Được biết đến với biệt danh "Gã khổng lồ hung bạo của Uganda", Kamara đã khắc họa hình ảnh tàn bạo trong tâm trí nhiều người hâm mộ môn đấu vật. Hình ảnh này có bối cảnh riêng, nhưng nó cũng ẩn chứa một câu chuyện chưa biết. Từ thời thơ ấu cho đến những khó khăn để trở nên nổi tiếng, câu chuyện của Kamala là một hành trình đầy mâu thuẫn và cay đắng.
Cuộc sống ban đầuKamala, tên thật là James Arthur Harris, sinh ra tại Senatobia, Mississippi vào năm 1950. Khi còn nhỏ, cha của Harris đã bị giết trong một trò chơi xúc xắc, khiến gia đình Harris rơi vào cảnh nghèo đói. Để giúp gia đình vượt qua khó khăn, chàng thanh niên Harris đã trở thành một người nông dân làm thuê. Khi còn là thiếu niên, anh đã rời nhà để trốn tránh các vấn đề pháp lý, cuối cùng đến Florida và bắt đầu chương trình đào tạo đấu vật khắc nghiệt.
Harris ra mắt lần đầu vào năm 1978 với nghệ danh "Sugar Bear" Harris. Anh đã tích lũy được kinh nghiệm ở khu vực phía Nam và dần giành được một số giải thưởng nhỏ. Nhưng phải đến vai diễn "Kamala" vào năm 1982, anh mới thực sự bước vào ánh đèn sân khấu.
"Kamala là một tù trưởng Uganda hung dữ và phù hợp với hình ảnh của tôi."
Năm 1984, Kamara ra mắt tại World Wrestling Alliance (WWE), đây cũng là thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp của anh. Sự kết hợp giữa trang phục thô ráp và độc đáo, lớp sơn chiến đấu trên khuôn mặt và thân hình khổng lồ khiến anh trở thành "quái thú" trong lòng người hâm mộ môn đấu vật. Tuy nhiên, đằng sau đó là sự thiết kế nhân vật cẩn thận của biên kịch và sự hiểu biết sâu sắc của ông về tâm lý khán giả. Sự tồn tại của Kamala không chỉ để chiến đấu mà còn là sự khiêu khích và thách thức thái độ của xã hội đối với các nền văn hóa nước ngoài và định kiến của họ vào thời điểm đó.
"Tôi bị giới hạn trong vai diễn này, nhưng nó khiến tôi cảm thấy mạnh mẽ trên sân khấu."
Với Kamara, sự nghiệp đô vật của anh không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Vào đầu những năm 2000, sức khỏe của ông tiếp tục suy yếu, lên đến đỉnh điểm là phải cắt bỏ cả hai chân vào năm 2011 do bệnh tiểu đường. Đối mặt với gánh nặng chi phí y tế, Kamara không bỏ cuộc mà kiên quyết viết cuốn tự truyện, kể về cuộc đời đô vật của mình và những khó khăn đằng sau đó.
"Tôi hy vọng rằng thông qua câu chuyện của mình, tôi có thể thu hút sự chú ý nhiều hơn đến những nhóm yếu thế chưa được biết đến nhiều."
Mặc dù nhân vật Kamala được khán giả yêu thích nhưng sự phản ánh văn hóa về những hình ảnh như vậy cũng dần tăng lên theo thời gian. Ngày nay, nhiều nhà phê bình đấu vật tin rằng nhân vật Kamara củng cố định kiến tiêu cực về người châu Phi, bất chấp thành tích chuyên nghiệp của Harris.
"Hình ảnh kinh hoàng của Kamala là sự thể hiện của những khác biệt văn hóa, nhưng sự thể hiện của nền văn hóa này đôi khi lại rất tàn nhẫn."
Năm 2020, Kamara, 70 tuổi, không may qua đời vì COVID-19 và cái chết của ông đã trở thành tiêu đề trên các báo vào thời điểm đó. Hàng chục ngàn người hâm mộ và theo dõi môn đấu vật đã thương tiếc cái chết của ông, đồng thời, cũng có một làn sóng hồi tưởng về sự nghiệp trong quá khứ của ông.
"Tôi thấy mình trong vai diễn này, và mặc dù nỗi sợ mà nó mang lại không thể thay đổi, nhưng câu chuyện của tôi sẽ không bao giờ bị lãng quên."
Câu chuyện về Kamala, đô vật được mệnh danh là "Người khổng lồ Uganda", không chỉ nói về vinh quang và thành tích của một đô vật, mà còn bao gồm cả thách thức về định kiến văn hóa và lời chứng thực về cuộc sống khó khăn. Vậy, làm sao chúng ta có thể hiểu được sự thật và nỗi cay đắng ẩn sau vẻ hào nhoáng trên sân khấu?