Với những thay đổi trong lối sống hiện đại, ngày càng nhiều người mắc phải các chứng rối loạn hô hấp khi ngủ, phổ biến nhất là chứng ngưng thở khi ngủ (OSA) và ngáy ngủ. Những vấn đề này không chỉ ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ mà còn có thể gây tổn hại lâu dài đến sức khỏe thể chất. Trong những năm gần đây, sự ra đời của các thiết bị trong miệng, chẳng hạn như thiết bị đẩy xương hàm dưới, đã cung cấp cho bệnh nhân một lựa chọn điều trị mới và dần trở thành phương pháp phổ biến để chăm sóc tình trạng này.
Thiết bị đẩy xương hàm ra trước là thiết bị y tế được thiết kế riêng có thể cải thiện hiệu quả các triệu chứng của chứng ngưng thở khi ngủ.
Các thiết bị này hoạt động bằng cách di chuyển hàm dưới về phía trước một chút, giúp thắt chặt các mô mềm và cơ ở đường hô hấp trên và ngăn ngừa tắc nghẽn đường thở trong khi ngủ. Thiết kế này không chỉ làm giảm chứng ngáy ngủ mà còn làm giảm hiệu quả các triệu chứng của OSA. Theo Học viện Y học Giấc ngủ Hoa Kỳ và Học viện Y học Giấc ngủ Nha khoa Hoa Kỳ, các thiết bị trong miệng là một lựa chọn thay thế đáng cân nhắc cho những người lớn không dung nạp được liệu pháp CPAP hoặc thích các liệu pháp khác.
Việc sử dụng các dụng cụ trong miệng ngày càng được chấp nhận và sử dụng rộng rãi ở Hoa Kỳ và dần dần nhận được sự chú ý ở Vương quốc Anh.
Các nghiên cứu lâm sàng đã chỉ ra rằng những thiết bị này có tác động tích cực đến nhiều chỉ số theo dõi giấc ngủ, các biện pháp chủ quan và khách quan về tình trạng buồn ngủ khi ngủ, huyết áp, chức năng thần kinh và chất lượng cuộc sống. Theo một nghiên cứu năm 2008, sức cản ở mũi có liên quan chặt chẽ đến hiệu quả của liệu pháp thiết bị đường uống, do đó các bác sĩ chuyên khoa tai mũi họng cần hợp tác chặt chẽ với các bác sĩ chuyên khoa giấc ngủ để điều trị OSA.
Mặc dù các thiết bị uống đã cho thấy hiệu quả đáng kể trong điều trị OSA mức độ trung bình và nhẹ, nhưng hiệu quả của chúng trong điều trị OSA mức độ nặng lại tương đối yếu. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng mặc dù các thiết bị dùng trong miệng có thể làm giảm đáng kể số lần ngưng thở khi ngủ ở bệnh nhân, nhưng chúng không thể chữa khỏi hoàn toàn tình trạng này. Một phân tích tổng hợp của 51 thử nghiệm có đối chứng ngẫu nhiên cũng cho thấy các thiết bị uống có hiệu quả tương đương với các thiết bị tạo áp lực đường thở dương liên tục (CPAP) trong việc hạ huyết áp ở những người mắc OSA.Mặc dù CPAP được coi là hiệu quả hơn, nhưng bằng chứng có đối chứng ngẫu nhiên gần đây cho thấy các thiết bị đeo qua đường miệng cũng có tác dụng tốt đối với những bệnh nhân mắc chứng ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn ở mọi mức độ nghiêm trọng.
Do tính không xâm lấn, có thể đảo ngược, không gây tiếng ồn và được bệnh nhân chấp nhận cao, các thiết bị trong miệng dần được chú ý trong điều trị lâm sàng. Tuy nhiên, những thiết bị này không phải là không có nhược điểm. Nhiều bệnh nhân cho biết họ cảm thấy khó chịu và kết quả kém sau khi sử dụng hoặc quyết định chuyển sang phương pháp điều trị CPAP. Các tác dụng phụ thường gặp bao gồm khô miệng, đau răng và đau hàm. Mặc dù sử dụng lâu dài sẽ không gây ra bệnh khớp thái dương hàm, nhưng nó có thể làm thay đổi mối quan hệ khớp cắn giữa răng hàm trên và hàm dưới và cần phải bảo dưỡng và điều chỉnh hàng năm.
Mặc dù chi phí bảo trì thiết bị đeo miệng có thể gây gánh nặng tài chính đáng kể cho bệnh nhân, nhưng nhiều bệnh nhân cho biết họ cảm thấy sử dụng thiết bị này tốt hơn so với liệu pháp mặt nạ CPAP.
Ngoài ra, tùy thuộc vào chính sách bảo hiểm y tế, bệnh nhân có thể phải trả khoảng 1.900 đô la để có được những thiết bị này và không phải tất cả các gói bảo hiểm đều chi trả. Khi nhu cầu tăng lên, nhiều thiết bị giá rẻ, không cần kê đơn đã xuất hiện trên thị trường, thiếu sự xác nhận lâm sàng và thậm chí có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe của bệnh nhân. Đối với bệnh nhân, sự tự tin và chấp nhận các thiết bị trong miệng thường bị ảnh hưởng bởi mối lo ngại, sự không chắc chắn và cảm giác khó chịu về tác động lên răng của họ.
Tóm lại, sự gia tăng của các thiết bị dùng trong miệng để điều trị chứng ngưng thở khi ngủ chắc chắn là kết quả của sự thúc đẩy chung giữa nhu cầu về ban đêm và nghiên cứu lâm sàng. Mặc dù các thiết bị này đã cho thấy hiệu quả điều trị khả quan, bệnh nhân vẫn cần cân nhắc đến hoàn cảnh cá nhân và tính phù hợp của thiết bị khi tìm kiếm giải pháp. Trong tương lai, với sự tiến bộ của công nghệ và nghiên cứu chuyên sâu, các thiết bị dùng trong miệng có thể được cải tiến hơn nữa về thiết kế để phục vụ tốt hơn cho phần lớn bệnh nhân. Vậy, chúng ta nên cân bằng thế nào giữa hiệu quả và sự thoải mái trong việc điều trị chứng ngưng thở khi ngủ?