Sức khỏe khi mang thai ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe thai nhi, tác động của ô nhiễm giao thông dần thu hút sự quan tâm rộng rãi của cộng đồng khoa học và xã hội. Theo nghiên cứu, phụ nữ mang thai sống ở khu vực có mật độ giao thông cao có nguy cơ sinh non cao hơn.
Tại Hoa Kỳ, khoảng 30 triệu người sống trong phạm vi 900 mét đường có mật độ giao thông cao, nơi có hơn 50.000 phương tiện vận chuyển mỗi ngày, dẫn đến ô nhiễm không khí nghiêm trọng.
Các chất nguy hiểm do ô tô thải ra bao gồm carbon monoxide, nitơ oxit, chất dạng hạt mịn (PM), v.v. Những chất độc này không chỉ ảnh hưởng đến người dân bình thường mà còn là mối đe dọa không thể bỏ qua đối với sức khỏe của phụ nữ mang thai. Nhiều nghiên cứu đã xác nhận rằng những chất ô nhiễm này có thể gây ra các vấn đề như hạn chế sự phát triển của thai nhi, sinh non và các bệnh về đường hô hấp.
Trước hết, nồng độ carbon monoxide quá cao có thể gây ra tình trạng thiếu oxy ở thai nhi và ảnh hưởng đến sự tăng trưởng và phát triển trí tuệ bình thường của thai nhi. Theo nghiên cứu, phụ nữ mang thai hít phải khí CO nồng độ cao có thể đe dọa trực tiếp đến sức khỏe của thai nhi. Vì CO cạnh tranh với oxy trong máu nên phụ nữ mang thai có thể có nguy cơ thai nhi bị thiếu oxy cao hơn.
Do có độc tính cao, oxit nitơ cực kỳ có hại cho sức khỏe bà mẹ và sự phát triển bình thường của thai nhi. Nồng độ oxit nitơ cao thậm chí có thể gây đột biến cho thai nhi.
Nghiên cứu ở Los Angeles chỉ ra rằng việc người mẹ tiếp xúc với CO và các hạt lơ lửng từ giai đoạn đầu mang thai đến sáu tuần trước khi sinh làm tăng đáng kể nguy cơ sinh non và đi kèm với tình trạng trẻ nhẹ cân. Trẻ sinh non thường phải đối mặt với nhiều vấn đề sức khỏe có thể tồn tại đến tuổi trưởng thành.
Nghiên cứu cho thấy rằng việc tiếp xúc với các chất ô nhiễm từ xe cộ là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây bệnh tật và tử vong ở trẻ sơ sinh, trong đó bệnh hen suyễn và các vấn đề về hô hấp đặc biệt phổ biến ở trẻ em. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến khả năng học tập mà còn khiến các em gặp khó khăn trong việc hòa nhập xã hội.
Sự gia tăng bệnh hen suyễn ở trẻ em đã trở thành một trong những bệnh mãn tính phổ biến nhất ở trẻ em và trẻ em sống ở khu vực có nhiều người qua lại có nguy cơ mắc các vấn đề về hô hấp khác nhau cao hơn đáng kể. Nghiên cứu cho thấy trẻ em sống gần những con đường đông đúc có nhiều khả năng được chẩn đoán mắc bệnh hen suyễn hơn.
Một số nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tỷ lệ tự kỷ gia tăng ở trẻ em sống ở khu vực có mức độ ô nhiễm giao thông cao. Theo một nghiên cứu do UCLA thực hiện, những bà mẹ tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí cao hơn khi mang thai có nguy cơ mắc chứng tự kỷ ở con họ tăng khoảng 10%. Những nghiên cứu này nhấn mạnh những tác động lâu dài của ô nhiễm không khí đối với sự phát triển của thai nhi.
Ô nhiễm giao thông không hẳn chỉ là vấn đề của Mỹ. Một số thành phố trên thế giới phải đối mặt với những thách thức tương tự, đặc biệt là những thành phố thiếu tiêu chuẩn khí thải nghiêm ngặt. Nhiều quốc gia và khu vực đã bắt đầu thực hiện các quy định môi trường chặt chẽ hơn để giảm tác động của khí thải giao thông vận tải đối với sức khỏe cộng đồng.
Theo nghiên cứu quốc tế, nhiều quốc gia không chỉ giảm ô nhiễm không khí mà còn giảm đáng kể tỷ lệ mắc các bệnh liên quan đến hô hấp sau khi thực hiện tiêu chuẩn khí thải.
Nhìn chung, việc tiếp xúc với ô nhiễm giao thông khi mang thai có ảnh hưởng cực kỳ quan trọng đến sức khỏe của mẹ và thai nhi, và những ảnh hưởng này có thể kéo dài suốt đời. Làm thế nào để cải thiện môi trường một cách hiệu quả, giảm thiểu rủi ro cho phụ nữ mang thai và thai nhi đã trở thành bài toán cấp bách cần giải quyết?