Trong phân tích số, mạng Yee chắc chắn là yếu tố cốt lõi thúc đẩy mô hình điện động lực học tính toán (FDTD). Công nghệ này lần đầu tiên được nhà toán học nổi tiếng người Mỹ gốc Hoa Yee đề xuất vào năm 1966. Khái niệm cơ bản của nó là phân tán các trường điện và từ của các phương trình Maxwell trên một lưới đan xen. Tóm lại, sự cải tiến của mạng Yee nằm ở khả năng xử lý tự nhiên các đặc điểm thời gian và không gian của trường điện từ và khả năng ứng dụng của nó vào nhiều cấu trúc vật liệu khác nhau.
Phương pháp FDTD không chỉ bao phủ nhiều dải tần số mà còn xử lý được các đặc tính vật liệu phi tuyến tính.
Đóng góp chính của mạng Yee là nó có thể lưu trữ trường điện (trường E) và trường từ (trường H) tương ứng trong một điểm mạng bão hòa, cho phép thu được các giải pháp số chính xác hơn trong các phép tính. Cốt lõi của phương pháp FDTD là hiểu mối quan hệ giữa trường điện và trường từ trong các phương trình Maxwell và cách chúng thay đổi theo thời gian và không gian. Thông qua mối quan hệ này, Yee Grid có thể ước tính các trường điện và từ tại mỗi thời điểm theo tiến trình "giống như bước nhảy vọt", đó là lý do tại sao tên của nó xuất phát từ khái niệm "lưới".
Kể từ đó, công nghệ FDTD đã được ứng dụng nhanh chóng trong nhiều lĩnh vực khoa học và kỹ thuật, đặc biệt là trong truyền thông không dây, công nghệ radar và hình ảnh y tế. Ví dụ, trong truyền thông không dây, FDTD có thể mô phỏng đặc tính truyền tín hiệu giữa các vật liệu khác nhau, cho phép các nhà thiết kế dự đoán chính xác hiệu suất của thiết bị trong môi trường thực tế.
Năm 2006, ước tính có hơn 2000 ấn phẩm liên quan đến FDTD xuất hiện trong các tài liệu khoa học và kỹ thuật.
FDTD hoạt động bằng cách phân rã số các trường điện và từ của các phương trình Maxwell và sau đó cập nhật liên tục các giá trị của các đại lượng trường này theo thời gian. Cụ thể, tại một thời điểm, giá trị của trường điện được tính toán và sau đó được cập nhật dựa trên giá trị đã biết của trường từ, và sau đó tại thời điểm tiếp theo, giá trị của trường từ lại được cập nhật lần nữa. Sự thay đổi về thời gian này cho phép FDTD bao phủ một dải tần số rộng chỉ trong một lần mô phỏng mà không cần phải thực hiện nhiều lần mô phỏng.
Trước khi sử dụng phương pháp FDTD để mô phỏng, trước tiên bạn cần thiết lập vùng tính toán, đây là vùng vật lý để mô phỏng. Tính chất vật liệu của mỗi điểm lưới phải được chỉ định rõ ràng, thường bao gồm không gian trống (như không khí), kim loại hoặc điện môi. Cần đề cập rằng đối với một số vật liệu phân tán, hằng số điện môi cần thiết cần phải thu được thông qua một số phương pháp gần đúng.
FDTD là một kỹ thuật mô hình hóa trực quan mà người dùng có thể dễ dàng hiểu cách sử dụng và có thể dự đoán kết quả họ sẽ nhận được theo một mô hình cụ thể.
Mặc dù FDTD có nhiều ưu điểm nhưng nó cũng có một số hạn chế. Vì toàn bộ miền tính toán cần được kết nối và sự rời rạc không gian phải đủ tốt để phân giải sóng điện từ tần số cao nhất nên có thể mất rất nhiều thời gian khi xử lý các miền tính toán lớn. Ngoài ra, đối với các đặc điểm hình học dài và mỏng (mà FDTD hoạt động kém), các nhà nghiên cứu có thể cần cân nhắc các phương pháp hiệu quả khác để giải quyết vấn đề.
Với sự tiến bộ của công nghệ máy tính và sự phát triển của công nghệ xử lý song song, tính thực tiễn của FDTD ngày càng trở nên rộng rãi hơn. Ngày nay, nhiều nhà cung cấp phần mềm cung cấp các công cụ mô phỏng FDTD mã nguồn mở và thương mại, cho phép các nhà nghiên cứu và kỹ sư thực hiện phân tích trường điện từ thuận tiện hơn.
Trong tương lai, triển vọng phát triển của FDTD vẫn rất hứa hẹn, đặc biệt với việc nghiên cứu sâu hơn về điện động lực học lượng tử, phương pháp này có tiềm năng kết hợp với các bài toán phức tạp khác. Liệu có đột phá mới nào dựa trên công cụ điện toán này không?