Khi độ cao tăng lên, nhiệt độ sôi của nước tiếp tục giảm. Hiện tượng này có thể quen thuộc với nhiều người. Nhiều nhà leo núi hoặc khách du lịch sẽ nhận thấy rằng khi đun nước trên núi cao, dù lửa có mạnh, nước cũng không thể sôi tới 100°C. Lý do đằng sau điều này có liên quan đến vật lý, đặc biệt là áp suất không khí.
Nhiệt độ sôi của nước là nhiệt độ mà nước ở thể lỏng biến thành hơi nước. Một chất lỏng bắt đầu sôi khi áp suất hơi của nó đạt đến áp suất khí quyển của môi trường xung quanh. Ở mực nước biển, áp suất không khí tiêu chuẩn là 101,325 kPa và nhiệt độ sôi của nước là 100°C. Nhưng ở độ cao lớn, nhiệt độ sôi của nước giảm xuống do áp suất không khí thấp hơn. Ví dụ, ở độ cao khoảng 1.905 mét, nhiệt độ sôi của nước giảm xuống 93,4°C.
Nhiệt độ sôi phụ thuộc vào áp suất không khí của môi trường. Áp suất không khí càng thấp thì nhiệt độ sôi càng thấp.
Áp suất hơi nước tăng khi nhiệt độ tăng. Do đó, nước bắt đầu sôi khi áp suất hơi của nó đạt đến áp suất không khí xung quanh. Ở độ cao lớn, áp suất không khí xung quanh giảm, có nghĩa là nước đạt đến trạng thái bằng áp suất hơi ở nhiệt độ thấp hơn và bắt đầu sôi. Đây cũng là lý do tại sao ở môi trường núi cao, nước không đạt tới 100°C, mặc dù thời gian nấu có thể lâu hơn.
Ngoài áp suất không khí, nhiệt độ sôi của nước còn bị ảnh hưởng bởi các chất khác. Khi các chất khác, chẳng hạn như muối, được hòa tan trong nước, những tạp chất này sẽ làm cho nhiệt độ sôi của nước tăng lên, hiện tượng này gọi là tăng nhiệt độ sôi. Điều này là do tạp chất làm giảm áp suất hơi của nước, làm tăng nhiệt độ cần thiết để đạt đến điểm sôi ở cùng áp suất.
Trong nước muối, nhiệt độ sôi của nước sẽ cao hơn nước tinh khiết.
Những người sống ở vùng cao thường gặp khó khăn trong việc điều chỉnh khi nấu ăn. Vì nước trong nồi có thể bắt đầu sôi ở nhiệt độ thấp hơn, điều này có nghĩa là thức ăn có thể không được nấu chín hoàn toàn ở độ cao lớn. Đây chắc chắn là một thử thách mới đối với những người đã quen nấu nướng trên mực nước biển. Trong trường hợp này, bạn có thể cần tăng thời gian nấu hoặc sử dụng nồi áp suất để tăng áp suất không khí và tăng nhiệt độ sôi của nước.
Với sự tiến bộ của khoa học công nghệ, các nhà khoa học ngày càng chú ý hơn đến việc nghiên cứu nhiệt độ sôi trong môi trường ở độ cao lớn. Điều này không chỉ vì giá trị khoa học mà còn vì tầm quan trọng của nó trong ứng dụng thực tế. Ví dụ, trong các chuyến thám hiểm tới Sao Hỏa hoặc các hành tinh khác, áp suất không khí thấp cũng sẽ là yếu tố chính cần xem xét về nhiệt độ sôi của nước.
Trong những môi trường khác nhau, sự thay đổi nhiệt độ sôi của nước tiết lộ những định luật quan trọng của tự nhiên.
Hiểu được tại sao nhiệt độ của nước giảm xuống khi sôi ở độ cao lớn không chỉ nâng cao chất lượng các món ăn vùng cao nguyên mà còn cho phép chúng ta nghiên cứu sâu hơn những bí ẩn của thế giới vật chất. Với việc khám phá chủ đề này, kiến thức liên quan có tác động đáng kể đến việc cải thiện chất lượng cuộc sống và thúc đẩy khoa học và công nghệ. Điều này khiến chúng ta phải suy nghĩ, phải chăng những quy luật tự nhiên này còn ảnh hưởng đến những bí ẩn chưa được giải đáp khác?