu về đột biến vô nghĩa không chỉ liên quan đến lĩnh vực y tế mà còn cung cấp góc nhìn mới để hiểu về công nghệ sinh học và khoa học tiến hóa. Những đột biến như vậy cũng phản ánh sự phức tạp của quá trình tiến hóa tự nhiên, khiến chúng ta tự hỏi: Trong quá trình khám phá y học trong tương lai, liệu chúng ta có thể tìm ra phương pháp điều trị hiệu quả hơn để đối phó với những thách thức do những đột biến gen này mang lại không?